Леди полночь - Кассандра Клэр

- Найтшейд открыл Итальянский ресторанчик на Кросс Крик-Роуд, - объяснил Малкольм. - Лучшая пицца по близости, и у них есть доставка.

- Разве тебя не волнует, что находится в соусе? - спросила Эмма, явно отвлеченная. - О! - Ее рука подлетела ко рту. - Малкольм, я вспомнила! Я задавалась вопросом, если бы у меня было что-то интересное, ты бы посмотрел на это?

- Ты про бородавку? - спросил Малкольм. - Я могу вылечить её, но ты должна будешь заплатить.

- Почему все всегда думают, что это - бородавка? - Эмма вытащила телефон и через несколько секунд показывала ему фотографии тела, которое она нашла в Склепе. - Эти белые надписи, здесь и здесь, - уточнила она, указав на фото. - Они похожи на граффити, только они нарисованы не мелом или чем-то похожим на него...

- Во-первых, что важно, - сказал Малкольм. - Пожалуйста, не показывайте мне фото трупов без предупреждения. - Он присмотрелся. - Во-вторых, это похоже на остатки церемониального круга. Кто-то создал защитное кольцо на земле. Возможно, чтобы защитить себя, в то время как они делали все возможное для убийства этого парня.

- Он обгорел, - добавила Эмма. - И утонул, я думаю. По крайней мере, его одежда была влажной, и он пах соленой водой.

Она хмурилась, её взгляд был угрюмым. Возможно, это из-за воспоминаний о телах или от раздумий про океан. Она жила напротив океана, бегала возле него каждый день, но Джулиан знал, как сильно она боялась его. Она могла заставить себя зайти в океан, она бледнела и её начинало трясти, и он ненавидел смотреть, как она заставляла себя это делать, ненавидел смотреть как его сильная Эмма разрывается на кусочки от того, что её ужасает что-то настолько примитивное, что сама не знает как это назвать.

От этого ему хотелось убивать, уничтожать вещи, чтобы сохранить её в безопасности. Хотя она могла и сама обеспечить себе безопасность. Несмотря на то, что она была храбрейшая из всех, кого он знал.

Джулиан вернулся к происходящему. - Перешлите мне фотографии, - сказал Малкольм. - Я посмотрю на них внимательнее и дам тебе знать.

- Эй! - На верху лестницы появилась Ливви, она уже сняла свою тренировочную одежду. - Тай нашел что-то об убийствах.

Малкольм выглядел озадаченным.

- В компьютере, - добавила Ливви. - Ну, вы знаете тот, которого у нас не должно быть. О, привет, Малкольм. - Она помахала ему рукой. - Вам, ребята, стоит подняться наверх.

- Малкольм, ты останешься? - спросила Эмма, поднимаясь на ноги. - Нам бы могла пригодиться твоя помощь.

- Все зависит от того, показывает ли ваш компьютер фильмы. - Сказал Малкольм.

- Кажется, он в состоянии воспроизводить кино, - сказал Джулиан с опаской.

Малкольм выглядел крайне довольным. - Мы можем посмотреть Ноттинг Хилл?

- Мы можем посмотреть что угодно, если ты готов помочь, - сказала Эмма. Она взглянула на Джулса. - И мы можем узнать, что обнаружил Тай. Ты ведь идешь?

Джулиан беззвучно выругался о любви Малкольма к романтическим фильмам. Ему бы хотелось пойти в студию и порисовать. Но он не мог избегать Тая или оставить Малкольма.

- Я могу прихватить закуски из кухни, - сказала Эмма обнадеживающе. Ведь в течение многих лет это была их традиция - смотреть старые фильмы по телевизору, который подпитывал ведьмин огонь, поедая попкорн при мерцающем освещении.

Джулиан покачал головой. - Я не голоден.

Ему почти показалось, что он слышал вздох Эммы. Мгновение спустя она исчезла вверх по лестнице, вслед за Ливви. Джулиан сделал вид, что следует за ними, но Малкольм остановил его положив руку на плечо.

- Все стало хуже, не так ли? - сказал он.

- Ты про дядю Артура? - Джулс был застигнут врасплох. - Я так не думаю. Я имею в виду, это плохо, что меня здесь не было, но если бы мы отказались ехать в Англию, кто-то мог заподозрить неладное.

- Я говорю не про Артура, - сказал Малкольм. - Я говорю о тебе. Она знает?

- Кто знает и о чём?

- Не прикидывайся глупцом,- сказал Малкольм. - Эмма. Она знает?

Джулиан почувствовал гулкое сердцебиение в груди. Он потерял дар речи от потрясения, которое вызвали слова Малкольма. Это было слишком, словно тебя сбивает волна: тело не выдерживает и скользит по песку. - Остановись.

- Не могу. - Сказал Малкольм. - Я люблю хэппи-энды.

Джулиан говорил сквозь зубы. - Малкольм, это не любовная история.

