Честь Империи - Алексей Любушкин

генералов. Для меня вполне знакомая конструкция без лишнего обвеса. Простовата, но надежна. Первые две сотни образцов будут отправлены на Кавказский фронт, где в условиях горной местности и малого количества от них будет больше толку.

— И последнюю новинку мы ждем от вас, Игорь Иванович.

Сикорский уверенно вышел к своему летательному аппарату. Интересна была его судьба в другой истории. Ему в отличие от многих своих коллег удалось убежать от кровавой мясорубки Гражданской войны и реализовать собственный потенциал в полной мере. Где-то ждут своего часа Розинг со Зворыкиным — изобретатели телевизионной техники. И многие другие инженеры и ученые. Россия — щедрая на таланты страна, если не обвинять всех подряд в шпионаже и контрреволюционной деятельности.

— В связи с национализацией предприятия государством нам поставили более вменяемое техзадание и пошли на все наши пожелания, после чего мы смогли создать чудо! Да, господа, мы создали новую версию моего самолета ИМ-Б2, специально спроектированного для массового бомбометания, — махнул Игорь Иванович в сторону выкатываемого аппарата.

Еще одним наследием Русско-Азиатского банка, которому я уделял пристальное внимание, стал Русско-Балтийский вагонный завод. В короткие сроки завод полностью переориентировался на производство самолетов разных типов. Первые поставки авиационных двигателей с нового завода Второва сочетались с собственными разработками, а вместе с исправлением конструкционных ошибок и концентрацией в одном месте всех авиалюбителей мы можем наблюдать достойный результат за короткие сроки.

— Как насчет проведения небольшого испытания, Игорь Иванович?

— Инженеры-конструкторы и команда самолета готова к любым испытаниям, ваше императорское высочество! — утвердительно ответил Сикорский.

Никто за язык не тянул. В окопах установили новые ростовые фигуры, и мы отошли на значительное расстояние, взяв с собой бинокли. Через некоторое время раздался гул приближающегося самолета, а череда последующих взрывов заставила генералов пригнуться даже вдалеке от места падения бомб, которые разносили в щепки укрепления и фигуры солдат. Демонстрация выше всяческих похвал.

Война становится все больше похожа на размеренную работу мясника. Бесконечный стрекот пулеметов, падающие с небес бомбы и миллионы артиллерийских снарядов перед крупными наступлениями. Итог сотни тысяч убитых и раненых. Война приняла затяжной характер, и кто первый выдохнется — тот труп. И пусть лучше это будет труп врага.

Интерлюдия 2

В просторном кабинете собрались самые успешные финансисты США, которые не раз оказывали влияние на решения собственного правительства. Создание Федеральной Резервной Системы — заключительный акт в длительной борьбе с американскими президентами, что позволило избавиться от назойливого внимания государства и дало возможность потопить часть конкурентов. Для собравшихся в кабинете людей не было никаких ограничений в способе достижения цели.

— Господа, что черт возьми, происходит в Российской империи⁈ — неожиданно встал со своего места усатый мужчина. — По нашим прогнозам, ситуация должна была развиваться совершенно в ином направлении.

— На наши планы это никак не повлияет, — отмахнулся от него самый молодой член клуба. — Большая часть элиты империи, так или иначе, прикормлены нашими европейскими «друзьями».

— Вы хотели сказать, были прикормлены? Диктатор отстранил всех от значимых должностей или держит в тюрьме для демонстративного суда. Длительное ожидание лишь подогревает интерес к громкому процессу над известными политиками…

— Если он начнет действовать более нагло, от него могут избавиться, как и от других благородных упрямцев, — вмешался в разговор седой джентльмен и задумчиво произнес. — Довольно интересный для нас расклад. Великий князь может сыграть в игре против европейских банкиров и тем самым помочь нам перехватить контроль над нефтяными месторождениями Ирана и заодно потесниться в Баку.

Взгляды сидевших за столом мужчин остановились на нефтяном короле. После смерти Джона Пирпонта Моргана старшего, в чувство прибыли предводителя клуба верили все без исключения.

— Обрежем военные поставки или увеличим? Вот в чем вопрос!

— Сложно будет объяснить правительству Вильсона, для чего мы теряем такой огромный рынок, — снова высказался молодой участник клуба.

— Значит, надо будет найти достойную причину, Генри. Не мне вас учить этому. Если мы, конечно, не договоримся. Все же предложение русского великого князя довольно интересное. Может быть, нам стоит рассмотреть его более серьезно? — обратился ко всем членам клуба Джон Морган.

— По окончании войны мы можем получить намного больше, чем просто несколько тонн золота, Джон. Если не будем размениваться по мелочам.

— Или ничего, Джон.

Два Джона — самые влиятельные члены клуба, и хотя младший Морган уступал в деловой хватке своему отцу, он не собирался опускать руки. И война прекрасная возможность доказать всем, что семья Морганов все еще на коне.

— Ты боишься за свои кредиты? Перестань… воевать на свои деньги сейчас не сможет ни одна страна. Как бы они ни считали иначе, — посмеялся предводитель собрания, а за ним и остальные члены клуба. — Предлагаю согласиться с предложением русского диктатора, пока ему есть чем платить. Когда деньги закончатся, будем ломать через колено.

— Что с англичанами?

— Закат империи не за горами. Они думают, что контролируют нас. Пусть так дальше и думают. Скажем, что не можем нарушить старые контракты и пусть сами разбираются со строптивым русским правителем. Подготовьте все необходимые документы и отправьте нашего посланника.

— Есть возражения? — спросил до этого молчавший член клуба, исполняющий обязанности секретаря. — Принято единогласно!

Вектор развития Российской империи резко изменился, и ветер подул в другую сторону. На несколько лет раньше, чем в прошлой истории и без губительной Гражданской войны. Это не значит, что финансовые акулы решили оставить Россию в покое. Нет. Пусть бычок отвадит голодных волков из конкурирующей стаи и нагуляет жирок перед забоем. Ничего личного. Только бизнес.

Похожий разговор проходил во многих столицах воюющих империй. Каждый мнил себя великим игроком и будущим победителем в мировой войне, еще не зная, что на арену выходит новый игрок, который готов идти до конца. Банкирские или аристократические дома для него лишь помеха, от которой всегда можно избавиться, если заранее знать, куда бить.

Глава 10

Без Великого Отступления мы смогли сохранить около миллиона солдат и что не менее важно не подарили противнику брошенное военное имущество, поэтому я с оптимизмом смотрел в будущее. И вскоре вагоны с солдатами с максимально возможной скрытностью направились на Кавказ и в Крым. Кавказский фронт по количеству солдат сильно уступал другим фронтам, хотя для меня основные территориальные интересы были именно на этом театре боевых действий. И я решил исправить подобную несправедливость.

Командующий Кавказским фронтом генерал Юденич выразил удивление увеличением подконтрольных ему военных сил более чем в два раза и резонно спросил, какая перед ним стоит задача. Пришлось вызвать командующего в Севастополь, куда я