Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

Теперь ему больше не нужно было стимулировать определённые участки тела, чтобы активировать Духовное Зрение, так что он мог достичь цели более скрытными способами. Например, дважды быстро сжать суставы среднего пальца большим или дважды легонько стукнуть зубами с левой стороны.

Учитывая, что в некоторых ситуациях ему придётся держать в одной руке револьвер, а в другой — трость, но при этом использовать Духовное Зрение, Клейн в итоге выбрал способ со стуком зубов: левая сторона — включить, правая — выключить.

Завершив настройку через самовнушение, он открыл глаза и с улыбкой ответил:

— Я просто слишком переживал за операцию капитана и остальных. Успокоительное мне не требуется.

Одновременно он дважды легонько стукнул зубами с левой стороны, пытаясь включить Духовное Зрение, чтобы поскорее привыкнуть к новому методу.

Кхе-кхе-кхе! Старый Нил вдруг разразился сильным кашлем, да таким, что его лицо покраснело, как варёный лобстер.

— Что случилось? — опешил Клейн и участливо спросил.

Он внимательно осмотрел ауру Старого Нила и обнаружил, что цвет, отвечающий за здоровье, был в пределах нормы, лишь слегка ослаблен из-за возраста.

Старый Нил кашлял ещё с десяток секунд, прежде чем успокоиться. Он взял чашку с кофе, медленно отпил и сказал:

— У всех бывают оплошности. Кхм, я сейчас собственной слюной поперхнулся… Ну что, начнём наш сегодняшний урок по мистицизму?

— Хорошо, — почти беззвучно ответил Клейн, дважды стукнув зубами с правой стороны.

То, что он усвоил зелье Провидца на одну-две недели раньше, чем ожидалось, одновременно и радовало, и доставляло хлопот. Радость была понятна: избавление от угрозы потери контроля, скорое продвижение и овладение новыми Потусторонними способностями — всё это могло осчастливить и взволновать кого угодно. Беспокойство же вызывало то, что это нарушало все его планы и договорённости.

Учитывая, что ему предстояло ещё долго служить в отряде Ночных Ястребов Тингена, Клейн счёл, что становиться Клоуном втайне — плохой выбор. Ему пришлось бы постоянно бояться разоблачения и не осмеливаться использовать соответствующие способности в командных миссиях, что подвергло бы его ещё большей опасности.

Его план состоял в том, чтобы последовать примеру Медиума Дейли: подать специальное прошение начальству и обменять накопленные заслуги на формулу и Потусторонние ингредиенты, чтобы открыто стать Ночным Ястребом 8-й Последовательности.

Но между усвоением зелья за месяц и за год была принципиальная разница. Клейн мог выдержать определённое внимание со стороны Священного Собора и даже был готов стать объектом усиленной подготовки, но он совершенно не хотел вызывать у высшего руководства серьёзные подозрения. Ему нужно было найти достаточно убедительное объяснение своему состоянию.

Изначально он планировал в период, пока зелье Провидца ещё не было полностью усвоено, постепенно подготавливать почву в разговорах с капитаном. Например, упоминать, что каждый раз в Клубе Предсказателей он чувствует, как его духовность оживляется; как бы невзначай описывать кодекс Провидца, который он вывел из многочисленных сеансов гадания для других; заранее сказать, что в последнее время он почти перестал слышать то, чего не должен, и видеть то, чего не следует.

Таким образом, высшее руководство Ночных Ястребов пришло бы к выводу, что он, выполняя задание, неосознанно последовал примеру Дейли, причём сделал это даже более основательно.

Это заставило бы их сосредоточиться на обобщении закономерностей и исследовании направления Метода Актёра, что значительно уменьшило бы подозрения в адрес Клейна, ограничившись лишь стандартной проверкой.

Да, и так я смогу намекнуть капитану, помочь ему открыть для себя Метод Актёра… — мысленно добавил Клейн. Для него Данн Смит был отличным капитаном, если не считать плохой памяти, у него не было серьёзных недостатков. Поэтому он надеялся уменьшить для него риск потери контроля и помочь ему стать сильнее.

Конечно, Клейн мог бы подождать год и только потом подать прошение, что избавило бы его от малейшего риска, но череда совпадений и красная дымовая труба, увиденная в Гадании во сне, заставляли его как можно скорее повышать свою силу.

В ближайшие две недели нужно три-четыре раза подготовить почву в разговоре с капитаном, а затем официально подать прошение… В то же время можно заглянуть на подпольный рынок, посмотреть, есть ли там нужные Потусторонние ингредиенты… Наверное, очень дорогие… — быстро принял решение Клейн и вновь сосредоточился на уроке мистицизма.

Время шло, и постепенно приближался благословенный час обеда. Старый Нил допил свой кофе и, убирая со стола всякую всячину, усмехнулся:

— Твои уроки мистицизма подходят к концу. Судя по твоим последним попыткам, ты уже можешь создавать для себя чары.

— Именно это я и планировал сделать в ближайшие дни, — с удовлетворением выдохнул Клейн.

Чары, в отличие от амулетов, которые он делал для своего брата Бенсона и сестры Мелиссы, требовали ритуальной поддержки для начертания и обладали определёнными особыми способностями, которые можно было использовать в ожесточённом бою.

Однако чары низкого уровня тоже не были всемогущи. Их духовная сила постоянно убывала, и каждые две недели их приходилось создавать заново. Кроме того, для их активации требовались особые заклинания — нельзя было использовать их мгновенно по своему желанию.

К тому же, чары, которыми могли овладеть Ночные Ястребы, были ограничены сферой Богини Вечной Ночи. В настоящее время Клейн мог изготовить только три вида: Чары Усыпления, эффект которых был схож с убаюкивающими песнопениями Данна Смита и Леонарда Митчелла; Чары Упокоения, способные успокаивать призраков, теней, зомби и водяных, а также в некоторой степени противостоять мстительным духам и злым духам; и Чары Сновидений, помогающие заклинателю проникнуть в сны цели.

Эти эффекты дублировали способности Полуночного Поэта и Ночного Кошмара из Последовательности Бессонного, поэтому Данн, Леонард и другие почти не пользовались чарами. А вот Сборщик Трупов Фрай и Бессонные Лойо и Коэнли носили с собой по паре штук, но и им они редко пригождались, к тому же приходилось время от времени просить Старого Нила «подзарядить» их.

В этот момент Старый Нил взглянул на Клейна и с улыбкой сказал:

— Я помню, что в этом месяце ты слишком часто практиковался и уже исчерпал свой лимит материалов. Собираешься на подпольный рынок?

Клейн сначала опешил, а затем с болью в сердце кивнул:

— Да.

Цены на эти материалы он прекрасно знал. Оставалось лишь надеяться, что всё получится с первого раза, без лишних трат…

Приняв на себя задачу доставить обед под землю, Клейн надел пальто, шляпу, взял трость и вернулся на второй этаж, в Охранную Компанию Чёрный Шип.

Проходя мимо комнаты отдыха, он увидел, что Леонард и остальные уже вернулись и обедают.

Тук-тук-тук! Он