- Каждая история - это история любви. – Парировал Малкольм.

Джулиан отошел от него и направился к лестнице. Он редко по-настоящему злился на Малкольма, но сейчас его сердце бешено колотилось. Он добрался до лестничной площадки, прежде чем Малкольм позвал его; он обернулся, зная, что не должен, и увидел, что маг смотрит на него снизу вверх.

- Законы бессмысленны, дитя. - Всё ещё увлеченно сказал Малкольм вполголоса. - Нет ничего более важного, чем любовь. И нет закона выше.

Технически, в Институте не должно было быть компьютера.

Конклав сопротивлялся приходу всего нового, но даже более того - любому взаимодействию с культурой примитивных. Но это никогда не останавливало Тибериуса. Он начал просить компьютер в десять лет, чтобы быть в курсе о насильственных преступлениях в мире примитивных, и когда они вернулись из Идриса, после Темной Войны, Джулиан подарил ему компьютер. Тай потерял свою мать, своего отца, старшего брата и сестру, сказал как-то Джулиан, сидя на полу в то время, когда дети уже укладывались спать. Как и все обычное дети, они боролись за одеяла, складывали книг между собой, чтобы установить границы.

И в самом деле, Тай любил компьютер. Он назвал его Ватсоном и часами учился им пользоваться, потому что никто не мог этого объяснить ему. Джулиан сказал ему не делать ничего противозаконного. Артур, запертый в своем кабинете, даже не заметил присутствие компьютера.

Ливви всегда была преданна своему родному брату и научилась использовать это против Тая, но он знал об этом. Вместе они были устрашающей командой.

Тай, Дрю, Ливви, даже Тавви выглядели занятыми. Дрю рассыпала по всему полу карты. Тавви стоял перед доской с синим маркером, делая всевозможные полезные заметки, если вообще кто-либо мог разобрать каракули семилетнего.

Тай сидел перед компьютером в вращающемся кресле, его пальцы порхали над клавиатурой. Ливви восседала на столе, как и обычно: Тай работал, уделяя одинаковое внимание и сестре, и заданию в руках.

-Вы нашли что-нибудь? - спросил Джулиан, входя вместе с Эммой.

-Да, секунду, - Тай властно махнул руками, - можете пока поболтать друг с другом.

Джулиан усмехнулся:

- Ты так добр.

Кристина поспешно вошла в комнату, заплетая влажные волосы в косу. Она приняла душ и переоделась в джинсы и цветочную блузку.

- Ливви сказала мне...

- Тссс, - Эмма приложила палец к губам и указала на Тая, который пристально смотрел в голубой экран.

Он освещал его тонкие черты лица. Она любила моменты, когда Тай играл в детектива; он настолько вживался в роль, погружался в мечту стать настоящим Шерлок Холмсом, который знал ответы на все вопросы.

Кристина кивнула и села на заваленное вещами место рядом с Друзиллой. Дрю была почти такой же высокой, как и она, несмотря на то, что ей было всего тринадцать. Она была из тех девочек, чьё тело взрослело слишком быстро: у неё были грудь и бёдра, мягкие и соблазнительные. Это становилось причиной неловких ситуаций, когда парни принимали её за семнадцати- или восемнадцатилетнюю, было несколько случаев, когда Эмма с трудом сдерживала Джулиана от убийства примитивных подростков.

Малкольм опустился в кресло.

-Раз уж мы ждём, - сказал он и начал печатать что-то в своём телефоне.

-Что ты делаешь? - спросила Эмма.

-Я заказываю пиццу из Ночных теней, - ответил Малкольм, - есть приложение.

-Есть - что? - переспросила Дрю.

-Ночные тени? - Ливви обернулась, - это что вампиры?

-Он владеет пиццерией. Их соус просто шедевр, - ответил Малкольм, целуя кончики пальцев.

-А тебя не волнует, что внутри неё? - проговорила Ливви.

-Вы, нефилимы, такие параноики, - пробормотал Малкольм, возвращаясь к телефону.

Тай прочистил горло и развернул кресло ко всем. Все расселись по диванам и стульям, кроме Тавви, который сидел на полу под доской.

-Я кое-что нарыл, - сказал он, - там точно были тела, подходящие под описания Эммы. Отпечатки пальцев рассыпались в прах, тела размокли в соленной воде, кожа сгорела.

Он вызвал на экран страницу из газеты.

-Примитивные думают, что это дела сатанистских сект, потому что вокруг тел были нарисованные мелом знаки.

-Примитивные думают, что всё происходит из-за сатанистов, - сказал Малкольм, - большинство культов поклоняются совсем другим демонам, а не Люциферу. Он достаточно знаменит и тяжело доступен. Он очень редко оказывает кому-либо услуги. Достаточно бесполезный демон для поклонений.

Эмма и Джулиан обменялись весёлыми взглядами. Тай кликнул мышью, и картинки стали выскакивать на экран. Лица разных возрастов, полов, национальностей. Все мертвы.