Иштаран. Начало - Игорь Волков

под охраной полудюжины воинов. То, что я прошел, было только предбанником, само подземелье было мне явно не по зубам. Я не стал спешить и решил осмотреться. Вернувшись чуть назад, я обнаружил не замеченный мной отнорок, который к моему непередаваемому счастью вел в незаметный проход, который оказался другим выходом — как раз с нужной стороны хребта. По дороге я очень удачно восполнил запас зомби, сделав троих мертвяков из пары гоблинов-воинов и одного простого.

Экспериментировать сегодня желания больше не было никакого, так что я направился прямиком к погосту.

Но запас удачи на сегодня я исчерпал. На дороге, не доходя до того самого утеса, где я проводил свои вивисекции, меня ждал еще один гоблин. Тот самый, которого я убил и пытался оживить. Раза в два больше, чем раньше, со здоровенными когтями, очень злой и испускающий фиолетовое сияние изо всех щелей. 44 уровня.

Шалость удалась.

Увидев меня, обиженный мертвец заревел и бросился на меня. По крайней мере, он был таким же неспешным, как мои обычные мертвяки. Я вбил ему в лоб столько Изгнаний, на сколько хватило маны, но это едва сняло у него двадцатую часть здоровья.

Супергоблин уже схватился с моими парнями. И мои сливали вчистую. Каждый удар чудовища, созданного моим наивным гением, сносил по четверти их здоровья. У меня был только один выход.

Бросив своих мертвяков на растерзание, я увернулся от дымящихся когтей и припустил вниз по склону прочь.

Злой на себя и на весь мир Нитей судьбы, я решил все-таки добраться в тот день до погоста. Уже смеркалось, когда я вышел на лысую вершину горы. По периметру ее стояли неизменные менгиры. Я облокотился на мегалит и бесстрастно наблюдал за тем, как из серой земли и из-под каменных плит выползают гули: один, два, пять. Все они были около 25 уровня, гораздо здоровее мелочи, напавшей на меня, когда я встретил хуторянку.

Всего вылез десяток монстров. Они медленно обходили меня полукругом, не спеша атаковать. Интересно, а есть массовая форма Изгнания?

Я не надеялся с ними справиться, но и уходить просто так не хотел. Бросил три Изгнания подряд в ближайшего гуля, вливая мысленным сигналом увеличенную мощь. Ему хватило с лихвой, но остальные в тот же миг бросились на меня.

В итоге я смог положить четверых — на одного больше, чем рассчитывал — прежде, чем меня повалили и стали рвать на куски.

Вас когда-нибудь рвали на части умертвия, похожие на помесь человека с собакой? Ну вы поняли.

По второму разу путь через подземелья прошел легче. Возродиться успели только простые гоблины у входа и выхода, так что к темноте я уже добрался до хутора. Поднятый мной гоблин на мое счастье куда-то делся, так что скоро я оказался за надежными стенами.

— Как успехи, колдун? — ухмыляясь, окликнул меня хозяйский сын. Вот гад.

Я только отмахнулся в ответ и ввалился в дом, бросив измученное тело на лежанку и отключаясь.

— Просыпайся, некромант! Эй! А ну вставай!

Староста расталкивал меня и кричал в лицо. Откуда-то был слышен мерный глухой стук.

— А ну п-шел!

Увидев, что я проснулся, НПС бесцеремонно вздернул меня за локоть и повел во двор мимо бледных хозяйки с дочерью. Во дворе уже ждали угрюмые кум (как я услышал накануне) и сын старосты с топорами в руках.

Стук раздавался из-за ворот. Кто-то упорно долбился в них так, что они дрожали.

— Твоих рук дело?! — заревел хозяин, указывая на ворота.

Не понимая, что происходит, я потерял дар речи.

— Мы к тебе со всей душой, а ты привел мертвеца к нашему порогу! — воскликнул хозяйский сын.

— Да объясните толком, что случилось! — воскликнул я.

— А ты сам посмотри, — толкнул меня хозяин в сторону ворот. И добавил, как плюнул, — хозяин мертвых.

Я приблизился к воротам и еще заранее догадался, что натворил. В щель между створками просачивался фиолетовый свет. Я заглянул в щель. Так и есть — мой старый знакомец, монструозный зомби-гоблин.

— За тобой пришел, сукин сын!

Репутация с жителями хутора понижается на 200, текущий уровень -30/500 (неприязнь).

— Люди добрые! — не на шутку испугался я. Мужики надвигались на меня с однозначными намерениями. — Ну не надо, ну не стукайте! Я не нарочно.

— Говорили же: будь гостем, если намерения чисты. А ты на вторую же ночь привел нечисть на порог!

Староста схватил меня за плащ. Я даже не пытался особенно сопротивляться. Двое других мужиков приоткрыли ворота, и меня вытолкнули прямо в лапы гоблина. Я чудом увернулся и бросился наутек, слыша за спиной грохот затворяемых створок.

Спросонья и от неожиданности я по-настоящему испугался и растерялся. Не помню, как оказался высоко вверху по скале, пришел в себя, только когда выносливость кончилась, и сбилось дыхание. Фиолетовая точка медленно, но неумолимо приближалась в темноте.

Да, неудобно вышло. Сколько всяких гадостей мне подстроила местная магия. Правда, все от моей самодеятельности. Впредь буду соизмерять.

Я отдышался и попытался подумать логически. Зомби безошибочно нашел меня на большом расстоянии, и будет преследовать, как я понимаю, куда бы я ни отправился. Значит, пока я с ним не разделаюсь, спокойной игры мне не видать. Решение было очевидным. Раз он намертво прилип ко мне паровозом, я смогу заманить его куда угодно. Эх, жаль, я не знаю символьной версии Изгнания — как красиво было бы завести его в пентаграмму и шарахнуть! Другой действенной ловушки в голову не приходило. Зато стоило попробовать другую идею.

Рыси ведь ели белок-переростков, когда я охотился на них по дороге сюда. Вдруг все мобы разных видов враждуют друг с другом. Что же, шанс пятьдесят на пятьдесят. Видимо, поспать сегодня мне уже не удастся.

Я сверзился со скалы, обходя гоблина по крутой дуге. К счастью, мертвяки, сделанные мной, хоть и были проворны в бою, скоростью передвижения на дистанции не отличались, так что я без труда от него оторвался. Зомби моментально поменял направление движение в мою сторону. Я же припустил по тропинке в сторону гоблинских пещер.

Пока я крался мимо возродившихся охранников, с меня сошло семь потов, а скрытность поднялась с нуля до шести. Не позавидовал тем, кто качает воров и разбойников. Хотя они, наверно, не начинают прокачку с того, что лезут в высокоуровневое подземелье, спасаясь от созданного собственными руками монстра. Путь до развилки, который днем занял у меня минут двадцать, я преодолевал больше часа. Таился по теням и каменным нишам, выжидал, чтобы миновать мобов со