Перекрестки сумерек - Роберт Джордан

– Мы желаем побеседовать с вашими посетителями, – сказала Сашалле, входя на кухню. – Мы не помешаем вам работать.

– Конечно, Айз Седай, – Если даже женщина и почувствовала какое-либо удивление от желания Сестер побеседовать с посетителями кухни, она не подала вида. Оглядевшись по сторонам, чтобы видеть всех, она хлопнула в пухлые ладоши и начала извергать распоряжения. – Элдрид, те репы никогда сами не смогут почиститься. Кто видел фиги для соуса? Сушеные фиги трудно достать! Где твоя ложка, Казандил? Быстро ищи! – Повара и поварята брызнули каждый в свою сторону, и кухню быстро заполнил грохот ложек и горшков, хотя каждый явно предпринимал отчаянные усилия, чтобы работать как можно тише, чтобы не мешать Айз Седай. Они даже старались не смотреть в их сторону, хотя из-за этого многие стояли скособочившись.

Огир мягко поднялся на ноги, его голова взметнулась под потолок. Его одежда была такой же, какой Самитзу помнила по прошлым встречам с Огир, длинный темный кафтан, доходивший почти до сапог. Пятна на его кафтане говорили о том, что он много путешествовал. Обычно Огир были опрятными. Он развернулся к ним вполоборота, чтобы взглянуть на нее и Сашалле, и делая поклон потер широкий нос, словно тот вдруг зачесался, частично скрыв широкое лицо, но она заметила, что для Огир, он казался слишком молодым.

– Простите нас, Айз Седай, – пробормотал он, – но мы действительно должны идти дальше. – Нагнувшись, чтобы подобрать огромный кожаный сверток, который был похож на скатку большого одеяла, обвязанного поверх чего-то, похожего на несколько квадратных рам. Он повесил широкий ремень на одно плечо. Его просторные карманы тоже оттопыривались угловатыми формами. – До темноты на нужно проделать долгий путь.

Его компаньон оставался сидеть, положив руки на стол. Это был светловолосый молодой человек с недельной щетиной, превратившейся в бороду, который, кажется, не один раз спал, не снимая мятого коричневого кафтана. Темными глазами он настороженно наблюдал за Айз Седай, похожий на загнанного в угол лиса.

– Куда вы направляетесь, чтобы успеть добраться до сумерек? – Сашалле, не останавливаясь, оказалась прямо перед молодым Огир, встав так близко, что пришлось вытянуть шею, хотя она постаралась сделать это изящно, а не неуклюже. – Собираетесь ли вы на встречу в стеддинге Шангтай, о которой мы слышали, Мастер… Ледар, не так ли?

Его длинные уши яростно задергались, затем замерли, и его глаза, размером с чайное блюдце, прищурились, словно у осторожного человека, пока свисающие кончики бровей не опустились на щеки. – Ледар, сын Шандина сына Коймал, Айз Седай, – неохотно ответил он. – Но, конечно, я не собираюсь к Великому Пню. Потому что Старейшины не позволят мне приблизиться настолько, чтобы услышать то, о чем они говорят. – Он захихикал басом, что прозвучало неубедительно. – Мы не сможем сегодня добраться туда, куда собираемся, Айз Седай, но каждая лига, которую мы пройдем – это лига, которую мы не должны будем преодолевать завтра. Мы должны собираться в путь.

Небритый молодой человек встал, нервно поправляя рукой рукоять длинного меча, пристегнутого к поясу, но не сделал ни малейшей попытки подобрать свой тюк, лежащий в ногах, и последовать за Огир, который направился к двери, ведущей на улицу, даже когда Огир бросил ему через плечо, – Карлдин, нам нужно идти!

Сашалле мгновенно оказалась на пути у Огир, хотя ей пришлось сделать три шага против его одного.

– Вы узнавали о работе для каменщиков, Мастер Ледар, – сказала она тоном, отвергающим всякую чепуху, – но ваши руки никогда не видели работы каменщика. Для вас будет лучше ответить на мои вопросы.

Подавляя торжествующую улыбку, Самитзу встала около Красной сестры. Сашалле правда думала, что она может так просто ее отодвинуть и выведать, что здесь происходит? Ее ждет сюрприз.

– Вам действительно придется задержаться, – сказала она Огир тихим голосом. Шум в кухне должен помешать остальным расслышать что-либо, но не было смысла рисковать. – Когда я только появилась во Дворце Солнца, я слышала о молодом Огир, друге Ранда ал'Тора. Он покинул Кайриэн несколько месяцев назад в компании с молодым человеком по имени Карлдин. Не так ли, Лойал?

Уши Огир поникли. Молодой человек грубо выругался, ему следовало бы знать, что при сестрах лучше не выражаться.

– Я ухожу тогда, когда я хочу, Айз Седай, – сказал он резко, но тихим голосом. Он делил свой пристальный взгляд между нею и Сашалле, но все же старался следить за всеми, работающими на кухне, которые могли бы приблизиться. Он тоже не хотел, чтобы их подслушали. – И прежде, чем я уйду, я хочу услышать некоторые ответы. Что случилось с… моими друзьями? И с ним. Он сошел с ума?

