Тесен мир - Сергей Иванов

Сколько же подружек у меня было? – вспоминал он расслабленно. И всех ли можно считать подружками? Ведь далеко не в каждом теле, сколь бы потрясающе оно ни смотрелось, я находил живую душу. (И слава Духам, иначе сейчас меня разорвало бы на десятки крохотных Тигров.) А настоящие, цветные ведьмы вообще наперечет. Ну кто еще, кроме пресловутой троицы? Как выяснилось, Тина, – правда, она только проклюнулась… Конечно, Габи, да!.. Скорее всего Бэла…

Наверное, Ли. Хотя можно ли царственную красотку отнести к цветным ведьмам? Или все же черная? Или она вовсе лишилась магии в ночь, когда сгинули Ита, Зия и Кошка?.. Под вопросом остаются и две высокородные девицы, ныне слоняющиеся невесть где. Да еще, пожалуй, парочка Низких, забытых в Столице и неизвестно, живых ли. Всё!.. Впрочем, не так и мало, если посчитать. Как ни смешно, полная дюжина – вместе с Ю да Норой.

Кто сказал: время собирать камни? – спросил Эрик себя. Не помню, может, и не знал вовсе. Наверное, издалека принесло. Скорее всего через Ю, ныне блуждающую невесть где, заброшенную туда недавним взрывом.

Хотя тело ее по-прежнему возлежало рядом с Эриком в теплой воде, даже не касаясь каменного дна, потому что богиню поддерживало сразу несколько рук, его и Норы. Все же их суммарной умелости хватило, чтобы сплавиться в единой вспышке, и теперь, даже не открывая глаз, Эрик явственно ощущал рядом Львицу, хотя за все время ни разу не заступил за отведенные себе рубежи… чего не скажешь, правда, о Hope. (Хотя, возможно, ее граница пролегала поближе к нему.) Более того, он слышал внутри нее мерцание новой жизни, о которой сама женщина лишь догадывалась. (Слышать мерцание – эк завернул!.. Так ведь в этой среде прежние термины не годятся.) Тина тоже находилась неподалеку – дремала в спальне Львицы, по самый подбородок укутавшись в роскошные меха. Лекарь-староистинный и впрямь оказался хорош: он излечил тиберийку от свежих травм, а заодно изрядно затуманил впечатления последних дней – не стер вовсе, но словно бы отдалил на годы назад, чтобы не корежили, не ломали нежную психику.

И все же Тина не захотела отпускать Эрика, вцепившись в него, как в единственного знакомца, – будто он мог заменить ей погибших родичей. Пришлось вести девочку в Норины покои, укладывать за тонкой перегородкой и дожидаться, пока она уснет. И надеяться, что ее не потревожат ни отчаянные вскрики Львицы, ни сдержанное рычание Тигра. Слава богам, у Норы приход нечаянной гостьи не вызвал раздражения – ни явного (что понятно), ни даже скрытого. Львица приняла тиберийку с таким радушием, будто узнала в ней потерянную сестру, – похоже, как раз этого не хватало Тине, чтобы окончательно поверить в спасение.

А после началось это… безумие. Стремительно расходясь, будто запущенный из нескольких мест сразу, пожар страстей настолько заслонил все дальнейшие события, что сейчас трудно было отделить факты от фантазий, а воспоминания от грез. Прокрутить бы эти ощущения снова! – со вздохом подумал Эрик. – И лучше – на пониженной скорости. И не один раз, да?

Он открыл глаза и наткнулся на пристальный взгляд Львицы.

– Что, – спросила она шепотом, – ведь это не было больно?

– Наоборот, – признался Эрик со вздохом. – Ты не боишься, что мы войдем во вкус?

– И станем заниматься этим для услады, а не по необходимости? – смеясь, подхватила женщина. – Нет, не боюсь. То есть это вообще меня не пугает, а вдобавок не грозит нам – просто не хватит времени.

– Наверное, так, – согласился юноша. – Хоть что-то спасает.

И неожиданно спросил:

– А может, нам стоит вновь наведаться на самый верх – в ту занятную пещеру где мы искали ВК? Вдруг мы там пропустили что-нибудь?

– Чтобы опять наткнуться на Невидимок? – Нору передернуло, будто ей сделалось зябко. – И теперь уже без Горна! Братик, тебе что, жизнь наскучила?

– Так ведь я нынче дороже стою?

– И все же не стоит испытывать судьбу, Разом они вскинули головы, услышав, как отворяется дверь. В проеме возникла тоненькая фигура Тины, сразу вступила в бассейн. Двигаясь, как сомнамбула, даже не открывая глаз, девочка прошлепала по мелководью к сплетению тел на краю уступа и улеглась рядом с Эриком, обхватив его сразу рукой и ногой, а пушистую голову уложив на плечо. И сразу затихла, будто выключилась.

Переглянувшись со Львицей, юноша растерянно хмыкнул: что называется, влип!.. И куда деться теперь от этого гарема?

– Слушай, Тигр, – неожиданно предложила Нора, – а попробуй-ка снова полетать по окрестностям. Может, достанешь еще кого-то?

– Думаешь, есть шансы?

– Во-первых, насколько смыслю, ты сейчас в нужном настрое, – стала перечислять женщина. – Во-вторых, у тебя уже есть в этом опыт – вдобавок удачный. В-третьих, теперь у тебя сразу три якорька, значит, и улететь сможешь дальше.

– А в-четвертых?

– В-четвертых, я посторожу твое драгоценное тело, – фыркнула Львица. – Или не доверяешь?

– Честно сказать, меня больше заботит Ю.

– Будь уверен: Тор не побеспокоит нас в ближайший час, – сказала она. – Его мысли ворочаются небыстро, а подумать старому есть над чем. И Бонш вряд ли сюда сунется, даже если захочет. Хранители не из тех, кто является лично. С Псами я сама справлюсь, по крайней мере приторможу до твоего возвращения. А Невидимки и тебе пока что не по зубам… Ну, убедила?

Поразмыслив с минуту, Эрик спросил:

– Так я полетел?

– Лети, родной, – разрешила Нора. – А мы тебя ждать будем. Все втроем, да?

– Ох, грехи мои, – вздохнул он, закрывая глаза.

– Так ведь без них и полетов не бывает – разве нет? И это было последнее что Тигр услышал тут. Некоторое время он еще витал вокруг «якорьков», то ли осваиваясь наново в странном пространстве, то ли добирая решимости перед дальним полетом. Собственно, и одной нити, протянутой к богине, Эрику хватило бы с избытком – раньше он умрет, чем прервется эта связь. Но две другие, почти столь же прочные, близкие, каким-то образом облегчали ориентацию в непривычной среде, не позволяли радужным бликам и зыбким лунам протянувшимся во все стороны, заморочить юношу. И лаже помогали выбрать из множества светонитей путеводные, которые впрямь могли привести куда-то, – собственно, пока что он обнаружил лишь одну, ранее не ощущаемую или не выявленную.

Впрочем, в беспространстве Эрик пробыл недолго. Довольно скоро он уже обзавелся нормальным зрением (неясно, правда, какими глазами оно подкреплялось) и даже смутным подобием тела. И вот так, клоком белесого тумана, юноша понесся по струне вдаль, пронизывая стены и скалы, пока не вырвался из Горы, вновь очутившись в бурлящей ограндской мгле, стиснутой между серыми камнями и черными тучами, сотрясаемой Вздохами, пронизываемой молниями.