Не лучшее время для знакомства - Кэрол Эриксон

Макс сжал ее плечи:

– Они поняли, что миссис Арнофф разговаривала с нами, надо было исчезнуть прежде, чем они подо шли к дому.

– Плохо, что Лилиан открыла дверь. Она могла бы остаться в живых.

– Нет, Ава, это невозможно. – Макс развернулся и направился в сторону коридора, а она молча последовала за ним.

Он обещал ей быть честным, а это в том числе означает не скрывать, как опасен их враг. «Буря» отправила людей с целью уничтожить миссис Арнофф, и они выполнили задание. То, что они застали в доме Аву и Макса, было приятной неожиданностью.

Они подошли к двери, и Макс распахнул ее перед Авой. В номере стояла кровать таких размеров, что он не мог не обратить на нее внимания, хотя и поспешил отвести взгляд.

Макс опустил сумку.

– Знаешь, я видел пиццерию неподалеку на углу. Уверен, они доставляют сюда еду.

– Неплохая идея. – Ава вошла, положила ноутбук на консоль рядом с телевизором и поставила чемодан на пол. – Может, сначала займемся делом?

– Нет, сначала поедим. Работы может оказаться много. – Он достал из кармана коробочку с таблетками и покрутил в руках. – У меня еще четыре таблетки. Времени у нас достаточно.

Глаза Авы от удивления стали круглыми.

– У тебя странное чувство юмора.

– Не смешно, да? – Он бросил коробочку на тумбочку у кровати. – Не отвлекайся.

– А теперь смешно. – Ава открыла ящик и достала телефонную книгу. – Пицца, пицца… На Кочайз-Роуд, верно?

Она села на кровать и протянула Максу книгу, заложив страницу блокнотом.

Макс набрал номер.

– Ты что предпочитаешь?

– Все, кроме анчоусов и ананасов, – ответила она и поморщилась так мило, что в его голове возникло лишь одно слово – очаровательно, а его лучше часто не вспоминать.

Макс сделал заказ и достал из кармана мелочь.

– У бассейна есть автомат с напитками. Тебе принести что-нибудь?

– Что-нибудь с пометкой «диет».

Он оглядел ее с ног до головы:

– Да, тебе необходимы низкокалорийные продукты.

– Женщина обязана следить за тем, что ест.

– Ты врач, тебе виднее.

– Я не врач.

Макс неожиданно для себя подошел к ней и провел пальцем по щеке.

– Ты самый лучший врач из всех, кого я знаю.

– Я делала тебе инъекции яда и даже не подозревала об этом. Что же я за врач?

Он улыбнулся и поправил прядь ее темно-каштановых волос. Ее восхитительные губы растянулись в улыбке.

– Запри за мной дверь и никому не открывай. Пиццу так быстро не принесут.

– Слушаюсь.

Он постоял за дверью, пока не услышал поворот ключа и звон цепочки, затем, насвистывая, двинулся к тропинке вдоль бассейна.

С того момента, как они с Саймоном выяснили, чем занимается «Буря», он не чувствовал такой легкости и уверенности в успехе. Наконец-то у него появился союзник, способный реально помочь, а не сумасшедший агент, как Саймон.

За что же Аву лишили лицензии? Несмотря на то, как она лихо врала Лилиан Арнофф и ни слова не сказала против угона машины, он не представлял, что Ава Уитман способна на противозаконную деятельность. Впрочем, она быстрее, чем он ожидал, адаптировалась к кочевой жизни, которая им выпала в последние дни. Подойдя к автомату с напитками, Макс принялся изучать ассортимент. Со стороны джакузи раздавались смех, возгласы и вздохи наслаждения купающихся там женщин.

Макс на несколько секунд зажмурился. Как бы он хотел услышать такой вздох от Авы. И еще возглас удовольствия. А не крики от страха и ужаса.

Открыв глаза, он опустил в щель несколько монет и нажал на кнопку с диетической содовой, а потом проделал то же самое, чтобы купить себе рутбир. Сегодня ночью он постарается хорошо выспаться, а таблетку примет утром. Взяв в каждую руку по банке, он через плечо посмотрел на людей в джакузи. В клубах пара их головы теперь было не различить. Везет же кому-то.

Вернувшись к номеру, Макс постучал по двери одной из банок.

– Это я.

Ава по ту сторону сняла цепочку и отперла дверь.

– Думал, ты глянешь в глазок, прежде чем открыть.

– Я посмотрела. Кстати, миссис Арнофф это не помогло.

– Миссис Арнофф не повезло. Она глупа и была в тот момент пьяна – страшное сочетание.

Ава взяла из его рук банку.

– Она заплатила слишком высокую цену за несколько бокалов вина.

– Она заплатила за то, что вышла замуж за Арноффа. – Макс запер дверь и надел цепочку. – А ты расплачиваешься за то, что с ним работала.

– Возможно, доктор Арнофф понятия не имел, для каких целей и как «Буря» использует своих агентов. Он ведь мог считать, что делает добро.

– Тогда к чему такая секретность? И почему тебя держали на расстоянии от лаборатории?

– Ну, это объяснимо. – Ава открыла банку и потрясла, чтобы выпустить пузырьки. – То, что мы делали, не совсем законно. Т-101 не испытывали должным образом, сыворотка не была одобрена Управлением по контролю качества продуктов и лекарств. Работать в такой лаборатории было мечтой доктора, в его дела никто не вмешивался, у него была полная свобода действий.

– И толпы подопытных кроликов в распоряжении.

Ава взяла в руки ноутбук.

– Я включила его, когда ты ушел. Там пароль, и батарея почти села.

– Надо взломать пароль. – Кровь ударила ему в голову.

– И еще нам нужен шнур для подзарядки.

– Сколько у нас времени? – Макс потер глаза кулаком.

– Около получаса. Первым делом надо подобрать пароль.

Макс опустился в единственное кресло, стоящее у раздвижной двери, ведущей в небольшое патио.

– И как ты собираешься это сделать?

Ава покраснела.

– Однажды я проходила мимо стола Арноффа…

– Да? И?… – Он посмотрел на нее с любопытством. Определенно эта женщина не такая, какой кажется на первый взгляд.

– Все из-за лаборатории. Он все держал в тайне, вот я и решила немного пошпионить за ним.

– Тебе это не удалось, раз ты не выяснила, что такое Т-101.

– Нет, до этого я не дошла, но смогла узнать все пароли, которые он использовал.

Макс ткнул в экран.

– Ты попробовала? Или ты их забыла?

– Я помню, но не все. Ты как раз постучал в дверь, когда я этим занималась.

В этот момент раздался стук в дверь, и Макс предостерегающе поднял руку:

– Тихо.

Он посмотрел в глазок и повернулся к ней:

– Доставка.

Но все же положил руку на рукоятку пистолета. Под видом разносчика пиццы в номер может войти любой человек, впрочем, как и под видом работника фирмы кабельного телевидения.

В дверном проеме появилась плоская коробка.

– Пиццу заказывали?

– Да. Сколько с нас?

– Пятнадцать девяносто пять.

Макс протянул парню двадцатку.

– Сдачи не надо. Спасибо.

– Вам спасибо, – отозвался тот.

Макс запер дверь и положил коробку на консоль рядом с ноутбуком.