Бриллиант мутной воды - Дарья Донцова

Останавливала от этого поступка только мысль о том, что пронырливая Лерка не забрала деньги себе, а отдала долг. Кстати, отношения между девушками испортились, и они практически перестали встречаться.

– Лера не работает?

Галя покачала головой:

– Не-а.

– На что же она живет?

Девушка пожала плечами:

– Так, где раздобудет копейку, то и рада. Беатка ей за ребенка приплачивает. Лерка у нее нянькой служит. Хотя цирк прямо! Один раз выхожу во двор и вижу, девочка капризничает. Лера ей по щекам как нафитиляет, та мигом заткнулась. Я не утерпела и говорю: «Зачем маленькую бьешь? Все-таки племянница твоя». А Лерка в ответ: «Ну и что? Детей всегда лупят, чтобы послушные были».

– Погодите, – вклинился я в поток слов, – уж извините, но я плохо пока понимаю ситуацию. У Леры имеется дочь?

– Нет, – с раздражением отозвалась Галя, – Лизу родила Беата, а сама воспитывать не смогла и спихнула Лерке. У младшей сестры заработков никаких, вот она и согласилась, ясно теперь?

Я напряг память. Кажется, Элеонора рассказывала, якобы Соня считала, что у будущей невестки есть ребенок от первого брака, а потом выяснилось: это дочь ее сестры.

– Почему же Беата сама с девочкой не занималась?

– У Беатки хорошая работа, – пояснила Галя, – она переводчицей служит в фирме и нормально зарабатывает, а у Лерки пшик. Дети постоянно болеют, во всяком случае, у Лизы то и дело сопли текут, что совершенно не странно, ее Лерка зимой в кургузой курточке прогуливает. Месяц назад их во дворе видела, прямо оборвыш какой-то! Лера ее на руках несла, ножки болтаются, сапожки в дырках… Увидела меня, положила девчонку прямо в снег и давай объяснять: «Вот, опять простыла, к врачам ходили, а девчонка по дороге задрыхла, теперь волоки ее, а тяжело».

– Неужели Беата не видела, что сестра плохо обращается с девочкой? – искренне изумился я. – Или ей было все равно? Она не любила дочку?

– Беатка все время по командировкам моталась, – пояснила Галя, – ее тут по три месяца не было. Она Лерке деньги на Лизу оставит, а сестричка все мигом спустит, вот и сидят на каше и картошке. Стоило Беатке приехать и к дочке прийти, так Лера ребенка очень даже хорошо одевала – шубка, шапочка, валеночки – и отдавала матери. А на следующий день опять Лизу в рванине вела.

– Неужели девочка не рассказывала матери, как с ней поступает тетя? – продолжал недоумевать я.

Галя засмеялась:

– Может, и рада бы сказать, да не умеет пока. Хотя, сдается мне, Беата все распрекрасно знала. Лиза-то только в прошлом году появилась, как раз мы из фирмы ушли.

– Как это?

– А так, – захихикала Галя, – вот слушайте.

Примерно в ноябре прошлого года Галочка возвращалась домой из магазина и увидела возле подъезда Леру с коляской. Вначале Галя не удивилась, мало ли кто из соседей мог попросить ее подругу посторожить младенца. Но потом события развернулись самым удивительным образом.

– Галка, – обрадовалась бывшая одноклассница, – здорово, что ты мне встретилась. Ну-ка помоги, подхвати Лизку, а я коляску покачу.

Ничего не понимающая Галочка донесла до квартиры Леры кряхтящего ребенка, увидела в комнате детскую кроватку и изумилась:

– Откуда у тебя малышка?

– Это Беатина, – отдуваясь, пояснила Лера, – я у нее в няньках.

– У Беаты дочь? Когда же твоя сестра успела? И где девочка была до сих пор? – не успокаивалась Галя.

Лера хмыкнула:

– От бывшего мужа она родила, разошлась с ним, а потом обнаружила беременность, аборт сделать время упустила, пришлось рожать. Только на работе нельзя было с животом показываться, вот и затягивалась, чтобы не выгнали. Рожать поехала к бабушке.

– К кому? – совсем удивилась Галя.

Она очень хорошо знала, что Леру и Беату воспитывала только мама, никаких других родственников у девушек не имелось. Их отец давным-давно женился на другой женщине и не общался с первой семьей. После смерти матери сестры разделили трехкомнатную квартиру. Лерке досталась крохотная «двушка» в соседнем доме, а жилплощадь Беаты оказалась на другом конце города. Галя не знает где, она никогда не бывала в гостях у Быстровой.

– К матери нашего папеньки, – объяснила Лера, – в деревню. А потом старуха померла, и пришлось Беатке девку забирать.

Галя замолчала, я переменил позу и спросил:

– Она что же, думала, что дочка всегда будет жить у Леры?

