Оскал Фортуны, или Урок выживания - Анастасия Анфимова

— Кто вас ограбил? — участливо спросил мужчина.

— Двое ратников, — сказала Сайо и, держась рукой за спину, тяжело опустилась на скамью возле крыльца.

— Если хотите, можете переночевать у нас, — предложил хозяин. — Только вот угостить вас нечем.

Он виновато развел руками.

— Ну, мы кое-что сохранили, — успокоила его девушка, протягивая ладошку Алексу.

Александра со вздохом положила на нее серебряную монету.

— Вот, возьмите. Наверняка, здесь есть, у кого купить еды.

— Да тут много, — озадаченно проговорил хозяин. — Где же я вам сдачу-то найду.

— А вы нас утром до поворота довезете и на том спасибо, — улыбнулась Сайо. — Ну и помыться бы не мешало.

— Это можно, — приосанился мужик. — Только баня у нас не городская, грязновато для тебя будет.

Девушка устало махнула рукой.

— Я не всю жизнь при господах жила.

— Проходите в дом, — радушно пригласил хозяин и что-то шепнул на ухо маленькой блондинке. Девчушка качнула копной неприбранных волос, и вьюном проскочив мимо гостей, побежала в огород.

Тусклый свет, пробивавшийся сквозь маленькое окно затянутое промасленной бумагой, освещал низкую печь с большой лежанкой, стол с двумя лавками, висевшее на вбитых в стену колышках тряпье. Большой сундук со сложенными сверху грязными одеялами, трехногая табуретка и висевшая в углу колыбель довершали картину.

Сайо тяжело опустилась на лавку.

Александра отвернулась к стене, скрывая улыбку. Её спутница оказалась неплохой актрисой. Почти бегом в избу ворвалась хозяйка и тут же захлопотала у печки, гремя сковородками. В колыбели захныкал ребенок.

— Ма! — закричала хозяйка. — Где ты там? Брат плачет!

— Сейчас, мама! — послышался звонкий голосок.

Девочка отдала матери большую тыкву и подбежала к колыбели.

— Вы тоже прибавления ждете? — со смехом спросила женщина.

— Ж..ж…ж. ждем, — буркнула Алекс и тихо добавила. — С нетерпением.

— Как вот теперь добираться будем? — горько вздохнула Сайо, бросив на нее укоризненный взгляд.

— Если есть чем заплатить, можно нанять кого-нибудь в Софеде, — посоветовала хозяйка.

Между женщинами тут же завязался оживленный разговор. Александре оставалось только мысленно усмехаться, слушая, как Сайо описывает все трудности протекания своей «беременности».

Пришел запыхавшийся хозяин, отдал супруге большую курицу, несколько яиц, кувшин с пивом, сыр и большую вяленую рыбину.

— Ма! — позвала женщина дочку. — Обдери курицу.

— А я пока воду в бане погрею, — потирая руки, сказал мужчина.

Было видно, что полученная от нежданных гостей «лебедь» ему очень кстати. Хозяйка достала из печки головешку и зажгла лучину. Царивший в избе полумрак слегка отступил, затаившись по углам.

Вновь захныкал ребенок.

— Я покачаю, — неожиданно предложила Сайо.

— Покачай, — согласилась хозяйка. — А то я одна никак не успеваю.

— У вас всего двое детей? — удивилась девушка, присаживаясь на табурет и начиная легонько раскачивать колыбель.

— Было трое, — вздохнула женщина. — Месяц как старшего схоронили.

— Что с ним случилось?

— Конь потоптал, — ответила женщина, вытирая слезы. — Они с мужем из замка господина ехали. А тут гонец во весь опор несется. Вот мой мальчик под копыта его коня и угодил.

В избе установилось тяжелое молчание. Даже ребенок замолчал. Послышались шаги, и в дом вошел мужчина, держа на вытянутой руке старенький масляный светильник.

— Вода нагрелась, — сообщил он. — Можете идти мыться. Вот только белья на смену у нас нет.

— Какое уж тут белье, — вздохнула Сайо, с помощью Александры поднимаясь на ноги.

— Я провожу, — засуетился мужчина. — На дворе темно, хоть глаз выколи.

— Не нужно лишних хлопот, почтенный, — остановила его благородный порыв Сайо. — Я видела, где баня. Мы сами дойдем.

— Ну, хорошо, — легко согласился мужчина.

Когда они отошли от дома, девушка тихо проговорила.

— Я иду первой.

— Угу, — кивнула Александра, оглядываясь.

Пустынный двор освещал робкий свет узкого серпа луны. Где-то в соседнем дворе слышалась ленивая перебранка. В хлеву тихо похрюкивали свиньи, негромко кудахтали куры. Пахло навозом, дымом и землей. Обычный запах деревни. Заметно похолодало, грязь на дворе затвердела и подернулась ледком. Баня оказалась низенькой, со скособоченной крышей и без трубы. Однако, вода в котле была горячей, тут же стояли два ведра с холодной водой и большая бадья.

