Танго над пропастью - Нора Робертс

- Ты хочешь, чтобы я ознакомился с их условиями?

Марго чуть не сказала, что именно этого и хотела, но передумала, услышав, каким резким тоном он задал свой вопрос.

- Нет, я просто говорила об одной из возможностей.

- Неужели ты действительно хочешь быть такой, Марго?! Эротической мечтой перевозбужденного подростка? Девушкой, чей портрет висит в авторемонтной мастерской? Или рекламным личиком в клинике по лечению бесплодия?

- То, что ты говоришь, пошло, - заявила она обиженно.

- Пошло?! - крикнул он так громко, что обедавшие рядом удивленно оглянулись.

- Не ори на меня, - сказала она вполголоса. - Я прекрасно знаю, что ты никогда не уважал то, что я делаю, и сама не понимаю, почему решила, что ты можешь дать мне разумный совет.

- Разумный совет? Восхитительно! - Он залпом допил вино. - Вперед, герцогиня! Хватай деньги и беги! Не думай о том, что опозоришь семью. Какое тебе до этого дело? Пусть над твоей матерью хихикают в очередях в супермаркете. И если Али начнут дразнить в школе, тебя это беспокоить не должно. Только денег не забудь получить побольше.

- Хватит! - взмолилась она.

- Уже? Но я только начал!

- Я же сказала, это лишь один из возможных вариантов, и я вовсе не собиралась на него соглашаться. - Марго потерла висок, предчувствуя головную боль. - Черт подери, это всего лишь тело! Мое тело!

- Но ты связана с другими людьми. Я почему-то надеялся, что ты поняла, как они за тебя переживают.

- Я поняла. - Она устало опустила руки на стол. - Правда, поняла. Судя по твоей реакции, из этого проекта ничего хорошего не выйдет.

Джош понемногу оттаивал, но смотрел на нее недовольно и испытующе.

- Так ты что, специально затеяла этот разговор? Ставила на мне эксперимент?

Марго через силу улыбнулась.

- Да. Признаю, это была неудачная идея. - Она со вздохом отодвинула от себя тарелку. - Переходим к следующему пункту. Немецкого продюсера, который предложил мне кучу марок за участие в его новом фильме для взрослых, обсуждать не будем?

- Господи, Марго...

- Я же сказала, это не обсуждаем. Слушай, а что ты делаешь, когда решаешь заново обставить какой-нибудь из отелей?

Джош задумчиво потер рукой подбородок.

- Знаешь, я не могу быстро перестроиться. Давай пока закажем горячее.

Подозвав официанта, он заказал "Тальолини" для себя и "Ризотто" для Марго.

- По-итальянски ты говоришь лучше, чем я, - заметила она. - Это отлично. Может очень пригодиться.

- Марго, милая, не забегай вперед, дай мне сосредоточиться. - У него кровь вскипала в жилах, как только он представлял себе ее на развороте журнала, который может купить любой мужик, у которого мелочь бренчит в кармане. - Тебе что, надо посоветоваться с декоратором?

- Да нет же! - Она готова была рассмеяться; кажется, голова все-таки не разболится. - Мне просто интересно, куда ты деваешь старую мебель.

- Тебе нужна мебель?

- Джош, ты можешь просто отвечать на вопросы? Что ты делаешь, когда решаешь заново обставить отель?

- Хорошо. В наших отелях мы делаем это редко, так как клиентам нравятся темплтоновские традиции. - "Что все-таки у нее на уме? недоумевал он. - Ладно, разберемся". - Правда, когда мы приобретаем новый отель, мы все переоборудуем в нашем стиле, учитывая, впрочем, и местные особенности. Все, что нам подходит, мы оставляем, иногда что-то отсылаем в другие места. Остальное продаем на аукционе и там же подыскиваем то, что нужно нам. Еще мы покупаем вещи в антикварных магазинах и на распродажах. Аукцион, - пробормотала она. - Наверное, это лучший выход. По крайней мере, самый простой. Аукционы, антикварные магазины, распродажи... Это ведь все места для продажи подержанных вещей, так? То есть того, что когда-то уже использовалось. Некоторым людям, очевидно, даже нравится, что вещи до них кому-то принадлежали...

Марго так лучезарно улыбнулась официанту, что тот чуть не подпрыгнул от удовольствия.

- Спасибо, Марио. Я очень голодна, - сказала она по-итальянски.

- Прошу вас, синьора. Приятного аппетита, - он поклонился и отошел от стола, едва не столкнувшись с посыльным.

- Ты великолепно говоришь по-итальянски. А впрочем, тебе вообще можно обходиться без слов, - сухо заметил Джош.

- Он такой лапочка! У него очаровательная жена, которая каждый год рожает по ребенку. И он никогда не заглядывает мне в вырез. - Она на мгновение задумалась. - Вернее, почти никогда... Ладно, давай вернемся к разговору о магазинах подержанных вещей.

- А разве мы говорили о них?

