Орден Возрожденный - Зеленков Вадимович

   Небольшой дом на окраине города - хоть далеко до центра, зато никаких любопытных глаз рядом; соседние дома были совершенно пусты. Мало кому хотелось покупать дорогой участок в этом районе... а некоторые усилия хозяев позволили и купить, и сделать так, что никто не обратил внимания на эту покупку. Коттедж окружен металлической оградой; всей растительности - невысокая трава вокруг дома. Неподалеку от входа - бетонная площадка для каров... сейчас там стояли два.

   Хозяйки дома и ее учителя.

   Еще только начало светать, но обитатели дома привыкли вставать рано.

   Сэвелл Карентин показался на пороге: дорогой костюм, световой меч надежно скрыт в рукаве. Его ученица остановилась в дверях, с томной улыбкой наблюдая за тем, как мастер идет к кару.

   Прощаться они не собирались. Зачем? Все равно в любой момент могут пообщаться через Силу... хоть это и опасно для маскировки, но тем интереснее!

   Карентин захлопнул дверь машины, махнул рукой. Верма помахала в ответ, глядя, как кар поднимается в воздух, взмывает все выше и выше...

   Обученный адепт Силы может почувствовать опасность, направленную на себя агрессию. Но это в том случае, если угроза - живая.

   Дроиды и механизмы не испытывают эмоций. И для них атака ничуть не отличается от починки; и то, и другое - всего лишь заложенные в программе действия.

   Когда кар набрал высоту, на крыше дома рядом развернулась небольшая турель. Две ракеты вспороли воздух.

   Даже если бы Карентин и был хорошим пилотом, увернуться бы он не сумел - от самонаводящихся ракет можно уйти только на крайне маневренном истребителе, каковым кар никоим образом не являлся. А отбить Силой... сделать это, одновременно управляя машиной, мастер бы не сумел.

   Все, что он успел сделать - это распахнуть дверь и рвануться наружу... за мгновение до того, как прогремел взрыв и многочисленные осколки пронзили его тело.

   Возможно, Карентин даже остался бы жив - весь израненный, рухнувший с высоты нескольких десятков метров... адепты Силы были живучи.

   Но когда он распростерся на мостовой, тщетно пытаясь заживить Силой раны, из переулка рядом вышел человек. И дважды выстрелил Карентину в голову из тяжелого бластера.

   Верма сорвалась с места, еще когда в небе вспыхнул огонь; световой меч, пробив стекло, лег в руку хозяйки.

   Словно с чувств сорвали пелену - она сейчас чувствовала, что вокруг есть люди... люди, пришедшие убить!

   Реакция Вермы ее спасла - ракета, ударившая из того же дома, в нее не попала. Фасад коттеджа покрылся проломами; саму же ученицу швырнуло вперед взрывной волной.

   Вскочив на ноги, Верма бешено огляделась. Кто? Кто посмел? Какая сволочь?

   Неважно, кто - главное, что она их чувствует, и сейчас за такую наглость они заплатят! Одного надо будет оставить... допросим с помощью молний...

   Слева повеяло угрозой; Верма мгновенно развернулась, вскидывая меч, готовясь отбить луч бластера, и заранее представляя себе удивление стрелка.

   Луча не было. Были пули.

   Старый-старый, считай что антикварный пулемет... уступающий бластеру во многом. Но и имеющий одно несомненное преимущество - отразить множество маленьких снарядов световым мечом было невозможно.

   Верма все же успела рвануться с линии огня, осознав, что происходит. Однако длинная очередь располосовала ей левую руку, четыре пули прошили бок.

   Ярость увеличила силы - Верма взглядом вырвала секцию из ограды и метнула ее в стрелка. Вскочив, рванулась следом - убить, вырвать ему сердце, пока он не начал стрелять снова!

   Но до стрелка она не добежала - из-за угла шагнул высокий забрак. С выключенным световым мечом в руке.

   Джедай? Но как они узнали? И почему действуют так? И почему... почему от него веет Тьмой?

   Меч забрака зажегся - и оказался алым.

   Но... не может быть! Не может! Или лорд Орейн решил, что их с учителем надо менять? Но почему?

   Верма прыгнула, отбросив размышления. Она в самом деле была весьма умелым бойцом, и даже с ранами могла бы оказать достойное сопротивление своему противнику... будь схватка обычной - меч против меча.

   Однако если общение с неким молодым человеком с Корусканта чему и учило, так это необычным подходам.

   Толчок Силы сбил Верму в прыжке, обрушив ее на землю. Она потеряла скорость... и вынуждена была вскочить на ноги.

   А когда вскочила - то встретилась с мечом почему-то оказавшегося рядом забрака.

