Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

— Войдите, — донёсся густой голос Данна.

Клейн толкнул дверь, вошёл и, сняв шляпу, спросил:

— Капитан, удалось поймать Подстрекательницу Трисси?

Данн потёр виски и с усталостью в голосе покачал головой:

— Мы не нашли её на вокзале Тингена. Но, согласно телеграмме из Баклунда, один из пассажиров видел её в вагоне первого класса самого раннего поезда. К сожалению, она сошла на полпути.

— Какая жалость, — вздохнул Клейн, который был морально готов к такому исходу. — Гадание не всесильно…

Данн окинул его взглядом своих серых глаз:

— Тебе не стоит унывать. Потустороннего 7-й Последовательности не так-то просто поймать. По крайней мере, мы сорвали зловещий ритуал Трисси и спасли жизни как минимум сорока невинных людей. Кроме того, теперь нам известно её нынешнее положение, и она больше не сможет так же безнаказанно совершать преступления, как раньше. Если она снова попытается сделать что-то подобное, её в любой момент могут заметить, опознать и донести. Рано или поздно мы, Ночные Ястребы, или Уполномоченные Каратели, или Механическое Сердце найдём и схватим её. Конечно, скорее всего, просто убьём.

— Надеюсь, так и будет. Да благословит нас Богиня, — произнёс Клейн, чертя на груди знак Багровой Луны.

Затем он сделал паузу и, подбирая слова, сказал:

— Капитан, я уже больше недели не слышу того, чего не должен, и не вижу того, чего не следует. И это при том, что я часто медитирую и использую Духовное Зрение.

— Хм? — Данн удивлённо нахмурился.

Клейн тут же добавил:

— Мне кажется, я близок к полному усвоению зелья Провидца. И, возможно, это связано с тем, что я часто бываю в Клубе Предсказателей и гадаю людям.

— …Почему ты так думаешь? — Данн сменил позу, на его лице отразилось недоумение.

Клейн намеренно сбивчиво ответил:

— Каждый раз, каждый раз, когда я прихожу в Клуб Предсказателей, я чувствую, как моя духовность оживает. А после каждого сеанса гадания я ощущаю лёгкость в теле, разуме и духе. Я даже вывел из этого, эм, свод… правил Провидца и строго их придерживаюсь. Это как у Жрецов Тайн: «Делай что желаешь, но не причиняй вреда». Ха, именно этот девиз вдохновил меня на попытку создать девиз для Провидцев. Я думаю, это может быть эффективным способом помочь Потусторонним быстрее освоить зелье и снизить риск потери контроля. Как мисс Дейли — она ведь постоянно ведёт себя как Медиум.

Данн, сам того не заметив, достал свою трубку и поднёс её к носу, вдыхая аромат. Казалось, он забыл о присутствии Клейна и на несколько минут погрузился в раздумья, прежде чем произнести:

— Неплохое предположение, интересный эксперимент…

Целью Клейна на этот раз было лишь намекнуть, подготовить почву, поэтому он не стал развивать тему дальше. Вместо этого он полушутливо, полупредупреждающе сказал:

— Возможно, я стану членом Ночных Ястребов, быстрее всех в истории освоившим зелье 9-й Последовательности.

— Да благословит тебя Богиня, — не слишком серьёзно, с улыбкой благословил его Данн, после чего снова погрузился в свои мысли.

Видя это, Клейн встал, попрощался и вышел из кабинета.

Прикрывая за собой дверь, он внезапно осознал другую проблему: как ему отыгрывать роль Клоуна?

Неужели мне придётся вступить в цирк? К тому же в Тингене нет постоянного цирка, только гастролирующие… — лицо Клейна скривилось.

Быть Провидцем — это ещё престижно, даже если встретишь знакомых, не стыдно. А вот быть Клоуном — никакого достоинства!

Может, может, есть другой способ отыгрывания? Когда появилась Скрижаль Богохульства, ведь не было ни цирков, ни клоунов… Ладно, у меня ещё две-три недели до того, как появится возможность для продвижения. Пока не буду об этом думать… — Клейн, словно убегая от проблемы, направился к диванам в приёмной, к Розанне, миссис Орианне, Брайту и остальным, к своему обеду, который он разделит со Старым Нилом.

Глава 128: Бедный Шут

После обеда и короткого получасового отдыха Клейн поспешил в Стрелковый Клуб, чтобы попрактиковаться в стрельбе, не позволяя себе ни минуты расслабления.

Благодаря тысячам выпущенных патронов и ежедневным тренировкам, его навыки стрельбы наконец достигли отметки, которую Данн Смит считал удовлетворительной, особенно хорошо получалось стрелять по неподвижным мишеням.

Закончив с механическими повторениями упражнений, он убрал револьвер и на конке добрался до дома своего учителя по рукопашному бою, Гавейна. Десять минут ходьбы — и он стоял перед воротами.

Затем он переоделся в только что высушенный тренировочный костюм для верховой езды и приступил к тренировке, начиная с бега, прыжков со скакалкой, поднятия тяжестей, приседаний и заканчивая отработкой шагов и ударов. Он тренировался до седьмого пота, до полного изнеможения.

— Пятнадцать минут перерыва, — произнёс Гавейн, белокурый мужчина с сединой на висках и обветренным лицом. Он достал карманные часы, щёлкнул крышкой и взглянул на время.

С самого начала и до этого момента он хранил молчание, лишь изредка делая замечания, когда Клейн менял упражнения или выполнял какое-то движение неправильно.

Тяжело дыша, Клейн не решился сразу отдыхать и принялся медленно прохаживаться. Самым заметным результатом этих тренировок было то, что его кожа значительно потемнела, приобретя так называемый пшеничный оттенок.

Гавейн убрал часы и, скрестив руки на груди, стоял у края просторной тренировочной площадки за домом, наблюдая за расслабляющимся Клейном. Он был неподвижен, словно мраморная статуя.

— Учитель, помимо рукопашного боя, вы научите меня обращаться с прямым мечом, двуручным мечом, рапирой и копьём? — спросил Клейн, будучи в хорошем настроении после полного усвоения зелья Провидца.

В коллекции Гавейна он видел и мечи, и доспехи — как кирасы, так и полные латы, — и знал, что тот силён не только в рукопашном бою.

Гавейн, купаясь в лучах солнца, окинул его взглядом и низким голосом ответил:

— Тебе это ни к чему. Всё это — пережитки прошлого, которым место лишь в музеях и частных коллекциях…

Он помолчал несколько секунд и с ноткой вселенской усталости в голосе добавил:

— Они устарели… Тебе следует сосредоточиться на огнестрельном оружии. Даже рукопашный бой — лишь вспомогательное средство.

Клейн взглянул на своего удручённого учителя и усмехнулся:

— Я так не думаю.

— Так думают все министры, все парламентарии, все генералы, — процедил сквозь зубы Гавейн.

Клейн остановился и, войдя в роль настоящего клавиатурного героя, принялся разглагольствовать:

— Нет, они просто ушли с поля боя, но у них есть иное применение. Почему рукопашный бой и огнестрельное оружие