Холодное лето - Александр Курников

— Привет Пеликан.

— О! Наска! Какими ветрами!? Тебя сколько, года полтора не было? Ого! — Пеликан только теперь разглядел её наряд. — Когда это ты успела пылью покрыться, и опять полусотница. — Пеликан покачал головой.

— Не одобряешь?

— Кто я такой, что бы одобрять или нет? Это твоё дело.

— А если бы снова пошла в марджины? — Она внимательно следила за лицом кабатчика.

— Пожалуй, это было бы ещё хуже. — Не дрогнув, ответил Пеликан.

— Что? Неужели до сих пор косточки перемывают? А, это та самая Наска, из-за которой погибло столько парней?! — Она почувствовала, что начала заводиться и попыталась успокоиться.

— Я знаю, как всё было на самом деле, но каждой жабе в пасть комара не кинешь. — Примирительно сказал Пеликан. Наска закусила губу, "какого чёрта она сюда припёрлась!?" Если хочешь увидеть призраков, выйди в море или вспомни своё прошлое.

Два года назад она была десятником у известного марджинского кэпа Демавита по прозвищу "Острый". Он был из тех редких кэпов, которые имели свои корабли. Жизнь текла просто прекрасно, три рейса на юг, два на север, все очень удачные. Конечно, не обошлось без штормов и нескольких стычек с северными варварами и лихими ребятами из южных морей, но на то они и марджины, что бы периодически сталкиваться с чем-то подобным. Свой абордажный десяток она держала железной рукой, и парни её за это ценили. Она никого не гнобила, не придиралась и не делала исключений. Требовала много, но и отдавала не меньше. Среди других десятников её уважали не только за быстрый клинок, но и за светлую голову. Но всё когда-нибудь кончается. Их старый сотник в чистую списался на берег и на "Медузе" появился новый. Ничего в нём такого не было самый обыкновенный парень, каких из сотни половина, вот только увидев его Наска, поняла, что пропала. Что было дальше и так всё понятно, любовь, она и в море любовь.

Демавит получил очередной контракт на охрану торгового каравана из двенадцати судов следующих в северные земли. Плавание началось как обычно, немного штормило, немного погоняли лихих ребят у тех островов, где они обычно крутились. Где-то в середине пути на горизонте стал маячить некий корабль, маячил долго и Демавит приказал "Медузе" его отогнать. "Медуза" развернув на сто восемьдесят градусов, бросившись выполнять приказ и угодила в ловушку. Когда они уже сцепились с этим странным преследователем и абордажная команда, которой теперь командовала Наска, захватывала его, появилось ещё два корабля. Поступил приказ, немедленно отходить, но откуда не возьмись из-под палубы гостя выскочил отряд человек в сорок и отрезал Наску и десяток парней. "Медуза" отвалила без них, но неожиданно встала.

Хозяйка преследователя, а на нем, оказывается, командовала капитанша Мафана известная в северных морях как "подруга ветра". Она была одна из самых удачливых корсаров в этой части океана.

Видно Мафана разглядела, что молодая полусотница беременна и пригрозила вырезать плод и подарить его папаше, если "Медуза" не остановится и попала в точку. Ах, если бы капитан "Медузы" не послушал тогда пылко влюблённого сотника и, подняв паруса, ушёл вслед за караваном, но возлюбленный Наски уговорил капитана остановиться и вступить в переговоры. Мофана требовала отдать ей корабль, а морякам и марджинам сесть на лодки и убраться восвояси. Ещё бы! Такой быстроходный трофей намного повысит её шансы заполучить самых жирных торгашей снующих в этих водах.

Капитан "Медузы" естественно упёрся, но будучи окружён тремя кораблями, рано или поздно согласился бы сдать свой корабль. Вот только Мафана была не терпелива, по её сигналу арбалетчики с трёх кораблей обрушили шквал стрел на палубу "Медузы", в миг, уполовинив её команду, а потом дорезали тех, кто не сдался. Оставшихся затолкали в лодку, скинули им Наску и отпустили на волю, предварительно отобрав вёсла, запас продовольствия и пресной воды.

Как встретили её оставшиеся в живых, среди которых, кстати, был капитан? Молча. Ох, лучше бы они её убили и выкинули за борт. Трое суток, пока лодку носило по волнам, с ней никто не разговаривал. Ей не могли простить гибель друзей и потери корабля. Кто-то, может быть, спросит в чём её вина? Ответа нет. Не её первой взяли в заложники, но будь на её месте мужчина, его не задумываясь, бросили. Ей не могли простить того, что она сделала их сотника, их вожака, слабым и тем самым обрекла их на гибель.

На четвёртый день их подобрал корабль с весёлым названием "Девственная Шлюха", который шёл на юг, там она и сошла в порту Чиметена и больше никогда не выходила в море.

— Так каким ветром тебя сюда принесло?

— А. — Она махнула рукой и заказала горячего вина со специями.

— Пьёшь всё-то же. — Заметил Пеликан.

— А кто те парни? — Спросила она про шестерых марджинов сидящих за дальним столом.

— Ищешь приключений?

— Не я, мой сотник.

— На кой чёрт твоему сотнику сдались марджины?

— Наш кэп, Бес, затевает какое-то дело, ему нужны люди.

— А почему именно марджины? — Не унимался Пеликан.

— Да откуда я знаю!? Вот прицепился. Может абы кого брать не хотят. Может те кто остались так себе, а путные ходят под другими кэпами.

— Очень интересно.

— Ничего интересного, опять марвелины что-нибудь затевают, вот и подписали Беса на контракт.

— Сколько не живу на свете, столько между кэпами всё время какая-то возня происходит. Плетут что-то всё, крутят, не люблю я политику.

— Ну, это понятно, "пыльной братии" раз в двадцать больше чем марджинов. Конкуренция.

— Да уж. Недавно услышала про некоего Ягрима, тот ещё монстр.

— Хо-хо, кто о нём не слышал, один из самых крутых кэпов. С ним говорят, не пропадёшь. На счёт него есть два мнения, тех, кто под ним ходил, и тех, кого он обошёл. Первые готовы носить на руках, а вторые отправить к морскому дьяволу, или куда там пыльные друг — друга посылают.

— Поговаривают, что нам придётся с ним столкнуться. — Наска.

— Ну, тогда я вашему Бесу не завидую, не многие из вольных бойцов пойдут против Ягрима. А! Теперь я понимаю, почему он ищет марджинов!

— Да ничего ты не понял! Ягрим нарушает кодекс вольных бойцов, другие кэпы не хотят с ним иметь дело из-за того, что он роняет их репутацию.

— Интересно, что тебе скажут простые ребята, а не кэпы.

— Только то, что у Ягрима платят больше.

— А разве это не важно? — Поднял бровь Пеликан.

— Важно, до тех пор, пока тебя не замазали в говне, а потом уже будет не важно, потому что ты будешь мало чем отличаться от клоачника.

— Это кого же Ягрим замазал?

— Вчера к нам прибился года кода (глашатай кодекса, теперь говорят советник) Мори, бывший советник Себампы, не слыхал про такого?