Королева яда и тьмы - Александра Торн

Элио взял пакет, развернул слои папиросной бумаги и сипло вскрикнул. В его руках была старая, несколько выцветшая открытка, а ней – изображение того самого дома. Из трубы над крышей поднимался дымок, окна светились теплым золотом, плющ красиво оплетал стену, а не забивал ее сплошным ковром. К тому же дом окружали пышные кусты роз, которых и в помине не осталось. А главное – над домом на рамке в виде ленты вилась прихотливая надпись «Джолиет-холл», а под домом – «1818».

– Восемнадцатый! – прохрипел Элио. – Значит, тогда все было в порядке! А эта женщина, – нетерпеливо спросил он, – она, конечно, могла не застать восемнадцатый год, но она-то помнит, когда с домом это случилось?

– Нет, – вздохнул Диего. – Миссис Пилмарч переехала в Эсмин Танн шестнадцать лет назад, а в то время дом уже был заброшен.

– Но у нас уже все равно есть даты! То есть все это там произошло в период с восемнадцатого по пятидесятый год! И мы знаем название, а раз у нас есть название – то найти владельца намного проще! Когда я займусь заклятием Зиммермана, зажми в угол архивариуса и вытряси из него все насчет Джолиет-холла.

– Слушаюсь, сэр, – с улыбкой отвечал Уикхем, и Элио покраснел. Правда, от оборотня это прозвучало совсем не обидно. Тем более, что он, хоть и улыбался, но все еще смотрел на юношу с тревогой.

– Я в порядке, – сказал Элио. – Правда. Спасибо. Если бы не ты…

– Ну ладно уж, – несколько смущенно прогудел Диего. – Так что теперь? Продолжать допросы? Времени прошло не так уж много, среди соседей может отыскаться тот, кто помнит, что случилось в доме.

– Пока отложим. Сначала пороемся в архиве. Вряд ли соседи знают, кто был владельцем Джолиет-холла, а тут, – Элио поворошил ногой гору бумаг, – мы точно найдем его имя.

– Джолиет-холл? – Скотт нахмурился. – Не припоминаю такого названия. Но оно не риадское.

– Да? – удивился Элио. – Почему вы так думаете?

– Оно звучит как дейрское. Восемнадцатый год – в это время Риада была колонией Дейрской империи, да и судя по картинке, дом был построен до восемнадцатого года, в стиле раннего Георга.

– Кого?

– Молодой император Дейра, очень любил строить и имел свои взгляды на архитектуру. В конце девяностых годов восемнадцатого века многие строили особняки по вкусу его величества.

– Откуда вы это знаете? – полюбопытствовал Диего. – Вы что, архитектор?

– Ах нет, но мой отец долго питал надежды… впрочем, неважно. С вами все в порядке? – вдруг спросил полицейский у Романте.

– Да.

– Гм… меня несколько беспокоит, что из всех нас Королева атаковала именно вас.

– Ничего удивительно, – пожал плечами оборотень. – Синьор Романте поставил вокруг дома защитный контур и сегодня его обновил. А потому нечисть назначила его врагом номер один.

– Вот это меня и волнует. Кто будет делать все эти магические штуки, если, упаси бог, с синьором Романте что-нибудь случится? Вы?

– У Бюро есть больше, чем два агента, пришлют еще одного, – строго прервал эти паникерские рассуждения джилах, хотя у него мороз прошел по хребту. Он ведь был буквально на волосок от смерти – и если бы Уикхем решил обойти еще один-два дома вокруг Джолиет-холла, а не поспешил сразу в архив, то…

– Итак, вот что у нас есть. – Элио разложил на столе копии с планов города. – Участок впервые был обозначен на карте тысяча семьсот восемьдесят третьего года, но тогда границы города были далеко от Ан Сорны, и вообще это было небольшое селение, а не городской район. А вот уже в тысяча семьсот девяносто втором году здесь появилось некое строение, окруженное большим садом или огородом. Видимо, это и есть Джолиет-холл. Диего, что там с документами о владении?

Оборотень помялся у стола, виновато посопел и изрек:

– Их нет.

– Как это – нет? – Элио вскинул на него недовольный взгляд. – Тебе что, не дают их эти архивные крысы?

– Почему же, дают. Просто документов на владение этим участком или домом мы не нашли.

Романте бросил взгляд на часы. Прошло уже больше десяти часов с тех пор, как на него напал полицейский, за окном давно стемнело, и хотя юноша по опыту знал, как много времени могут занять изыскания в архивах (он часто делал их по поручению его преосвященства) – но хоть что-то за десять часов работы ведь можно найти? Тем более что речь идет о не очень отдаленном периоде.

– Наши архивы сильно пострадали во время войны за независимость, – сказал Скотт. – Будьте снисходительны. Ведь как я понял, даже мистеру Линну, который должен был руководить библиотекой, документы на здание не дали. Значит, они действительно утеряны.

– А на участок? Кому он принадлежал до постройки особняка?

– Вполне возможно, что никому, – пожал плечами Скотт. – Это была окраина деревни, у земли могло не быть владельца.

Элио тихо выругался. Неужели эта открытка, вокруг которой они так прыгали весь день, не имеет никакой ценности? Просто потому, что во время войны в архив попал какой-нибудь снаряд и все уничтожил!

– Немного странно, – подумав, добавил Уикхем. – У них тут архивы с документами о земельной собственности и правах на недвижимость отсортированы по кварталам и годам. То есть бумажки по каждому кварталу собраны в одну кучу и разложены по годам. И документы на другие дома там были.

– Подожди, а опись они тебе дали?

Диего наморщил лоб:

– Опись? Какую?

– В каждом архиве есть опись дел и документов на хранении. О! – Элио встрепенулся. – Возможно, у нас есть шанс! Что, если документы были утеряны, а описи – нет? Идем!

В архиве не было никого, кроме них – все работники давно ушли домой. Мистер Финнел позволил агентам остаться – «Под вашу личную ответственность, мистер Скотт, и из уважения к вашему батюшке!» Джилаху уже даже стало интересно, кто же такой этот батюшка – но это можно выяснить и попозже, сейчас он хотел поскорей добраться до отдела, где Уикхем искал документы на дом и участок в Ан Сорне.

Они спустились на один этаж, и оборотень провел их длинными запутанными коридорами к высокой запертой двери. Диего разочарованно подергал ее за ручку и пробасил:

– Это тут. Архивариусы и впрямь рылись в каких-то бумажках, которые мне не дали. Жаль, уже закрыто.

Элио провел ладонью над замком и шепнул: «Patefacio sursum!» Замок тихонько щелкнул.

– Ого! – присвистнул Скотт. – Вот это магия! Только не показывайте моим коллегам из отдела преступлений против собственности. Их так удар хватит.

У самой двери тянулись в два ряда конторки служащих архива, а дальше в темноте скрывались десятки стеллажей с