- Да. Сколько процентов от стоимости ты получаешь?

- Это зависит от нескольких факторов.

- От каких?

Решив, что он и так долго терпел, Джош покачал головой.

- Нет, сначала ты говори. Зачем тебе это?

- Я думаю о том, чтобы... как бы это сказать.... распродать кое-что ненужное. - И она подцепила на вилку креветку.

- Думай лучше о том, что вообще нужного есть у тебя в квартире!

- Ну, хорошо. Хотя моя формулировка мне лично нравится больше. - Она весело усмехнулась. - Десять лет я коллекционировала всякие штучки. И решила, что от некоторых могу и избавиться. У меня вся квартира заставлена, а одежды столько, что просто не хватало времени в ней разобраться. Сейчас у меня есть время, вот я и решила...

Она замолчала. Джош не сказал ни слова, но видно было, что он прекрасно все понял.

- Мне нужны деньги, - сказала Марго просто. - И глупо притворяться, что это не так. Кейт считает, что лучший выход для меня - продать все, что можно. - Она снова попыталась улыбнуться. - Поскольку с "Плейбоем" ничего не получится...

- Ты же не хочешь, чтобы я одолжил тебе денег! - буркнул он. - Ты хочешь, чтобы я сидел и смотрел, как ты распродаешь за бесценок свои туфельки.

- Еще и сумочки, шкатулочки, канделябры... - Марго поняла, что жалеть он ее явно не собирается. Господи, никто на свете не хочет ее пожалеть! "Ну и ладно, обойдемся", - решила она. - Послушай, ведь Стрейзанд пару лет назад устроила то же самое. Деньги ей были не нужны, но разве в этом дело? Она продала все, что собирала много лет; кстати, не думаю, что отказалась и от денег. По-видимому, фотомоделью я не смогу работать еще долго, телом торговать не собираюсь, значит, остается распродавать вещи.

"Сочувствия она не ждет, - решил Джош. - Значит, и предлагать его не стоит".

- Так вот ты чем занималась сегодня вечером! Устроила инвентаризацию?

- Это был порыв, почти что истерика. Но теперь я могу рассуждать спокойно и здраво. Я поняла, что в плане Кейт есть рациональное звено. Она положила ладонь на его руку. - Джош, когда мы встретились там, дома, ты спросил, не нужна ли мне помощь. Я отвечаю - да. И прошу тебя мне помочь.

Он взглянул на ее руку. Блеск сапфиров и бриллиантов на белоснежной коже.

- Что ты хочешь, чтобы я сделал?

- Прежде всего я хочу, чтобы это осталось между нами.

Джош накрыл ее ладонь другой рукой.

- Хорошо. Что еще?

- Ты сможешь помочь мне решить, что и как продавать? И как получить хорошую цену? Я, признаться, не слишком умело распоряжалась своими деньгами. Да и вообще ничем толком в жизни не занималась... Но теперь собираюсь научиться! Только не хочу, чтобы меня сразу же надули.

Джош взял бокал и задумался. О том, что все это значит, и о том, что можно сделать.

- Хорошо, я тебе помогу, но только если ты твердо знаешь, чего ты хочешь.

- Знаю.

- Мне кажется, есть два возможных пути. Первый - найти агента. - Он чокнулся с Марго, глядя ей прямо в глаза. - Я знаю здесь, в Милане, одну надежную фирму. Они приедут, посмотрят вещи, оценят их, и ты получишь порядка сорока процентов.

- Всего сорок?! Это ужасно!

- На самом деле это даже много. Но поскольку мы с ними постоянно сотрудничаем, постараемся получить с них по максимуму.

Марго мрачно стиснула зубы.

- А какой еще есть путь?

Джош наклонился к ней близко-близко.

- Я бы посоветовал тебе продавать самой.

- Извини, я не поняла.

- Марго Салливан может продать все, что угодно. Что ты делала последние десять лет? Рекламировала чужие товары. Может быть, настало время продавать себя, Марго?

Она возмущенно отпрянула.

- Прошу прощения, разве не ты только что чуть руки мне не выкручивал, узнав, что я собираюсь это делать?

- Я не про фото говорю, а про тебя. Открой магазин, выставь на продажу свои вещи. Разрекламируй его...

- Открыть магазин?! - Она расхохоталась и потянулась к стакану. - Но я не могу открыть магазин!

- Почему?

- Потому что... сама не знаю, почему, - пробормотала Марго и отставила стакан в сторону. - Наверное, я слишком много выпила.

- Твоя квартира и так уже похожа на небольшой универмаг.

- Есть тысячи причин, по которым ничего из этого не выйдет! - При одной только мысли о подобной затее у нее голова шла кругом. - Я не знаю, как вести дела, ничего не смыслю в бухгалтерии...

- Так научись!

- Еще есть налоги, пошлины, лицензии... Рента, в конце концов! - Марго стала нервно теребить золотую цепочку на груди. - Мне надо расплачиваться по счетам, а не копить новые. Мне нужны деньги!