Никто не будет по ней скучать - Кэт Розенфилд

но более интересное сюжетное событие, которое Берд раскопал сам: Дуэйн получил щедрую выплату от компании за его увечье – почти по шестизначной сумме за палец – и он оплатил этими деньгами первичный взнос за местный бизнес. Расчистка снега зимой, благоустройство территории летом, включая оборудование. Прошлый владелец, Даг Бворт, с того времени переехал в поселок для престарелых во Флориде, но когда Берд связался с ним по телефону, мужчина еще помнил сделку, будто это было вчера. Что самое интересное, помнил он не Дуэйна.

А Лиззи.

– Чуть не отдал все за бесценок, – проворчал мужчина. – Дуэйн был хорошим парнем, но эта его жена – чертова девка. Она облапошила меня. Пришла, размахивая всякими бумажками, трепалась о каких-то выбросах и нарушениях. Я бы сбросил еще двадцать пять тысяч, лишь бы она заткнулась.

Это было до того, как Берд сообщил Дагу Бворту, что Лиззи Уэллетт мертва, в момент чего мужчина запнулся, сбавляя обороты, и начал уверять Берда, что он никогда бы не выразился так резко, если бы знал. Но как и дом с его раздвоением личности между этажами – и как Майлс Джонсон, который почти прямо сказал, что Дуэйну было бы лучше без Лиззи, – история Бворта была информативной. И все усложняла.

Размышления Берда прервало покашливание Джонсона.

– Солнце садится, – сказал он. – Вы увидели все, что нужно?

– Да. Спасибо, что заехали, – добавил Берд. – Полезно иметь кого-то, знающего город.

Они молча спустились вниз и покинули дом, глубоко вдыхая, когда вышли в надвигающийся вечер. Прохладный воздух освежал, наконец-то отогнав дым от горящей свалки. Саму территорию уже не спасти, дело жизни Эрла Уэллетта сгорело дотла, а через пару дней он сможет развеять над ним пепел своей единственной дочери. Потеря на потере. Жуткая мысль. Берд покачал головой, порылся в кармане в поисках ключей. Джонсон маячил рядом. Он снова потирал руки.

– Сэр? – спросил заместитель шерифа. – Вы действительно считаете, что это сделал Дуэйн?

Берд посмотрел вдаль.

– Я думаю, что мне хотелось бы спросить об этом его, – сказал он. – Хорошего вечера.

Дом уменьшался в зеркале заднего вида, когда он уезжал, но в своих мыслях Берд продолжал расхаживать по его комнатам: темной гостиной, грязной спальне, короткой лестнице, просторному кабинету. Может, дом, где двое жили вместе, но очень раздельно, не был признаком сотрудничества или компромисса, а наоборот указывал на закипающие проблемы. И все же: когда Лиззи Уэллетт забеременела, Дуэйн Кливс женился на ней. А затем трагедия, несчастный случай Дуэйна, предоставила возможность, и Лиззи взяла на себя покупку бизнеса… и он ей позволил. Он доверял ей. Хотя это было много лет назад. Многое могло случиться, многое могло измениться. Но факт, который Берд не мог игнорировать: в два самых сложных момента их жизней, способные с легкостью их разлучить, Лиззи и Дуэйн сплотились.

Глава 11

ГОРОД

Спортивная сумка на плече Адриенн была тяжелой, когда она пересекла лобби банка в центре города, выйдя оттуда ровно в пять часов. Тротуар был забит людьми, поэтому она прикрыла сумку рукой, прижимая ее к бедру и остро осознавая катастрофические последствия, если кто-то попытается ее умыкнуть. Она покинула кабинет Рика еще несколько часов назад, но его предупреждение до сих пор крутилось у нее в голове.

– Не нужно спешить. Чек на такую сумму? Дорогуша, так попросту не делается. Это не только не принято, это опасно. Я бы никогда не посоветовал клиенту так рисковать.

– Но, – начала возражать она, но тогда Рик наклонился и положил руку ей на колено. Жест был скорее отцовским, чем развратным, но она все равно опешила и замолчала.

– Адриенн, это ваши деньги, – сказал он. – Я хочу, чтобы это было предельно ясно. Вы распоряжаетесь ими, а я могу распределить средства как вы пожелаете. – Он улыбнулся ей своей хитрой улыбкой. Знающей и голодной. – Но для меня очень важно заботиться о вас и ваших финансах, и я считаю, что у меня есть решение, которое избавит вас от наличествующих и долгосрочных переживаний и при этом не потребует необдуманных мер. Таким образом, ваши интересы будут защищены со всех сторон… включая жадные руки налоговой.

Тогда она сдалась. Она же не могла объяснить, что ее наличествующие переживания были намного серьезнее и менее туманными, чем она описала, и что налоговая волновала ее меньше всего. Что два человека мертвы и ее дни сочтены.

Она поморщилась, ускоряя шаг, чтобы поспевать за быстро движущейся толпой офисных работников, которые спешили успеть на поезда до дома. Никто на нее не смотрел, но она все равно чувствовала себя ужасно заметной, незащищенной. Она все же вышла с чеком, хоть и на малую долю суммы, хранившейся на счетах, которые она хотела полностью опустошить. Но доля все равно была огромной. Больше, чем она когда-либо держала в руках. Рик был прав: Итан продумал все возможные варианты, включая свое заключение или смерть, чтобы убедиться, что его жена будет в порядке. Что бы с ним ни случилось, Адриенн могла рассчитывать на привычный стиль жизни. Или, по крайней мере, близкий к этому.

– Не хочу соваться не в свое дело, – сказал Рик с улыбкой, выдававшей, что этого-то ему хотелось больше всего. – Но возможно нам нужно пересмотреть и обсудить потенциальный раздел имущества. Вам положено намного больше этого, если, к примеру, вы собираетесь развестись…

– О, нет-нет. Ничего такого, – сказала она поспешно, засмеявшись, словно сама мысль о разводе была шокирующе нелепой.

О, нет, Рик, хотелось добавить ей. Здесь все намного хуже. Скажите, Рик: вы когда-то видели, что случается с человеческой челюстью от выстрела из ружья? Ее лицо буквально взорвалось, Рик.

Улажены ли ее наличествующие переживания, как элегантно выразился ее доверительный советник? Благодаря тщательному планированию Итана ответ мог быть положительным. Адриенн знала о части из этого. Например, о только что опустошенной депозитной ячейке, содержимое которой теперь покоилось в сумке на ее плече. Было сложно не охнуть, открыв ее, но она забрала все. Кто знал, когда ей снова выпадет такая возможность? Лучше забрать все, даже если придется таскать сотни тысяч долларов в отделении ее спортивной сумки.

Чек плюс бриллианты. Вот они стали для нее сюрпризом. Бог знает, когда Итан решил их купить или сколько они стоили, но они были восхитительно простыми в транспортировке.

Ей только предстояло все подсчитать. Оценить и решить, достаточно ли того, что у нее уже есть, – что значило, ей придется решить, сколько ей нужно, а за этим вопросом следовала дюжина других. Достаточно для чего? Для кого?

Достаточно для двоих? С этой мыслью она крепче сжала сумку. Чтобы понять, сколько будет «достаточно», нужно знать, что будет дальше, а она не знала. Она была наполовину уверена, что все рухнет раньше, чем она доберется