Через забор - Мелани Морлэнд

GNat: Ладно-ладно, успокойся. Помнишь красную штуковину, которую я тебе на днях? Ту, по которой ты сообщаешь мне о цвете своих носков?

WhyteElephant: «Закатила глаза». Да, Нат. Мобильный телефон. Я знаю, как это называется. Я не настолько невежественна.

Я усмехнулся — Котрни ответила мне моими же словами.

GNat: Я впечатлен. Используй его.

WhyteElephant: Как?

GNat: Позвони мне. Возьми телефон, найди мой номер и позвони. Так, как я тебя учил.

Когда несколько секунд спустя мой мобильный издал мелодию припева «Она» Элвиса Костелло, я улыбнулся.

— Привет!

— Привет. — В голосе Кортни слышалось смущение. — Прости, Нат… я терпеть не могу просить кого-то здесь. Коллеги смеются надо мной, когда дело касается компьютеров.

Кортни, очевидно, была расстроена, но все же меня порадовало, что за помощью она решила обратиться ко мне.

— Всё нормально. Постараюсь помочь. На работе у тебя нет копии?

— Есть, но старая. Она не подходит.

— Ты пыталась снова открыть документ?

— Да. Пишут, что файл повреждён. Даже не знаю, что сделала неправильно. На той… юби-штуковине… горел зелёный огонёк, когда я копировала дома документ.

Я покачал головой.

«Нужно рассказать ей о Dropbox[1]. Это будет интересно».

— Когда ты создавала документ, Кортни?

— Около трёх недель назад. Это диаграммы и графики к презентации.

— У тебя презентация? — удивился я.

— Я только пишу её. Через час она должна быть готова. Я не успею съездить домой и вернуться вовремя. Я облажалась, верно?

Взяв ключ карты памяти со стола, я вставил его в свой ноутбук.

— Документ было на твоём компьютере, когда я чинил его?

— Да.

— С тех пор ты делала в нём какие-либо изменения?

— Нет.

— Хорошо. Как он называется?

— «Результаты исследования 2011». Зачем тебе это?

Я затаил дыхание, пролистывая папку под названием «Кортни», а найдя нужный документ глубоко вздохнул.

«Даже не знаю, как Кортни это воспримет…»

— Э-э… у меня есть копия.

— Что? Откуда?

— Я боялся, что во время ремонта документы с твоего ноутбука могут повредиться, поэтому скопировал их себе.

В трубке повисла тишина.

— Я не смотрел их и собирался удалить, как только удостоверюсь, что с документами на твоем ноуте все нормально.

— Можешь выслать мне нужный документ?

— Продиктуй свой e-mail.

Я набрал продиктованный Кортни адрес и прикрепил файл.

— Отослал.

Кортни опять замолчала.

— Ты сердишься на меня?

— Из-за чего мне сердиться? Из-за того что ты настолько предусмотрителен и смог помочь мне? Из-за того что побеспокоился о том, что мне, возможно, когда-нибудь сможет понадобиться копия? — Я слышал, как Кортни глубоко вздохнула. — Я сейчас испытываю совсем не гнев.

— Тогда что?

— Благодарность. Я благодарна, что живу по соседству с гениальным айтишником.

Я с облегчением рассмеялся.

— Да, это так. Ты уже получила файл? Хочу убедиться, что ты откроешь его.

Я услышал, как Кортни стучит по клавиатуре.

— Да.

— А ты, оказывается, знаешь, как открывать файл?

Кортни захихикала и я улыбнулся.

— Это я могу сделать. И это сработало, Нат! Спасибо тебе огромное!

— Не за что… Рад помочь. Иди заканчивай свою презентацию.

— Я в долгу перед тобой. Приготовлю что-нибудь особенное.

Я усмехнулся.

— Я должен тебе намного больше. Но если ты настаиваешь…

— Да, настаиваю. Спасибо, Нат. Ты даже не представляешь, как мне помог.

— Телефон всегда со мной, поэтому можешь присылать мне SMS, а не писать в чате.

— Я не хотела отрывать тебя. Вдруг ты был занят…

— Для тебя я всегда свободен. Пиши или звони мне в любое время.

— Ох…

Я отчетливо слышал удивление в голосе Кортни.

— Увидимся дома, мисс Шеф-повар.

Кортни помолчала.

— Дома. Да. Увидимся дома.

Я всё ещё улыбался, когда Кортни нажала «отбой».

*** *** ***

Однако вечером мне было уже не до веселья. Я задержался на работе и спешил вернуться домой, а, приехав, обнаружил, что Кортни до сих пор нет. В её доме было темно, на мои оклики через забор она не отзывалась. К десяти часам я был вне себя от беспокойства. Кортни не отвечала на сообщения, звонки отправлялись на голосовую почту, в чате её тоже не было. Я метался по дому, потом сел и уставился в экран ноутбука.

«Где же Кортни? — В который раз нервно прошелся руками по волосам я. — Она же сказала, что вернётся домой».

Мой желудок сжимался, когда я представлял, что могло случиться. Несчастный случай. Возможно, что-то на работе. Может, она заболела. Я уткнулся лицом в ладони и застонал. Никто не знал, как связаться со мной, если понадобиться. Кортни может быть ранена, а я даже не узнаю об этом. Я начал искать информацию о местных больницах, а затем остановился.

«Черт! Я ведь даже полного имени Кортни не знаю! Но оно точно есть в ее документах!»

Я засунул руку в карман, ища ключ карты памяти, но карман оказался пуст; я оставил ключ на своем столе, после того, как отослал файл Кортни.

Проклиная всех и вся, я снова начал вышагивать. Фактически я ничего не знал о Кортни, кроме нескольких личных деталей, которые почерпнул из наших бесед. Я знал её голос, милый смех и какое у нее заботливое сердце, но ничего, что помогло бы найти Кортни.

Встав, я пошёл на кухню, взял пиво, сделал большой глоток и попытался успокоиться. Возможно, Кортни где-то ужинает с другом, и просто потеряла счёт времени. Возможно, на работе у неё какое-то важное открытие и она засиделась в лаборатории…

«Но Кортни обязательно послала бы мне сообщение или написала в чате. Она знала, что этим вечером я жду её дома. Знала, что я буду волноваться…»

Без сил я плюхнулся на диван. Последнее время я вставал ни свет, ни заря, наблюдая за утренними пробежками Кортни, и это давало о себе знать. Я устал, проголодался, нервничал и чувствовал зарождающуюся головную боль. Не зная, что делать дальше, я положил голову на подушки и закрыл глаза.

Когда звук рингтона Кортни послышался со стола, где я оставил свой телефон, я буквально подскочил с дивана. Спотыкаясь, я бросился к столу, схватил телефон и начал говорить, даже не успев поднести его к уху.

— Кортни? Где ты? Ты в порядке?

Её голос накатил на меня как успокаивающая волна.

— Прости, если разбудила тебя.

Я мельком взглянул на часы, с удивлением отметив, что уже после полуночи.

— Мне плевать. Детка, где ты? Уже дома?

Тишина. Я зажмурился, поняв, как только что назвал её.

— Кортни?

— Я в Ванкувере.

— Что ты там делаешь?

— Марк заболел.

Я фыркнул.

— Ну, мне чертовски жаль Марка, но какое отношение