Загон - Евгений Прошкин

- Кино смотришь? - отрешенно спросил он, распаковывая на столе гостинцы.

Андрей взглянул на монитор - показывали "Московские тайны".

- Я выключу?

- Не нужно. А это что у тебя? - Сергей Сергеевич на время оставил чемоданчик и, подойдя к креслу, взял в руки "Братьев Карамазовых". - Тяжелая... Читаешь? Нравится?

- Да так... - смутился Андрей. - Эльза Васильевна советовала.

- А я - не советую, - сказал наставник довольно резко. - Перегружаешься всяким... Жить надо легче, Белкин! Вон, фильмы хорошие целый день крутят. Не нравится этот - переключи на другой.

- Эльза Васильевна советовала... - повторил, оправдываясь, Андрей. Потому, что книжки развивают.

- Ей сколько? Двадцать два?

- Двадцать один.

- "Двадцать один"... - передразнил Сергей Сергеевич. - Ей самой еще развиваться! "Советовала"!.. Она насоветует! Эх, не хотел говорить... Но чтоб ты знал: твоя Эльза - обычная пошлая карьеристка. Для чего она с тобой занималась? Чем - другой вопрос, еще разберемся, но для чего? Для карьеры, мой дорогой, - сказал он, понизив голос. - Она тебя использовала. Наставничество отмечается в анкете как общественно-полезное дело. За него льготы полагаются. Думаешь, обломилось бы ей место в Кембридже? Ни-ког-да. А так - вне конкурса прошла. А если б не это, ты бы ей сто лет не уперся. Охота было молодой девке сюда ездить! Ей со сверстниками пообщаться, то-се, пивка на природе попить...

- Пивка?.. Эльза пьет пиво?! - ужаснулся Андрей. - Васильевна... Оно же горькое! Я пробовал.

- О-о-о! Сейчас такая молодежь!.. Черт-те что, а не молодежь.

Сергей Сергеевич распахнул на столе чемоданчик, который оказался Андрей ахнул от восторга - сетевым терминалом. В верхнем отделении был экран, в нижнем - плоская, похожая на нарисованную, клавиатура.

Открыв квадратную коробку, Сергей Сергеевич извлек из нее прозрачный обруч, гибкий и мягкий. Следом он достал какой-то черный предмет, с виду действительно прибор, хотя коробка была явно не от него.

- Начнем? - спросил Сергей Сергеевич. - Или ты передумал?

Он театрально нахмурился и как бы в шутку собрался положить прибор обратно. .

- Нет-нет, я не передумал!

- А кто твой наставник?

- Вы, Сергей Сергеевич.

- А чьи советы слушать будешь?

- Да я что?.. Я так... - потупился Андрей. - Ваши, конечно.

- Это хорошо, что наши. Садись. Книжку вон! - Он схватил "Карамазовых" и не глядя зашвырнул их куда-то в угол. - Книжка нам мешать будет... Удобно?

Андрей поерзал в кресле и откинулся на спинку.

- Волосы убери... - наставник натянул ему на лоб тот самый обруч. - Ты давно не стригся. Лень?

- Да я это... с парикмахершей поругался.

- Надо помириться. И подстричься;

- Помирюсь, - заверил Андрей.

Голову ему проводами Сергей Сергеевич не обматывал, и это было особенно приятно. Профессор тогда ерунду спорол: "проводов намотают". Никаких проводов не наблюдалось - только шнур, соединявший прибор с терминалом.

- Это и есть "экспериментальная модель"?

- Ты ее не помнишь?

- Как я могу ее помнить?

- Ты такую же в пять лет видел, при первом контроле. И обруч, и ящичек. Просто раньше они с проводами были.

- С проводами?..

Андрею отчего-то стало досадно.

- Но, кроме корпуса, тут все другое, новое.

