Теплый мир - Наталья Свиридова

Стел тем временем продолжал свою запальчивую речь. В толпе началось какое-то волнение, и Белянка прислушалась:

— Мы не можем позволить Хранителям Леса, Маленькому Народу, уходить в Вечные Сумерки! Мы должны рассказать им Истину, показать Единого Бога. Тем, кто ему верен, он дарует вечную жизнь и свободу от пут Теплого мира, остальные же становятся пленниками Предрассветного Часа. Мы…

Гул толпы нарастал. Стелу уже было трудно его перекричать.

— Нам не нужна ваша Ложь! — ясно и отчетливо произнесла Горлица, покрывая своим сильным сейчас голосом все остальные звуки. — Теплый мир никогда не станет для нас путами. Мы — дети Леса. Мы не самоубийцы, чтобы плутать в Предрассветном Часе. Мы не хотим вечной жизни, мы хотим оставаться в Теплом Мире! Нам не нужен ваш Храм, ради которого вы убиваете деревья!

Какое-то время висела тишина. Все молчали. Стел попытался разрядить обстановку:

— Хорошо, это ваша правда. Мы хотим лишь помочь и объяснить…

— Нет, — его прервал Рокот. — Я не понимаю! Им показываешь единственный правильный выход, а они отказываются! Вы только посмотрите на это! — по его тону было трудно понять, шутит он или нет.

Стел почти шепотом попросил его:

— Пожалуйста, не надо! Подожди!

Рокот будто бы и не заметил этого:

— Единый Бог позволил нам объединиться! Всем вместе! Поймите, нам нечего делить! Все мы ходим по одной земле. Высшая цель подданных Меча и Света воздвигнуть храмы по всему миру! Осветить всех его светом, показать всем блеск его стали! — Рокот поднял вверх меч. — Кто не хочет принять на себя эту благодать, сделайте шаг вперед!

Все молчали. Молчала даже Горлица. Меч Рокота очень грозно отражал последние закатные лучи. Напряжение росло. Вдруг Беля почувствовала непреодолимое желание что-то делать. Резкое, затмевающее все остальные мысли. Захотелось кричать, броситься вперед, выбить у Рокота этот проклятый меч. Девушка ничего не видела перед собой, кроме его глаз, больших, глубоких, смеющихся глаз. Она медленно присела, набрала две полные пригоршни земли. "Что я делаю?" — попыталась пробиться мысль. Ответить она не смогла. Казалось, она больше не хозяйка своего тела. Она двинулась вперед. Вокруг все двигалось медленно, будто бы они все разом попали на дно реки. Только стук крови в висках. Только глаза Рокота. Только его сила воли. "Он же все видит? Почему он молчит?"

— Убирайтесь отсюда прочь со своим богом! — с истерическим криком Белянка бросила комья земли ему в глаза и рванула на себя руку с мечом.

Она не ожидала, что Рокот так легко поддастся. Свободной рукой он стал очищать глаза, меч отпустил, описав им круг в воздухе. Белянка растерянно смотрела на него, еле держа в руках тяжелый меч. Ей показалось, что ветер чуть слышно прошептал ей голосом Рокота: "Молодец, девочка!"

— Подданные Меча и Света! — провозгласил он на всю поляну.

Только тут Белянка заметила, что Чужие успели выстроиться ровными шеренгами.

— Ты хочешь нас просто перерезать всех? — спросил спокойным голосом Стрелок, делая шаг вперед и загораживая собой Белянку.

— Нет, мы хотим вам всего лишь помочь! Этой девочкой сейчас овладела Тьма! Понимаете? Она противится воле Единого! Она — помеха! А помехи мы должны устранять!

— Никогда! — жестко ответил Стрелок, в его голосе уже сквозил крик.

— Никогда! — вперед выступил Ловкий и еще несколько молодых людей.

— Да поможет нам Лес! — сухо и спокойно сказала Горлица.

В этот момент началось что-то совсем непонятное — все разом пришло в движение: Маленький Народ и Чужие. Чья-то сильная и теплая рука схватила Белянку за запястье и отвела в сторону. Это была тетушка Пшеница:

— Попытайся им помочь, как сможешь! — шепнула она, а в глазах читалось недоверие, мол "чего ж ты наделала!"

Белянка во все глаза следила за происходящим, тщетно пытаясь что-либо понять, лишь подсказывая мысленно Стрелку, с какой стороны в следующий раз ему ожидать меч. Она понимала, что все бесполезно.

— Никого не убивайте! — неожиданно раздался голос Рокота. — Просто остановите этих безумцев!

На какое-то время все остановились. Жители Деревни успели встать рядом и отойти на почтительное расстояние от Чужих. Серьезных ранений не было. Страх и неопределенность сковали всех.

— Что вы от нас хотите? Что вам нужно от нашей Деревни? — громко и четко спросил Стрелок, по его щеке струилась змейка крови.

— Нам нужна ваша Вера и готовность служить Единому! — четко и раздельно сказал Рокот. — Нам не нужны ваши смерти.

— Пока я жив, Маленький народ ни на что не променяет свободу и Лес! Никогда! — его слова поддержал единодушный гул.

— Думаю, они пересмотрят свои позиции, — Рокот спокойно улыбнулся, но глаза оставались предельно серьезными и сосредоточенными.

Он сделал едва заметный жест правой рукой. Лишь легкий ветерок колыхнул траву. Белянке вдруг показалось, что ее сердце на мгновение остановилось. Секунды потянулись Летами. Девушка рванулась вперед, отбрасывая от себя руки Пшеницы. Она успела расслышать слова Дождя: "Он не посмеет его тронуть!" Но не стала обращать на него внимания.

В то же время с другого конца поляны к ним приблизилась Рани. Она посмотрела на Рокота каким-то странным взглядом, а потом просто резко выхватила свой меч и метнула его в сторону Стрелка. Белянка попыталась затормозить это стремительное движение, но вновь поняла, что ее тело и чувства больше не принадлежат ей…

… Девушка успела лишь подхватить на руки падающего Стрелка. Она упала на землю на колени. Ладони ощущали влажную от пота и крови рубашку Отца. Сердце стучало так громко, что она ничего не слышала и не понимала. Она не слышала, как Маленький Народ зашумел и бросился, было, вперед. Как Рокот повелительным жестом их остановил и показательно ударил Рани наотмашь. Он что-то долго и громко говорил, про то, что этой бесстыжей девчонкой тоже овладела Тьма, про то, что ее необходимо изолировать. Белянка не видела, как несколько воинов увели потупившуюся в землю Рани, не слышала, как Рокот приносил свои глубочайшие извинения и предлагал перенести их разговор на завтра. Как все шумели, но ничего ему возразить так и не смогли. Чужие ушли в свой лагерь.

Но Белянка ничего этого не понимала. Она видела лишь глаза цвета высокого летнего небо. Любимые и желанные глаза, которые смотрели на нее уже сквозь пелену. Она чувствовала, как липкая, вязкая горячая жидкость, пульсируя, вытекает ей на руки, заливая вокруг весь мир. Кончики меловых губ Стрелка чуть приподнялись:

— Нам не суждено быть вместе, любимая. Но мы же встретимся? Там?..