Брак по умолчанию - Лесли Ламберт

Смерч, тайфун, цунами…

Закрывая глаза, она словно проваливалась в какую-то удивительную бездну, куда ее затягивал водоворот упоительных ощущений, обжигающих прикосновений, невероятных открытий.

Минута за минутой срывались и уносились в этот водоворот, изничтожающий время, и казалось, будто и пространства не существует, только этот пульсирующий, пьянящий ритм… Энн уже не слышала ни собственных стонов, ни стонов Брайана.

И лишь на грани самого мощного всплеска, перед тем, как окончательно сорваться и упасть в бездну, дать растечься по жилам горячей лаве, прошептать имя Брайана, в голове у Энн пронеслась чужая вкрадчивая фраза, сказанная с тонким расчетом и иронией:

«Не забывайте плотнее закрывать шторы…»

8

Интересно, сколько прошло дней с момента их переселения в Калифорнию?..

Энн уже потеряла им счет. Она затерялась во времени, в веренице бесконечных часов, посвященных уборке в доме, стирке, глажке рубашек Брайана, приготовлении сэндвичей на завтрак и чего-нибудь гораздо более основательного на ужин.

– В офисе за мое отсутствие накопилось очень много дел, я должен вникнуть во все важные вопросы, – говорил Брайан и уезжал на очередное совещание.

Энн пожимала плечами и удалялась обратно в гостиную – смотреть телевизор.

Но чаще, чем она смотрела телевизор, ей приходилось стирать с него пыль. Здесь было гораздо более пыльно, чем в Миннеаполисе… И солнце. Постоянное солнце.

Фирменные солнечные очки сделались неизменным спутником Энн в походах до ближайшего супермаркета за мороженым, глянцевым журналом, бутылочкой шампуня или порцией сухих завтраков.

Как-то вечером над тарелками с картофелем фри, бараньими отбивными и зеленым салатом Энн взмолилась:

– Брайан, давай проведем сегодняшний вечер… как-нибудь романтично.

– Ты о чем? – он отставил в сторону стакан, на два пальца наполненный сухим неразбавленным мартини с оливкой. Испытующе взглянул на жену.

Она смутилась:

– Просто… Ты приезжаешь домой поздно, ужинаешь и почти сразу же засыпаешь.

– А чего бы тебе хотелось?

– Я не знаю.

– Прекрасно. Энн, сообщишь тогда, когда будешь знать. Договорились? А сейчас могу я доесть свою отбивную и дочитать газету?

– Вредно просматривать газеты за едой, – тихонько пробормотала Энн. Так, чтобы Брайан, если захочет, мог услышать.

Брайан захотел:

– Помилуйте! И кто же это говорит? Кто мне говорит об этом? Женщина, которая не садится пролистать свой бесполезный глянец без шоколадки, апельсина или хорошей порции шоколадного пирога?

– Глянец я в основном читаю одна, – насупившись, сообщила Энн, – от скуки. А ужинаем мы, между прочим, с тобой вдвоем.

Постепенно Брайан начал закипать:

– Странно, что ты не хочешь проявить хотя бы чуточку понимания. Разве я требую чего-то от тебя? Сиди, читай свои журналы, ешь в свое удовольствие шоколадные пироги – к счастью, мне не нужна жена, тощая, словно ствол пальмы. Но, Энн, поимей терпение! Я долгое время отсутствовал в Калифорнии, не следил за местными новостями, выбился из привычного ритма жизни. Теперь это все нужно спешно наверстывать. Я вовсе не хочу выпасть из обоймы, потерять в зарплате, в перспективе, в карьерном росте. Между прочим, от этого зависит наше с тобой будущее, наше общее благополучие.

– Благополучие – это не только банковский счет!

– Я в этом не сомневаюсь, Энн, – сказал Брайан с усталым вздохом, – но, видишь ли, сейчас у меня такой период, что я не могу уделить тебе достаточное количество внимания.

– Так что же мне делать?

– Иди, купи себе платье. Сходи на маникюр, педикюр, в солярий – словом, займись собой. Начни, наконец, выбираться на пляж… Представь себе Элисон, которая в данный момент спит и видит, как бы ей оказаться в Калифорнии, на берегу океана, под солнцем и пальмами…

– Зачем мне очередное платье? – не выдержала Энн. – Повесить его в шкаф и любоваться на коллекцию? Сам же смеялся над местными модницами! Может, мне еще на показы начать ходить?

– На показ тебя и не пустят просто так, такую белокожую, – Брайан попытался сгладить конфликт. – А платье ты сможешь надеть на следующую вечеринку. Наверняка в скором времени нам подвернется еще одна умопомрачительная вечеринка. Все дело в городе – некоторые здесь только и умеют делать, что развлекаться… И подключают к этому окружающих, само собой.

– Но я не хочу только и делать, что развлекаться! – пылко воскликнула Энн. – Утром я готовлю завтрак, днем я мою дом, вечером я иду развлекаться одна, без тебя?

Брайан стремительно поднялся с места, отодвинув тарелку с недоеденной бараниной, подошел к Энн, потянул ее за руку:

– Идем!

Они прошли в гостиную и остановились перед стеллажами, доверху набитыми различными дисками – с фильмами, с музыкой; также там имелись альбомы по искусству, книги американских классиков, журналы о путешествиях.

– Вот! Пожалуйста! Смотри, читай, слушай. Не хочешь ходить без меня в кинотеатры – пожалуйста, плазма. Не хочешь бездумно листать глянец – уйма книг, изучай на здоровье. Начни, наконец, хоть как-то развиваться – тогда, возможно, у тебя поубавится желания доставать меня.

– Доставать? – изумилась Энн.

– Ну, пока что я вижу, что для тебя предел мечтаний – это совместный просмотр сериала «Друзья» по телевизору, – поправился Брайан.

– Мне просто не хватает тебя, – тихо сказала Энн, – тебя, а не просмотра сериалов.

– Энн, я не знаю, что добавить к тому, что я уже сказал. Мне нужно время… чтобы со всем разобраться. Понимаешь ты это или нет, но на мне лежит ответственность! Ответственность немалая… В том числе, между прочим, и за нашу семью.

Какое-то время Энни честно пыталась следовать указаниям Брайана.

Пару-тройку раз она наведалась в солярий. Но бесцельно загорать, облучаясь под лампами, быстро наскучило ей. К тому же по коже поползла какая-то сыпь. Наверное, что-то вроде аллергии. Этого не было под «натуральным» солнцем, на пляже Энн просто покрывалась загаром (или попросту обгорала до красноты, до облезания кожи, что случалось гораздо чаще).

Да, можно было посещать городской или закрытый пляж… Но делать это одной оказалось смертельно скучно.

Энн честно собирала «корзинку» – пляжную сумку из нарочито выгоревшей соломки. Складывала туда минеральную воду, крем для загара, томик Даррелла, жевательную резинку, запасной купальник, полотенце… Но бесцельное распластывание на лежаке под лучами палящего солнца удручало ее. Не с кем было перекинуться хотя бы словом. Некому было позвонить и пригласить разделить гладкость водных просторов. Развлекать себя самой день ото дня становилось все сложнее…