Не лучшее время для знакомства - Кэрол Эриксон

– Я не буду возражать, если мы ляжем вместе. Кровать просто огромная.

Его бросило в пот.

– Не хочу тебе мешать.

– Я не займу много места. Мне неловко, что ты ютишься на жестком полу.

– Здесь вполне комфортно. – Он заворочался и завернул ноги в плед.

– Макс.

– Ладно, хватит меня дергать. Ложись, а я пойду в ванную.

Почистив зубы, он оперся о раковину и посмотрел на себя в зеркало. Он не собирался предпринимать никаких попыток добиться близости, но ночь в одной с ней постели принесет ему больше мучений, чем нехватка Т-101 в крови. Остается надеяться, что она уже уснула.

Раздевшись до трусов, он подумал и надел футболку. Он ляжет на покрывало и сверху накроется пледом. Так ее присутствие почти не будет ощущаться.

Открыв дверь, он выключил свет и прошел в комнату. Аву с трудом можно было разглядеть на большой кровати. Он лежала на боку, натянув одеяло до самого носа. Макс неслышно сделал несколько шагов, сложил одежду и положил на сумку. Подхватив с пола плед и подушки, он подошел к кровати.

Свет на ее прикроватной тумбочке горел, но, судя по дыханию, Ава не спала, но хорошо, что догадалась притвориться.

Макс лег и принялся гнать из головы воспоминания, которые одолевали его весь вечер. Он уже давно не понимал, какие из них настоящие, а какие фальшивые. Боль врезалась в висок с новой силой. Если бы он смог дотерпеть и принять таблетку только утром, это было бы существенным прогрессом. По лицу стекла капля пота. Таблетки лежат на тумбочке, совсем рядом. Он хотел протянуть руку, но конечности онемели и отказывались повиноваться. Перед глазами замелькали картины. Кровь. Разрушения. Убийства. Катастрофы. Крик разрывал грудь и встал в горле. Выброс адреналина придал ему сил. Макс рывком стянул одеяло и сжал кулаки. Он обязан их остановить. С трудом заставив руку повиноваться, он вытянул ее и коснулся пальцами теплого тела.

Глава 9

Макс дотронулся до ее плеча. Словно ожидая этого, она подскочила, быстро обошла кровать, не спуская глаз с Макса. Он лежал не шевелясь и тихо стонал. Кажется, коробочку с таблетками он бросил на тумбочку. Нащупав ее, она открыла металлическую крышку и достала двумя пальцами синюю таблетку. Перевела взгляд на Макса. Он конвульсивно дергался, изо рта вылетали странные гортанные звуки. То же самое происходило и с Саймоном. Выдохнув, она присела на край кровати.

– Макс, Макс, послушай меня.

Голова повернулась в ее сторону. Ава взяла его за руки и прижала к кровати.

– Макс, это Ава. Я сейчас положу тебе таблетку под язык, и через несколько минут все будет хорошо.

Он моргнул, понимая, что она говорит, или его лицо дернулось от боли? Она разжала ему зубы и просунула таблетку. Макс не шевелился. Прошла минута.

– Давай же, Макс, – взмолилась Ава. – Возвращайся. Ты не можешь со мной так поступить.

Лицо его расслабилось. Он несколько раз глубоко вздохнул и прошептал:

– Ава.

Это был самый счастливый момент за последние дни. Склонившись, она обхватила ладонями его лицо.

– Это я, Макс. Ава. Я здесь.

Он порывисто обнял ее, а потом убрал руку.

Черные ресницы опустились, ладонью он вытер губы.

– Я… я ничего тебе не сделал?

– Ничего. Ты был совсем не опасен.

– А я ведь мог тебя убить.

– Ни за что не поверю.

Тяжело дыша, он с трудом сел и помотал головой.

– Надо было принять таблетку, когда мы ели пиццу. Не стоило испытывать судьбу, особенно когда ты рядом.

– Хорошо, что я оказалась рядом. И на этот раз я смогла помочь.

– А я ничего для тебя не сделал, только напрасно втянул в эту историю.

– Ты не раз спас мне жизнь, Макс, и ты ни во что меня не втягивал. Я сознательно на это пошла. Я работала на человека, который совершал преступления.

Макс перекатился на край кровати – подальше от нее, – потом встал, взял бутылку с водой и выпил до дна.

– Я буду спать на полу. А если ты хорошо подумаешь, то уйдешь отсюда, как только я засну.

Впервые за последнее время ей стало спокойно и легко. Она поправила одеяло и похлопала по матрасу.

– Тебе надо хорошо выспаться, а на полу это невозможно.

Макс нерешительно сделал шаг к кровати, но остановился, скрестив руки на груди.

– Ты обязан слушаться, Дювал. Это приказ врача. Ложись и отдохни. Ты получил дозу Т-101, и изменить мы ничего не можем.

– Так, значит?

Ее слова подействовали, он подошел к кровати.

– Тебе лучше? – с тревогой во взгляде спросила Ава.

Макс лег и шумно выдохнул.

– Лучше, чем было. – Он поднял руки и несколько раз сжал и разжал пальцы. – Я мог причинить тебе боль.

– Но ведь не причинил.

Макс перекатился на бок и лег спиной к Аве. Он думает, что сможет так легко от нее отделаться?

Ава подобралась поближе и поправила прядь его волос, упавших на лицо.

– Все будет хорошо, Макс. С тобой все будет хорошо.

И с ней. Пока рядом есть мужчина, который сможет ее защитить. А она отплатит ему за доброту – поможет избавиться от зависимости.

Кожа его была удивительно мягкой. Ава прижалась щекой к плечу, с наслаждением ощущая рельефные мускулы. Она и раньше имела возможность разглядеть его тело, еще в клинике, знала все шрамы, но никогда обстановка не была такой интимной. Ава провела ладонью по его плечу. Макс вздохнул и перевернулся на спину, осторожно положив руку рядом с ее бедром.

Ава потянулась к его руке, и пальцы их встретились.

Максу необходимо помочь. Он может пытаться ослабить зависимость, но окончательно избавится от нее только благодаря антидоту. Арнофф непременно должен был его создать.

– Который час?

Его вопрос сбил ее с толку.

– Прости.

Макс закинул руки за голову.

– За что?

– Я тебя разбудила.

– Был бы рад, чтобы меня всегда так будили. – Макс приподнялся на локте.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Он провел кончиком языка по зубам. – Сухость во рту, легкая головная боль, но я еще в своем уме, благодаря тебе.

– Я всего лишь дала тебе таблетку. – Ава натянула футболку до самых колен.

– Мне это и было нужно.

– Нет, тебе нужен антидот.

– Да, и он тоже.

Ава села и посмотрела на ноутбук.

– Возможно, ключ к разгадке там.

– Я приму душ, а потом схожу и куплю что-то на завтрак. Хочешь бейгл и кофе?

– Вполне подойдет.

Пора забыть о тех мечтах, которым она предавалась, пока Макс спал. Какой в них смысл? Если бы он хотел ее, давно бы выдал себя. Своими прикосновениями она недвусмысленно дала понять, чего хочет. Возможно, их ему достаточно.

Хлопнула дверь, выводя Аву из задумчивости. Пора поставить точку и выбросить подобные мысли из головы. Выбравшись из постели, она взяла компьютер. Сон помог восстановить ясность мышления, но, к сожалению, батарея не могла подзарядиться сама собой. Ава вспомнила несколько новых комбинаций пароля, с которыми Арнофф часто экспериментировал, используя имя своей жены. Она испробует несколько вариантов, а остальные оставит на потом.