   Ард выключил меч, без особых эмоций разглядывая девушку, чье тело рассекла глубокая рана. Лишь отметил, что такую комбинацию "удар Силой+удар мечом" надо бы отработать получше.

   Подошедший имперец выстрелил Верме в голову. Ард чувствовал, что она уже мертва, но мешать не стал - пусть профессионалы делают свою работу.

   У этой, по крайней мере, была достойная ситха смерть - от Силы и меча.

   Совсем незадолго до начала убийств мы с Элеей подошли к дому Дакэре. Что характерно - он открыл дверь еще до того, как я позвонил.

   Взглянув ему в глаза, я сразу понял - почему. Странное выражение во взгляде... но знакомое. Своеобразное такое состояние, как бы объединение с Силой, когда восприятие мира обостряется до прямо-таки запредельной степени. Я тоже так мог... но пару минут, не больше. А Дакэре, наверное, был способен часами пребывать в нем.

   Впрочем, отблеск Силы в глазах тут же погас - видимо, он решил, что больше не требуется.

   - Добрый день, лорд Кел-Дрома. Признаться, я ожидал, что вы несколько старше.

   - Молодость - не помеха, - сухо ответил я.

   Я не стал спрашивать, как он меня узнал - лицо-то было закрыто шлемом. Просто отметил еще одну возможность действий с Силой.

   - Проходите, - посторонился Дакэре.

   Широкий коридор вел в просторный зал... видимо, здесь мастер с учеником и тренировались.

   Анвис тоже был тут - поднялся со скамьи у стены, когда мы вошли.

   Элея осталась у двери; мы с Дакэре прошли чуть дальше.

   - Вы решили повторить свое предложение при личной встрече, лорд Кел-Дрома?

   Спокойные, вежливые слова.

   - Можно и так сказать, мастер Дакэре. Но на несколько иных основаниях... Примерно через полчаса старших координаторов "Черного Листа", многих из их помощников и двух из Шести убьют. Контроль над организацией перейдет к нам.

   - Даже так? - на какую-то секунду выражение спокойствия с лица Дакэре пропало. - Очень... жесткий вариант. Я бы даже сказал - вполне в стиле древних...

   - Иного нет, - твердо ответил я. - Мастер Санвар Дакэре, я вновь предлагаю вам работать со мной. Вам и вашему ученику.

   - Нет, - мгновенно ответил он. - Я уже сказал, лорд Кел-Дрома, - я дал слово. Хотя то, что я видел о вас, мне нравится куда больше того, что я повидал под рукой лорда Орейна.

   Да... теперь я уважал его еще больше. Понимать, что выбор прост - согласие или смерть. Знать, что коротким словом обрекаешь себя на противостояние тому, кто уверен, что перехватит контроль над организацией, в которой состоишь... и сохранять верность слову.

   Ситх или не ситх... но звание мастера Дакэре носит по праву.

   - Однако... - задумчиво продолжил он. - Мой ученик не давал клятвы лорду Орейну.

   - Учитель!

   В первый раз я услышал голос Анвиса - звучный, с какими-то металлическими нотками... сейчас, правда, они почти потонули в волнении.

   - Учитель, не надо!

   Чего не надо? Что-то тут такое, понятное этим двоим... и, похоже, только им.

   - Это все равно бы случилось, - спокойно ответил Дакэре, оглянувшись на ученика. - Но при таком исходе ты остаешься жив... и на службе у Лорда Ситхов. Я ведь рассказал тебе все, что видел. Ты не клялся, и ты не нарушишь слова, если пойдешь к лорду Кел-Дроме, Лейрен.

   - Но, учитель, я еще не готов...

   - Большему я тебя уже не смогу научить.

   Анвис замолк. Он явно старался оставаться таким же спокойным, как и Дакэре, но получалось плохо - эмоции прорывались сквозь маску. Впрочем, почему плохо? Доспехи абсолютного самоконтроля - это к джедаям. Мы же от чувств берем силу.

   - Лорд Кел-Дрома, - вновь посмотрел на меня Дакэре. - До моей смерти Лейрен не может стать мастером... зато обретя это звание, он сможет делать, что захочет. А точнее - пойти к вам на службу.

   - Так вы собираетесь сейчас умереть? - понял я.

   Странное чувство... идти к человеку, знать, что почти наверняка идешь его убивать... а потом поражаться, когда он сам предлагает то же самое.

   Странное чувство...

   - Да, лорд Кел-Дрома. Как следует это... осуществить?

   - У вас есть варианты, мастер Дакэре?

   - Да. Я могу с помощью Силы контролировать работу всех органов моего тела... и могу ее прекратить. На это мне потребуется от пяти до десяти минут.

   Что?

   Он может Силой полностью контролировать свое тело, управлять им, как захочет?