Сайо взяла у Алекс из рук светильник и решительно вытолкала ее в предбанник.

— И не подглядывай! — грозно нахмурилась девушка, погрозив пальцем.

— Что я там не видел, — раздраженно бросила Александра, усаживаясь на колченогую скамью. И тут же прикусила язык. Но девушка, казалось, совсем не обратила внимания на эти слова. Прикрыв за ней дверь, она быстро зашуршала одеждой.

Алекс покачала головой, глядя сквозь щель на сверкавший лунный серп. Наверное, сыграли свою роль усталость и нервное напряжение, но на душе с каждой секундой почему-то становилось все гадостней. Неожиданно захотелось заплакать. «Буду я на тебя глазеть, — вдруг с непонятной злостью подумала она. — Нашла, чем удивить! Да я не хуже была! Даже красивее! Когда-то». Александра всхлипнула и, не сумев сдержаться, беззвучно заплакала, стискивая зубы, чтобы не зареветь в голос. Год назад она жила нормальной, человеческой жизнью! Была милой и хорошей девочкой. Пусть иногда и хулиганила. Так это же не со зла! Просто ей, дуре этакой, жизнь скучной казалась! Вот и огребла на свою мужскую задницу приключений! Да так, что самой страшно. Меньше чем за год превратилась в убийцу и хладнокровного живореза! Трупы по омутам прячет, в пещерах лазит, принцесс, мать ее так, спасает! А каждый встречный норовит или тебе в пузо железякой ткнуть, или по башке огреть, или настучать властям. Как же она устала от людского предательства!

Из-за двери донесся плеск воды.

«Было бы на что смотреть, — внезапно озлилась она, вытерев слезы. — Маленькая, тощая, как вешалка, а мнит себя красавицей! Я выше была. И ноги красивее. Моей талии все девчонки в классе завидовали! А эта!»

Алекс фыркнула.

«Ни рожи, ни кожи! Фотомодель недорослая».

Настроение слегка улучшилось. Она прислонилась спиной к стене и едва не свалилась.

— Что случилось! — раздался из-за двери испуганный голос Сайо.

— Все хорошо!

Александра пересела на другой конец скамьи.

«Конечно, и в мужском теле тоже есть свои преимущества. Девчонкой я бы так прыгать, бегать вряд ли сумела. Ну и других неудобств нету. Аптек здесь не найдешь. И как только они тут обходятся? С гигиеной…»

Додумать эту важную мысль ей не удалось.

Сайо вышла из бани, держа в руках светильник.

— Иди, мойся, я подожду.

Алекс, ничего не говоря, взяла светильник.

Хозяйка постаралась на славу! Куриный бульон, рис с тыквой, рыба, пиво. Впервые за долгое время Александра наелась досыта!

Гостям постелили на двух сдвинутых лавках. Женщина достала из сундука тощий матрас, постелила для тепла пару бараньих шкур, подала гостям подушку и большое, старое одеяло. Алекс положила себе под голову сумку и, устроившись поудобнее, закрыла глаза. Перед тем как лечь, женщина покормила малыша грудью. И только когда в избе не было слышно ничего кроме мышиной возни и ровного дыхания спящих людей, Александра позволила себе провалиться в долгожданный сон.

«Поесть и помыться, вот что нужно еще для полного счастья», — подумала она на остатках сознания.

Сайо проснулась задолго до рассвета. В комнате стало прохладно. Алекс спал, повернувшись к ней спиной. Девушка потихоньку повернулась и прижалась к его спине. Молодой человек дернулся, но не проснулся.

«Интересно, — думала девушка, пригревшись. — Кого это он разглядывал нагишом? Цию? Наверное. Или, может быть, он все-таки вспомнил свое прошлое?» Парень завозился и повернулся на спину. Сайо убрала руку с его плеча и чуть отодвинулась.

Захныкал ребенок. Шлепая босыми ногами по холодному полу, подбежала хозяйка и сунула ему грудь. Младенец громко зачмокал. Девушка опять придвинулась ближе и задремала, уткнувшись Алексу в подмышку.

В деревне просыпаются рано, так что поспать ей больше не удалось. После короткого завтрака мужчина пошел запрягать в тележку осла, а Сайо душевно попрощалась с хозяйкой.

— Я вас до дороги довезу, — говорил крестьянин. — А там уже не далеко. К вечеру будете в Софеде. Там лавки и постоялый двор есть. Может, попутчиков найдете? Там две дороги сходятся. Много приезжих.

— Поищем, — улыбнулась девушка. Кажется, их неприятности потихоньку заканчиваются. Они проехали меньше сотни шагов, когда на дороге показался одинокий всадник.