Ошибка фокусника - Наталия Кузнецова

– Это не тот мальчик! – вскричала Лешка.

– Скажите Петру Ивановичу, что не тот, – попросил Ромка.

– Ребята говорят, что это не тот мальчик, – сказала Маргарита Павловна в трубку, но, конечно, брату с сестрой она не поверила и строго, пользуясь их же сленгом, сказала: – А ну-ка, колитесь, в чем тут дело.

Пришлось друзьям обо всем им с Жан-Жаком рассказать. И про Ромкино заточение в чужом доме, и про пластиковые карточки, выпавшие из одежды Руслана, и про склеп с гробом, и про новую, еще более крупную кражу денег из сейфа Евгения Михайловича.

Выслушав все это, Жан-Жак незаметно кивнул в сторону Руслана:

– А не может ли в этом деле быть замешано его бывшее окружение?

– Мы это уже выясняли, – ответил Ромка. – Похоже, что те бандиты тут ни при чем.

Маргарита Павловна привлекла к себе мальчика и мягко-мягко спросила:

– Скажи, Русланчик, ты ни разу в своем поселке своих бывших гм… дружков не встречал?

Мальчик затряс головой:

– Нет. Никогда. Ни разу. Они не знают, где я. Они меня бросили. Я им больше не нужен.

И тогда Маргарита Павловна обняла его еще крепче.

– И хорошо, что ты им больше не нужен. Зато ты нужен другим людям, хорошим, которые желают тебе добра. Знаешь что, давай-ка я тебя накормлю.

Она встала с дивана, прошла на кухню и оттуда приказала гостям и мужу:

– Все мойте руки и садитесь за стол.

Но Ромка вскочил и заставил подняться Лешку с Артемом.

– Мы есть не будем, нам некогда. Нам надо в Москву, – решительно объявил он.

– Только держите нас в курсе дела, пожалуйста, не пропадайте надолго, – попросил Жан-Жак.

Француз отлично знал, что юные друзья не найдут себе покоя, пока не докопаются в этом деле до истины, а потому и не пытался их удержать.

Глава XIV

В тупике

Ромка вышел на улицу, почувствовал урчание в своем желудке и тут же пожалел о том, что не остался обедать у Маргариты Павловны. Но возвращаться к ней не хотелось, идти домой – еще большая трата времени, и тогда он быстрыми шагами двинулся к станции, размышляя о том, как и о чем они будут говорить с Анютой. Ну, приедут они к ней в ее салон, ну, перемолвятся пустыми фразами, а она скажет, что ей некогда, и уйдет, и вся поездка окажется напрасной. Когда Ромка хотел есть, он всегда становился пессимистом.

– Может, лучше вернемся в Калиновку? – не сбавляя шага, спросил он.

– Зачем? – удивилась Лешка.

– К Игорю. Видели у него на столе лошадку? А в компе – ипподромный сайт. Он ходит на бега, ясно вам?

– И что? – не поняла Лешка.

– А то. Он ставит на лошадей, как в казино на какую-нибудь цифру при игре в рулетку, и наверняка проигрывает там деньги. Значит, они ему все время нужны, причем, конечно, наличные. Значит, надо поискать те, украденные у рабочих, в его доме. Дождаться, когда он уйдет, проникнуть к нему в дом…

– Не пори чепухи! – прервал его Артем. – Не хватало еще, чтобы нас тоже посчитали ворами.

И Лешка к нему присоединилась.

– Ни в какой дом мы проникать не будем! – категорично заявила она и прислонилась к столбу, чтобы вытряхнуть из своей кроссовки попавший туда камешек. А когда выпрямилась, уперлась взглядом в знакомое объявление.

Артем поддержал Лешку за локоть, подождал, пока она обуется, и прочитал объявление вслух:

– «Опытный частный детектив решит любые ваши проблемы».

Хмыкнув, он посмотрел на друга:

– Что, задачка оказалась трудноватой, господин Аполлинарий, как вас там дальше? Но вы ведь, кажется, именно такую и хотели. Или вы не лучший на свете сыщик?

– Хотел, – с вызовом ответил Ромка. – Только было бы лучше, если бы вы меня слушались.

– Да мы и так тебя слушаемся, – ответила Лешка. – Только ни в какой дом влезать мы не станем, а все остальное – пожалуйста. Говори, что делать.

– Тогда… Тогда давайте все равно поедем в Калиновку. Или нет? Куда лучше ехать-то?

Они уже почти добежали до станции, и тут Ромка остановился, достал из кармана монетку, щелчком подкинул ее вверх и объявил:

– Решка – Калиновка, орел – Москва.

Он наклонился, ища свою монетку, но ее нигде не было. А стояли они на деревянном настиле, являющем собой мостик через небольшую канавку. В настиле были щели, и денежка, скорее всего, закатились под доски.

– Рома, ну ее, пошли, – заторопила брата Лешка.

