Дети Цеарии - Владимир Сумароков

Она медленно прошла к столу и села, вновь повернув голову к окну. Свет вечернего солнца уже заполнял комнату и красиво переливался на каждой вещи. Когда лучи коснулись лица Десеаны, то в моменте она была похожа на Эвениду, только вместо белых волос были золотистые локоны, сверкавшие от каждого зайчика, который падал на них.

– Я тоже впервые тут, Деси. – негромко произнес Асанар. – Знаю, что сейчас для нас тяжелое время, но так кажется, что нет выбора. Знаешь, что я хочу? Хочу, чтобы никто никогда не причинил вреда ни тебе, ни мне. Мне было страшно тогда, в ту ночь… Я ничего не мог сделать, а все, кого мы знали, просто превратились в пепел.

– А что бы ты сделал? – ухмыльнулась Десеана. – Побежал с вилами на это чудище?

– Нет! – резко ответил ей брат. – Но я бы так не боялся! Я… Я бы метнул в него молнию, как Тетим, помог бы ему справиться с этим демоном!

– Ты не понимаешь природы магии, Асанар. – девочка вздохнула и помотала головой. – Тетим ничего не мог сделать. Его знания не спасли его. И я не думаю, что даже если бы ты владел похожими навыками, то смог действительно помочь ему.

– Но тогда бы я не испугался… Я чувствовал себя бессильным. Ты все сделала, вывела нас. И потом, когда за нами гнался тот кадавр, когда он убил людей Икрама, я тоже чувствовал бессилие. И страх, что не будь хоть кого-то с нами, то мы были бы мертвы.

– С нами все в порядке сейчас, братец. Все обошлось.

Десеана с гордостью посмотрела на своего брата. Она видела, что он изменился. Раньше он боялся внезапного лая собак во дворе или резкого крика ворона в лесу. Когда гремел гром или сверкала молния, то мальчик с головой укрывался под одеяло и просил придвинуть лампадку поближе к нему. Любых незнакомцев он чурался, даже если это была пожилая женщина, которая на торговой площади хотела угостить его ягодами, бережно собранными ею для детей. Сейчас сестра видела, что Асанар возмужал. За такое короткое время и события, произошедшие с ними, он вел себя очень достойно, отчего нельзя было сказать, что ему шел одиннадцатый год.

– Полно тебе, я чувствую, что все только начинается, – Асанар резко встал и сам подошёл к окну. – Ты слышала, о чём говорили на совете. Намечается что-то страшное. И раз так, то нам надо готовиться. Я буду учиться у Шинера кан Ноэла, а ты как знаешь. Но я не думаю, что король оставит тебя без внимания.

– Ты прав… Как бы я сейчас не хотела, но у меня нет власти противиться решению короля и нашей матери. Поэтому придется учиться.

Десеана встала и подошла к своей кровати. Она выглядела явно расстроенной. Асанар уже не смотрел за красотами вечерней столицы, а наблюдал за сестрой. Его удивляло, что она, в отличии от него, не хотела ступать по пути, который им пророчила Эвенида с самого детства. Мальчик верил, что настанет время и он будет таким же великим, как она. Постигнет тайны, которые были покрыты вуалью загадки, изучит магию и ее суть, окрепнет и станет таким воином, от имени которого все будут дрожать. И сейчас, несмотря на страшные и мрачные вещи, которые произошли с ним, он не отчаялся и продолжал верить в этот путь. Возможно, он еще не настолько разочаровался в разных вещах, как его сестра. А может, в этом и есть разница между ними?

Его мысли были прерваны громким стуком в дверь. Брат и сестра переглянулись и в унисон сказали:

– Войдите!

Петли жалобно скрипнули, и в комнату зашел Икрам. Боевая кольчуга сменилась на тяжёлые латы гвардейца цитадели, а вместо старого, повидавшего своё круглого щит теперь красовался изящный чёрный собрат. В остальном, изменений в облачении у бывшего капитана дозора не было.

– Икрам! – дети резво подскочили к мужчине и обняли его. Он улыбнулся и потрепал их по плечам.

– Не перестаю вам удивляться, скажу честно! Утром, кажется, была такая же картина… Приятно, что вы рады меня видеть! Ну, полно вам, засмущали.

Немного поправив пояс, мужчина уселся за стул.

– Ну-у, наконец-то, – протянул он и вытянул ноги. – Отвык я, конечно, от всех этих доспехов. И, кажись, разъелся немного, гузно с трудом влезло. Но ничего, зато теперь никакая тварь не прокусит это.

Он похлопал себя по груди. Металл со звоном прогремел в ответ. Икрам довольно улыбнулся.

– Пока тут ходил, переодевался, болтал со всеми, – продолжил он. – Уж изрядно соскучился по вам, ребятки.

Десеана тихонько засмеялась, а Асанар составил забавную гримасу. Они вернулись на свои кровати, а Икрам подошел к окну. Бриз вечернего ветра развивал его тронутые сединой волосы. Он потянул носом и глубоко выдохнул.

– Красивое место… Когда я служил в цитадели, то практически не видел, как рос город. Постоянно был в разъездах, передрягах, на заданиях. А сейчас смотрю и вижу, что Нирхавен – самый лучший город на материке, кто бы что не говорил. Как наш владыка его вырастил, так вообще заглядеться можно. Статуи, дома, рынки, вода… Стало быть, чудное зрелище.

– А почему ты был в разъездах? Разве ты не должен находиться в цитадели и охранять короля? – спросил Асанар.

– Не совсем. Гвардейское призвание в том, что мы выполняем самую тяжелую и опасную работу. Сопровождаем важных людей, участвуем в самых рискованных заданиях, первыми узнаем, с чем имеем дело, если на нас нападут. Или же мы нападем. Вся защита цитадели обеспечена только Тидерусом и его братом, они оба – невероятно могущественные люди, скажу я вам. Если наш король достиг такого совершенства в магии, что уже мало чем уступает великолепным цеариям, то Шинер кан Ноэл – один из самый страшных бойцов, которых я когда-либо знал. Именно он обучает всех гвардейцев и командиров городской стражи, чтобы те передавали свои навыки более молодым бойцам.

– Я думал, что этим занимаются отдельные учителя, наставники… – помотал головой мальчик. – И гвардейцы лишь как самые последние, кто будет участвовать в каких-то сражениях.

– Ты прав, Асанар. Эта система работает в других королевствах, но не у нас. Видишь ли, костяк армии Лердена составляют маги, когда у других в основе стоят обычные бойцы. И последние чаще всего выступают как мясо на убой, никто не считается с потерями, жертвами. Для многих правителей важнее результат, иначе – победа с максимально лучшими для себя условиями. А скольких бойцов приняла земля никого не волнует, новые родятся, ведь так?

Асанар сначала