Галя ехидно сказала:

– Насколько я знаю, Беата очень хотела выйти замуж за богатого, все время жениха искала, не с руки ей было признаваться, что у нее есть ребенок. Сами понимаете, подпорченный товар никому не нужен, не станут мужики чужих спиногрызов растить, своих-то еле терпят!

Глава 13

Попрощавшись с Галей, я пошел к Лере. Беата мне нравилась все меньше и меньше. Сначала подсунула ребенка бабке, потом безответственной сестре… Может, я не прав, но всегда считал, что основная функция женщины на земле – это материнство, все остальное от лукавого. В идеале представительница слабого пола должна бы родить троих детей, но, чтобы они не испытывали нужды, их обязан обеспечить отец, если он, конечно, мужчина, а не просто самец. Хотя что-то в последнее время редко встречаются настоящие мужчины и женщины, все больше странные, двуполые существа, этакие духовные гермафродиты, и не понять с первого взгляда, то ли это мужики, то ли бабы.

Вон, в соседней с Элеонорой квартире проживает железная бизнесвумен. Дама курит сигары, говорит хриплым басом и ругается матом. На работу она отбывает каждый день рано утром, возвращается за полночь, частенько сильно подшофе. Остается добавить, что это милое существо слабого пола весит почти центнер, а размер туфель у нее, скорей всего, сорок три. Муженек же этой особы, хрупкое, субтильное существо по кличке Лелик, с волосами, вытравленными пергидролем, выползает на улицу к полудню с хозяйственной сумкой в руках. Он нигде не работает, ведет хозяйство, говорят, изумительно готовит. И теперь скажите, кто в этой парочке мужчина, а кто женщина?

В квартиру Леры вела обшарпанная дверь, я позвонил, но в ответ не раздалось ни одного звука. Может быть, она спит? Я продолжал держать палец на кнопке, надеясь разбудить соню, но тут распахнулась дверь соседней квартиры, и вышла дама лет шестидесяти, самого неприступного вида. Седые волосы уложены в старомодную прическу, а располневшее, но еще сохранившее формы тело затянуто в темно-синий старомодный костюм из трикотажа – узкую юбку, прикрывающую колени, и пиджачок, воротник и лацканы которого украшали светло-голубые полоски. Много лет назад отец привез похожий костюм Николетте из Финляндии, но маменька скривилась и отдала обновку домработнице, мотивировав свое поведение просто:

– Это у Вавы в школе носят все учительницы.

Очень точное замечание. Уж не знаю, где наши преподавательницы доставали эти «двойки», вряд ли у них были мужья, разъезжающие по заграницам, но и «русалка», и математичка, и биологичка ходили в этих, как тогда говорили, «джерсовых» обновках.

– Молодой человек, – весьма нелюбезно сказала дама, – отчего вы подняли такой шум?

Я быстро окинул ее взглядом, пожилые женщины – самый мой контингент. С молодой девушкой я могу не найти взаимопонимания, но с пятидесятилетней мигом договорюсь.

– Простите, – потупился я, – но я не сделал ничего плохого. Не кричал, не стучал, не курил…

Соседка оглядела меня и слегка сбавила тон:

– Вы нажимаете на звонок уже минут десять, он у меня в мозгах тренькает!

– Бога ради, извините, не хотел вас обеспокоить, но, вообще говоря, я пытался найти Леру и звонил к ней.

– В этом доме стены сделали из ситца, – вздохнула дама. – Слышно абсолютно все, что творится у соседей!

– Еще раз прошу прощения!

В эту минуту в ее квартире ожил телефон. Дама вернулась в прихожую, взяла трубку и воскликнула:

– Так и знала! Зачем тогда обещал! – Потом она повернула ко мне растерянное лицо и, не в силах сдержаться, сказала: – Вот она, современная молодежь, никакой ответственности!

– Что-то случилось? – озабоченно поинтересовался я.

Пожилая женщина чуть ли не со слезами в голосе ответила:

– У моей подруги юбилей, я звана в гости. Но погода ужасная, на улице очень скользко, вот я и попросила внука, чтобы отвез. Он заверил меня, что прибудет вовремя, а теперь звонит и сообщает, будто его с работы не отпускают! Поставил бабушку в кошмарное положение! Машенька обидится, и совершенно справедливо. Она потратилась, собрала стол, а меня нет! Но я просто не дойду до метро.

– И где живет ваша подруга?

– На Планетной улице.

Я заулыбался:

– Очевидно, меня сюда послал ваш добрый ангел. Ровно в девятнадцать ноль-ноль я должен забрать свою матушку из дома, который расположен в пару минутах езды от Планетной улицы. Давайте подброшу вас на день рождения.

На лице дамы отразилась неприкрытая радость, но потом она спохватилась: