Короли Керни - Навесса Аллен

раньше не обзаводился «старухой» — я сделала мысленную пометку жестоко убить первого человека, который попытается так меня назвать, — и тот факт, что он сделал исключение для меня, считался большим событием. Мои клиенты относились ко мне с новообретенным почтением, которое вызывало у меня желание что-нибудь выпить.

Один из молодых членов клуба сунул мне пятидолларовую купюру после того, как я налила ему двухдолларовую порцию самого дешевого виски, которое было у нас в заведении, а затем сказал:

— Сдачу оставьте себе, мэм.

— Я зарабатываю на жизнь работой, — огрызнулась я.

В армии обращение «сэр» и «мэм» предназначалось для людей с нашивками на плечах. Я была призвана в армию пехотинцем и гордилась этим. В «Королях» только силовики и выше заслуживали права на обращение «сэр» и «мэм», а поскольку я даже не состояла в клубе, будь я проклята, если люди начнут относиться ко мне так.

Это было настолько гнусно, что только потому, что они думали, что я встречаюсь с одним из их членов, моя ценность внезапно взлетела. Как будто это был 1600 год, а я была какой-то посудомойкой, вышедшей замуж за лорда. Сейчас не 1600 год. Я унаследовала звание Джейкоба не только потому, что переспала с ним, и следующий человек, который намекнет на это, получит пиздюлей.

Я бы впала в феминистский гнев, если бы не видела, как произошло то же самое, когда у одной из женщин, заседавших в совете Королей, завязались серьезные отношения с местным механиком. Это был не сексизм, это был классицизм.

Около десяти часов симпатичная брюнетка скользнула на один из моих барных стульев. Я работала в дальнем конце бара, а она выбрала место прямо у стены, низко присев, как будто старалась не попадаться мне на глаза. Я узнала ее. Немного. Я видела, как они с Джейкобом тусовались, когда я только начала работать у Чарли, но вскоре после этого они разошлись, и теперь она была с парнем, которого все звали Слим. Они оба казались довольно счастливыми вместе, но, когда я увидела ее лицо, меня все равно пронзила легкая тревога. Она выглядела как женщина, которой есть что сказать.

— Что я могу Вам предложить? — Спросила я.

— Водку с тоником. — У нее был приятный голос, глубокий для женщины, мелодичный, как будто она умела петь. Добавьте к этому немного грубости, и она, вероятно, свела бы мужчин с ума своими разговорами в спальне.

Я налила ей выпить и поставила перед ней.

Она прикусила губу и огляделась.

— Что-нибудь еще? — Спросила я.

Она немного наклонилась над стойкой, и ее топ опустился вперед, обнажив пышную ложбинку между грудей. Джейкоб, должно быть, был любителем сисек. Мой верх так же был неплох.

— Ты и Джейкоб? — спросила она.

— А как насчет вас? — Сказала я. Сегодня вечером я давала всем расплывчатые ответы. Если детство в маленьком городке с родителями-наркоманами чему-то меня и научило, так это тому, что подпитка слухами, независимо от того, подтверждаете вы их или опровергаете, только продлевает слухи и последующий интерес к ним.

— Будь осторожна, — сказала она.

По моему позвоночнику пробежал холодок беспокойства.

— Почему?

— Иногда он может быть настоящим засранцем.

— Он ударил тебя? — Спросила я.

Она покачала головой, отчего ее шоколадные локоны разлетелись в стороны.

— Боже, нет. Джейкоб не из таких. Он даже никогда не был откровенно груб со мной. Он просто, — она тяжело вздохнула и огляделась по сторонам, как будто подыскивая нужные слова, — я не знаю, у него как будто нет фильтра.

Я вздохнула.

— Да. Я это заметила.

— И он может быть по-настоящему ревнивым, — сказала она.

Ну, разве она не была просто кладезем информации? Может, у меня и нет отношений с этим парнем, но я бы не отказалась узнать о нем побольше. Это может пригодиться позже… как-нибудь.

— Насколько ревнивый? — Спросила я.

— Он отправил Рикки Слоуна в больницу после того, как однажды ночью Рикки схватил меня за задницу.

Я нахмурилась.

— Значит, он избил мужчину, который напал на тебя?

— Что? — Она издала нервный смешок. — Нет. Я имею в виду, да, он отправил его в больницу, но Рикки просто схватил меня за задницу, вот и все. Он не пытался, — она огляделась по сторонам и понизила голос, — ты знаешь.

Изнасиловать тебя? Я чуть было не спросила, но не стала. В городе Керни еще не получили памятку о том, что нехорошо лапать людей только потому, что ты находишь их привлекательными, так что я сомневалась, что небольшой шлепок по заднице даже расценивается большинством из них как нападение. Включая Бет, очевидно.

Я несколько раз обслуживала Рикки, и этот парень выводил меня из себя. Моя интуиция редко ошибалась в отношении таких мужчин, как он, и часть меня ждала, что он скажет что-то, что перейдет все границы, или попытается заигрывать со мной, потому что мне бы хотелось быть той, кто преподаст ему урок на всю жизнь о границах и согласии. Единственное сожаление, которое я испытала, узнав, что Джейкоб отправил его в больницу за то, что он схватил Бет, было то, что Джейкоб опередил меня.

— Есть еще что-нибудь, что мне следует знать? — Уточнила я.

— Нет, — последовал рычащий ответ.

Мы с Бет обе подпрыгнули, когда Джейкоб появился между двумя другими байкерами. Я не заметила, как он подошел, потому что, в отличие от того, что было раньше у бабушки, он слился с морем джинсовой ткани и кожи, раскинувшимся вокруг нас.

Бет бросила на стол несколько купюр и удалилась со своим напитком. Умно.

Джейкоб опустил свое крупное тело на брошенный ею табурет и оперся локтями о стойку бара.

— Наслаждаешься небольшим сеансом сплетен?

Я оскалила на него зубы во взгляде, который был слишком пронзительным, чтобы быть усмешкой.

— Безмерно.

Он открыл рот, чтобы ответить, но чья-то рука опустилась ему на плечо.

— Привет вам обоим, — прогремел Дэниел Кинг.

Супер. Как раз то, что нужно в этой ситуации. Еще один придурок.

— Привет, босс, — протянул Джейкоб, поднимаясь, чтобы предложить Дэниелу сесть.

Дэниел махнул ему, чтобы он садился обратно.

— Я вижу, о тебе наконец-то стало известно.

Если бы он говорил чуть громче, то кричал бы. Я была права насчет того, что он хотел завладеть этой информацией больше, чем всеми остальными. Тот факт, что он выбрал для этого именно этот момент, вызвал у меня желание плюнуть в следующий напиток, который он заказал.

Джейкоб кивнул в ответ.

Я изо всех сил старалась не хмуриться.

— Криста, ты не могла бы помочь мне с этим бочонком? — Позвала Нина.