Однажды, в давние времена… - Сиратори Каору

Андрей отодвинул пустой стакан и вытащил из заднего кармана карту.

— Как насчёт сейчас на север разведать — как Шер-Хан с Табаки?

— Фот шуда, што ли, к рошше? — Катя ткнула в листок пальцем, запихивая в рот последний кусок рогалика.

— Нет, низом, под скалами.

— Это как, вплавь? Там же море сразу.

— Не сразу, в ту сторону песка немного есть, я видел.

— Хорошо, пошли. Жди меня на площадке, я быстро. Купальник только опять надену.

Когда она наконец появилась, Андрей встретил её гнуснейшей ухмылочкой.

— У меня для тебя две новости, хорошая и плохая.

— Ну, излагай.

— Ветер переменился к берегу — медуз нагонит прорву.

— Это хорошая или плохая?

— Вообще-то, не очень. Но ты ж утром большую кусачую так и не поймала.

— Ну, допустим. А какая тогда совсем плохая?

— Твой замок…

Катя ахнула и бросилась к перилам. Разгулявшиеся от ветра волны уже почти смыли их шедевр песочной архитектуры.

— О, мой замок! — трагично заломила она руки. — Мой чудесный волшебный замок! О, я — несчастнейшая из принцесс!

— Ничего не поделаешь, ваше высочество, придётся переквалифицироваться назад в Золушки. Sic transit gloria mundi. Ладно, поторапливайся давай. Нас ждут великие дела.

Очень скоро полоска песка вдоль скал стала слишком узкой для двоих, а ещё через несколько десятков метров кончилась совсем. Но на умильно-просительный взгляд Кати Андрей решительно заявил, что настоящие первопроходцы не отступают перед первой же встреченной в пути трудностью. И горделиво поправил фуражку, ясно давая понять, чей сейчас черёд командовать.

— Есть, капитан… — обречённо вздохнула его спутница и покорно зашлёпала рядом с ним по воде. И вдруг закричала: — Ой, Андрей, смотри!

В отдалении, сверкая на солнце чёрными глянцевыми спинами, плыли, выпрыгивая по двое, по трое из воды, дельфины. Их было не меньше десятка.

— Класс! Я их тоже первый раз в жизни вижу.

— Ты ж говорил, дважды уже на море ездил.

— Ну, может, в Крыму их нет. Или тамошние людей боятся… Чёрт! А фотоаппарат не взяли. Ну вот всегда так!

— Да ладно, не расстраивайся. Если они нам вот так сразу же попались, значит ещё будут. Скажи лучше, как думаешь, если к ним подплыть, они не испугаются? Представляешь, если покататься на себе дадут.

— Ага, дадут. А потом догонят — и ещё раз дадут. Ну ты, что, серьёзно, что ли? Они же вполне и утопить могут. Или руку откусить — не видела, какие у них зубы?

— Ты что! — возмутилась Катя, — Дельфины, наоборот, людей спасают. Все так говорят.

— Ну да, все — которых спасли. А которых утопили, те уже ничего никому не говорят.

— Циник ты!

— А что, циник? — не преминул возможностью блеснуть эрудицией Андрей. — Как будто в этом есть что-то плохое. Мне, чтоб ты знала, Диоген всегда нравился.

— Бочкой обзавёлся уже? — хихикнула она в ответ.

— Климат у нас неподходящий. А в остальном я с ним полностью согласен. Особенно насчёт космополитизма.

Катя иронично взглянула на него.

— И где ж это вы, молодой человек, слов-то таких поднабрались?

— Ну а чего? — Андрей был крайне доволен собой. — Ты, что, думала, я совсем тёмный?

— Нет, конечно. Интересно просто. Не так давно за подобные заявочки вполне можно было и из комсомола полететь.

— Чё, правда? А мне вот идея сразу понравилась. Ну прямо в точности про меня. Это в книжке одной было, «Иудейская война» называется — классе в пятом читал, кажется. Там про одного…

— Вот, дожили, — прервала его, рассмеявшись, Катя. — Уже и ученики мне лекции по европейской литературе читать начали. Эх, и чего мы с тобой раньше так не разговаривали… Ты б у меня давно уже отличником был…

— Так не всё ещё потеряно, — ткнулся он в неё плечом. — Имеешь все возможности…

Но вот прибрежная полоса песка появилась опять, постепенно расширяясь и расширяясь — пока не уткнулась в глухой, образованный резким изломом берега тупик. А в этом тупике, заваленный нанесённым штормами всевозможным морским мусором, приютился крошечный, почти игрушечный грот.

— Ура, пещера! — радостно завопила начавшая уже немного скучать Катя. — Сокровища!

— Насчёт сокровищ — сомневаюсь. Но всё равно, давай её расчистим, — Андрей взялся за лежащий поперёк входа кусок ствола. — Ну-ка, помоги…

— Ну вот. А ещё меня эксплуататоршей обозвал. Сам такой. Может, я вовсе даже не хочу работать.

— У нас в стране, кто ест, тот и работает. А ты как раз только что поела. Так что, давай, не тунеядствуй.

— Врёшь ты всё. Наоборот, кто не работает — не ест.

— Так это одно и то же. «Из A следует B» эквивалентно «из не B следует не A». Матлогика.

— Ну, если так… — сдавшись под давлением веских научных доводов, она ухватилась за другой конец бревна…

После часа ударного труда грот приобрёл уже вполне жилой вид. Места в нём едва хватало на двоих, а о том, чтобы встать во весь рост, не шло и речи. Но сидеть рядом или лежать на его ровном песчаном дне было очень даже уютно.

— А вот хорошо бы как-нибудь пикник здесь устроить, — размечталась Катя. — Как думаешь? Тут, я поняла, полдник на вынос можно взять.

— Да, наверно… — казалось, мысли Андрея были заняты чем-то совершенно иным и отвечает он чисто машинально. — А ведь мы с тобой, похоже, первые, кто это место нашёл. Никто, кроме нас, о нём не знает. Ну то есть вообще никто.

— Считаешь?

— Ну вот сама смотри. Не за неделю же сюда столько хлама нанесло, и не за месяц даже. Если б кто знал, давно уже расчистил бы: правда ж классное место. И топали мы сюда сколько, вспомни. Большую часть — по колено в воде. Других таких идиотов поискать ещё… Разве что из прошлых заездов кто, но и они никому… Стой! Ты ведь не собираешься наш секрет растрепать?

— Чтоб я сдохла!

— Нет, вот ты только представь! — продолжал возбуждённо разглагольствовать Андрей. — Здесь, возможно, никогда ещё не ступала нога человека. Мы здесь — самые-самые первые, как первые люди на Земле.

— Ага. Адам с Евой, — насмешливо вставила Катя.

— Ну да, — с энтузиазмом подхватил он, не обращая внимания на её сарказм. — А это — наша пещера, в которой мы укрываемся от непогоды и саблезубых тигров. Если развести перед входом костёр… Скажи, ты читала повесть, где людям создавали обстановку из прошлого — чтобы они туда телепатически перенеслись?

— «Меж двух времён»?

— Ну да, она. Откуда ты знаешь, может,