Наставник продолжал возиться с терминалом. Андрей, как мог, вытягивал шею, но экрана все равно не видел. Он хотел передвинуть кресло, но самовольно это делать побоялся, а спрашивать разрешения побоялся тоже.

- К празднику готов?- деловито спросил наставник.

- К празднику?..

- Вот те на! - Сергей Сергеевич оторвался от чемоданчика. - Завтра же День Единения Народов!

- Ах, это... Гулянья по монитору посмотрю, и спать. Мне в субботу на конвертер.

- Ну, брат! - хмыкнул он. - Надо готовиться! Такой день два раза в год. Подарки надо дарить, поздравлять всех.

- Я поздравляю, - уныло ответил Андрей. - Когда работаю - на работе, а так - кого на улице встречу из знакомых. Того и поздравляю.

- Это правильно, - сказал Сергей Сергеевич. - Расслабься, постарайся ни о чем не думать... если не получится - не страшно. Главное, не беспокойся. Ну что, поехали?

- Поехали!!

Наставник отключил монитор и вместо него воткнул в разъем терминал.

У Андрея от восторга захватило дух. Мягкий обруч на лбу был связан с "экспериментальной моделью", а та - с сетевым терминалом. Значит,. штуковина на голове объединяла его со всей Сетью! В это трудно было поверить, еще трудней это было представить. В сериале про кибернетических панков люди, сливаясь с Сетью, попадали в какой-то угрюмый город и встречались там со всякими удивительными существами. Андрей же по-прежнему находился в кресле, и все вокруг оставалось до обидного реальным.

- Я уже начал?.. Я начал умнеть? - спросил он взволнованно.

- Заткнись! - рявкнул наставник.

Он тронул на терминале пару кнопок и снова вперился в экран. Андрей подумал, что все идет как надо, и закрыл глаза, но в этот момент позвонили.

- Кто это? Кто приперся? - прошипел Сергей Сергеевич.

- Не знаю. Никто не должен... Разве что Илья.

- Какой Илья?

- Друг, - молвил Андрей, поднимая голову. Наставник сидел не двигаясь. Кажется, он принимал какое-то важное решение, но какое именно - Андрею было невдомек.

В дверь позвонили еще раз. Сергей Сергеевич вздохнул и щелкнул по клавише.

- Не отвяжутся. Сюда их не зови. Скажи, что занят, и иди назад. И быстро.

Андрей снял обруч и, почесав лоб, пошел открывать. Он готов был придушить любого, кто бы там ни оказался.

Душить, однако, никого не пришлось - в коридоре, не отрывая пальца от звонка, стоял дознаватель Иван Петрович Белкин.

- Долго идешь. Квартира слишком большая? - Белкин переступил через порог и махнул в воздухе пластиковым жетоном. - Ты не один? Дама?.. - Он заглянул в комнату и кивнул наставнику. - Я ненадолго. Пара вопросов, и все.

- На сегодня мы закончили, - молвил Сергей Сергеевич.

- Что вы сказали? - спросил полицейский.

- Я не вам, я Белкину. - Наставник принужденно улыбнулся и протиснулся к двери.

Неизвестно, когда он свернул свое хозяйство, но прибор уже лежал в коробке, а терминал стал обычным чемоданчиком.

- А-а!.. А то я ведь тоже Белкин. Иван Петрович.

- Сергей Сергеевич. Очень приятно.

- Мы с вами уже виделись.

- Возможно. Не уверен.

- Мы успели? - спросил Андрей. - Хоть что-нибудь успели?

- Что мы могли успеть? После закончим. Я зайду как-нибудь, - сказал Сергей Сергеевич.

- Кто такой? - спросил дознаватель, закрывая за ним дверь.

- Мой новый наставник.

- Наставник?.. - задумался Белкин. - Любопытно...

Он вошел в комнату и, поправив полы пиджака, уселся в кресло. Он все делал нарочито медленно, словно показывал, что обещанная пара вопросов может продлиться до вечера.