Лойал тяжело вдохнул воздух, и успокаивающе двинул огромной рукой.

– Полегче, Карлдин, – пробормотал он. – Ранд не хотел бы, чтобы у тебя были неприятности с Айз Седай. Полегче. – Угрюмость Карлдина только усилилась.

Внезапно Самитзу пришло в голову, что она была слишком легкомысленна, и ей следовало бы обращаться с ним осторожнее. Это были глаза не загнанного в угол лиса, а волка. Она слишком привыкла к Дамеру, Джахару и Эбену, связанным узами и прирученных. Возможно, это было легким преувеличением, хотя Мериза предпринимала такие попытки с Джахаром. Тем способом, что всегда применяла, и, казалось, что вчерашний ужас, после тщательного возделывания, мог бы сегодня превратиться в большое удовольствие. Карлдин Манфор был Аша'маном, и не был ни связан узами, ни приручен. Удерживает ли он в данный момент мужскую половину Силы? Ей стало смешно. Умеют ли птицы летать? Сашалле смотрела на молодого человека изучающим хмурым взглядом, ее руки все еще сжимали юбку, но Самитзу был довольна, что не видит вокруг нее свечение саидар. Аша'маны могут чувствовать, когда женщина касается Источника, и это могло бы заставить его действовать… слишком поспешно. Конечно, они вместе с Самитзу могли бы с ним справиться… смогли бы, если он уже удерживает Силу? Конечно, они смогли бы. Конечно! Но было бы намного лучше, если им не придется пробовать.

Теперь Сашалле конечно не пыталась перехватить инициативу, поэтому Самитзу слегка коснулась его левой руки. Сквозь рукав она почувствовала, что она тверда словно кусок железа. Так что он был столь же упрям, как и она. Такой же упрямый? Свет, Дамер и те другие испортили все ее инстинкты!

– В последний раз, когда я его видела, он казался таким же нормальным, как и большинство мужчин, – сказала она мягко, с таким же легким ударением. Никого из кухарок не было поблизости, но некоторые уже начинали подкрадываться к их столу. Лойал громко с облегчением выдохнул, словно ветер пронесся изо рта пещеры, но все ее внимание было сосредоточено на Карлдине. – Я не знаю, где он, но он был жив несколько дней назад.

Аланна был молчалива как мидия, да еще и командовала, зажав в руке приказы Кадсуане. – Федвин Морр, боюсь, умер от яда, но я понятия не имею, кто его ему дал. – К ее удивлению, Карлдин просто кивнул, с жалкой гримасой, и пробормотал что-то непонятное себе под нос о вине. – Что касается других, они стали Стражами по собственной воле. Настолько, насколько каждый мужчина способен что-то сделать по доброй воле. Ее Рошан тоже не хотел быть Стражем, пока она не решила это за него. Любая женщина, даже не будучи Айз Седай, обычно может заставить мужчину сделать то, что она хочет. – Они решили, что это лучший выбор, более безопасный, чем возвращение к… остальным вашим. Повреждения, что ты здесь видел были сделаны с помощью саидин. Ты понимаешь, кто должен стоять за этим? Это была попытка убить того, за чье здравомыслие вы беспокоитесь.

Кажется, это его также не удивило. Кто был теми Аша'манами? Действительно ли их так называемая Черная Башня была логовом убийц? Напряжение покинуло его руки, и внезапно он оказался просто утомленным дорогой молодым человеком, которому нужно побриться.

– Свет! – выдохнул он. – Что нам теперь делать, Лойал? Куда мы пойдем?

– Я… не знаю, – ответил Лойал, его плечи устало поникли и длинные уши опустились. – Я… Мы должны найти его, Карлдин. Любым способом. Мы не можем все бросить теперь. Мы должны дать ему знать, что мы сделали то, что он просил. Настолько, насколько мы смогли.

«Что это было такое, о чем их просил ал'Тор», – задалась вопросом Самитзу. При небольшой удаче, она сможет многое узнать у этих двоих. Измотанный мужчина и Огир, чувствующий себя потерянным и одиноким, были почти готовы ответить на ее вопросы.

Карлдин подскочил, его рука сжалась на эфесе, а чуть позже она разразилась проклятиями, поскольку в комнату влетела вопящая служанка, с юбкой, подобранной почти до колен.

– Лорда Добрэйна убили! Нас всех убьют прямо в кроватях! Я видела ходячих мертвецов: старого Марингила, и моя мама мне говорила, что духи убьют вас, если было совершено убийство! Они… – Ее рот остался открытым, когда она заметила Айз Седай, и она застыла, все еще сжимая в руках поднятую юбку. Народ на кухне казалось застыл на месте, тоже наблюдая за Айз Седай краешком глаз, чтобы видеть то, что они сделают.