Но Ромка не успокоился и полез под настил. Монетку он нашел, но в это время подошел идущий из Москвы поезд, и пока Ромка выбирался наружу, двери электрички успели раскрыться, закрыться, и она унеслась вдаль.

– В Калиновку мы уже не попали, – сказала Лешка. – А что показала твоя монетка?

– Ничего не показала, – смутился Ромка. – Она упала в песок и встала ребром.

– Это говорит о том, что все решения мы должны принимать сами, – заметил Артем.

Следующая электричка шла в Москву, и Ромке не пришлось раздумывать, куда ехать. На вокзале друзья купили пирожков, Ромка слопал свои в один присест, и настроение его заметно улучшилось.

Руководствуясь планом, нарисованным Игорем, друзья довольно быстро нашли салон сотовой связи, в котором работала Анюта. Но когда подошли к стеклянной двери, увидели на ней табличку с надписью: «Закрыто».

Ромка с досадой хлопнул себя по лбу:

– И почему мы не узнали ее домашний адрес! И что же теперь, возвращаться?

К счастью, страдания юного сыщика длились недолго. Сквозь прозрачное стекло он вдруг увидел Анюту и постучал по двери. Девушка повернула на его стук голову, и Ромка жестами попросил ее выйти.

Анюта открыла дверь и остановилась на пороге. Лицо ее было нерадостным, расстроенным. Ромку она узнала сразу.

– А ты как здесь оказался?

– Мы к тебе приехали. Нам сказали, что у вас здесь телефоны хорошие, нельзя на них посмотреть?

– Трубки везде одинаковые, а салон наш больше не работает, – страдальчески вздохнула девушка.

– Как так? Почему?

– Арендную плату повысили, и фирма наша закрылась.

– Жаль, – посочувствовал ей Ромка. – Ну ничего, откроется где-нибудь в другом месте, или найдешь себе другую работу.

– Все это, конечно, так, да только я здесь уже привыкла, и живу рядом, вон там, – Анюта указала на большой серый угловой дом и доверительно сказала: – Не знала, что так выйдет, и долгов наделала кучу. Как теперь расплачиваться? Хотела у Жени, то есть у Евгения Михайловича, занять, а его самого, как назло, обокрали.

– А ты… А ты попроси у Игоря, – сразу нашелся Ромка. – У него-то деньги, надеюсь, есть?

– У Игоря есть. Но у него я просить не могу.

– Почему?

– Не могу, и все!

Решительность, с которой произнесла эти слова девушка, подтвердила все Ромкины подозрения насчет Игоря. Сама же Анюта была оправдана в его глазах. Если бы она украла деньги у Евгения Михайловича, то не ходила бы сейчас по салону с таким пасмурным лицом, а радовалась бы предстоящей свободе.

И юный сыщик решил ковать железо, пока горячо.

– Послушай, – коснулся он руки девушки, – а тебе не кажется, что деньги у Евгения Михайловича мог украсть кто-то другой, а не Руслан?

– Я и была уверена в том, что Руслан – не вор, пока не увидела у него банковские карточки. Знаете, несмотря на свое прошлое, он казался мне хорошим мальчиком. Должно быть, он родился и в первые годы жизни рос в интеллигентной, доброй семье, и в его подсознании заложено нравственное начало. Я его у Игоря несколько раз встречала, и мы с ним обо всем разговаривали.

Ромка согласно кивнул и потряс Анюту за локоть:

– Послушай, а если забыть о тех злосчастных карточках? Представь, что их не было вовсе или ему их подбросили. Тогда бы ты на кого подумала?

– В том-то и дело, что мне не на кого думать. Надо быть фокусником, чтобы при людях в сейф влезть. Знаешь, даже если бы я сама была опытной воровкой, то мне бы этого ни за что не удалось, и вообще никакой вор этого бы не сделал в присутствии других, а мы все были друг у друга на виду, в комнате никто по одному не оставался.

– Вот и Евгений Михайлович мне сказал то же самое, – удрученно кивнул Ромка.

– Да и карточки эти тоже было непросто подбросить, когда вокруг столько людей. Ты же сам там был. Вот ты бы смог это сделать?

Ромка вспомнил, как Валентина Георгиевна потрясла перед присутствующими вещами мальчика, высоко их подняв, и как из них – именно из них! – попадали кусочки пластика. И он покачал головой:

– Без тренировки бы не смог.

– Вот именно! – с жаром воскликнула девушка.

Ее окликнули изнутри, и она ушла в свой салон, а Лешка, глядя ей вслед, озвучила мысли брата:

– Это точно не она. Были бы у нее деньги, она бы не страдала так оттого, что их салон закрывают.

– Значит, – подхватил Ромка, – у нас остается один Игорь. Во-первых, он ходит на ипподром, во-вторых, Анюта не хочет брать у него деньги. Уж не потому ли, что знает про него что-то такое, чего другим знать не положено? Как видите, придется снова ехать в Калиновку. А если бы вы меня послушали, то сделали бы это сразу и не мотались бы сюда понапрасну.