Ты создала меня - Лайза Хоган

— Я не живу больше под своим именем, — резко проговорила она. — И мне ничего не известно о местонахождении моего сына. Я даже не знала, что он женился. Он никогда не пишет и не звонит. Я не получаю от него даже поздравлений. Ни открытки, ни звонка. — Она надменно выпрямилась.

— Вы упоминали про тетю, — поспешила вставить Нора. — Тетя еще жива?

Лавиния посмотрела на нее изучающим взглядом.

— А если жива? Вы от нее тоже ничего не узнаете. Она все отдала ему.

— Ему? — поинтересовался Дуг.

— Уилли, — ответила она.

— И где живет тетя? — спросил Дуг, бросив быстрый взгляд на Нору.

— Живет? В частной лечебнице, — ответила Лавиния с неожиданным удовлетворением. — Я поместила ее туда. Она и мой сын не оставили для меня ничего, кроме этой комнаты, простой комнаты! — Глаза ее потухли. — Когда-то у меня было все: путешествия, наряды, драгоценности, моя музыка, — пробормотала она, останавливая взгляд на распухших суставах своих пальцев. — А теперь… я даже не могу застегнуть себе блузку.

— Лавиния, — ласково обратился к ней Дуг, — где эта лечебница?

— Это не имеет значения, — ответила она громче, возвращаясь из прошлого. — Тетя не видела его с тех пор, как он оставил меня здесь. Она ухаживала за ним только одно лето — то лето, когда я путешествовала по Европе, но именно тогда она украла у меня его любовь, а он — мое наследство.

— Скажите только имя вашей тети и адрес лечебницы. — Дуг открыл блокнот.

Через несколько минут они вышли из комнаты.

— Надеюсь, вы найдете его, — громко крикнула им вслед Лавиния. — И когда найдете, скажите от меня, что он неблагодарный ублюдок!

Дуг представлял, что Нора расстроилась, но не думал, что свидание настолько ее разволновало, пока они не оказались на улице.

— Боже мой, какая ужасная старуха! — шептала она. — Неудивительно, что он помешанный, пошел в мать. — Мы должны найти его, — схватила она Дуга за руку. — Мы должны забрать у него Лу. Вы слышали, что она сказала? У него есть деньги…

— Мы найдем его, не беспокойтесь. — Дуг помог Норе сесть в машину, закрыл за ней дверцу.

— А вдруг уже поздно? Вдруг он увез ее из страны? Если у него есть достаточно денег… — Нора не сводила с него взволнованных глаз.

— Мы не знаем, правда ли это. Лавиния живет, как отшельница, вероятно, у нее ограниченный доход и превратные представления. Наследство, если оно действительно существует, может означать что угодно, даже несколько долларов.

— Но он лгал мне! Уилли меня обманывал! Он говорил, что вся его семья умерла. И я ничего не знала о наследстве. Если он сейчас строит планы отъезда из страны? Или уже уехал?

— Он не уехал. Теперь успокойтесь, мы найдем вашу дочку, я обещаю.

— Да. — Нора благодарно кивнула. — Но нам нужно скорее найти его. Я не доверяю Уилли, — добавила она, ясно вспомнив лицо старухи, которую они только что оставили.

Лечебницу они отыскали довольно скоро. Это место не выглядело так, будто здесь могла жить богатая женщина, оставившая кому-нибудь значительное наследство. За несколько минут Дуг удостоверился, что Инес Терри не сможет им помочь. Нора ждала его в машине. Одного взгляда на него, когда он занял место за рулем, было достаточно, чтобы сердце у нее упало.

— Она в коме, — сказал Дуг. — И уже несколько недель без сознания. Старой леди за девяносто.

— Она это знала! — воскликнула Нора. — Старая ведьма знала и не сообщила нам! Что же теперь делать? — Она смотрела на него, будто он мог вынуть из кармана готовые ответы.

Их у него не было. И он неопределенно пожал плечами.

Они ехали долго, до вечера, пока Дуг не нашел ресторан, где они остановились, чтобы поесть.

— Мне кажется, — медленно начал он, когда с едой было покончено, — это не то, что вам следовало бы делать. Оставались бы вы дома…

Он вскочил, когда чашка Норы со стуком опустилась на стол. Несколько человек с удивлением посмотрели в их сторону.

— Не начинайте все сначала, — сказала она сквозь стиснутые зубы. — Я говорила, что поеду с вами, и должна быть рядом, когда Лу будет найдена!

Встав из-за стола, она быстро пересекла зал и исчезла за дверью с надписью «Для дам».

Дуг проследил за ней взглядом. Да, у нее вспыльчивый характер. Он не впервые замечал: нельзя знать, что она сделает через минуту. У него мелькнула неприятная мысль: а не была ли она такой вспыльчивой со своей маленькой дочкой?

Он сам помнил до сих пор, каким характером наградила природа его собственную мать.

Пришла пора искать место для ночлега. Дуг смотрел по сторонам и остановился при первой же возможности. Вариант не первоклассный, но он был слишком утомлен, чтобы обращать на это внимание. Их обещали устроить, но единственный свободный номер оказался на двоих. Нора открыто не проявила своего недовольства и последовала за ним в комнату, где бросила сумку на кровать возле двери.

Через пятнадцать минут оба лежали на своих местах в темноте. Нора глядела на дверь, Дуг в постели возле ванной комнаты глядел на спину Норы. Сон не шел к нему. Потом он все же задремал, но его мучили кошмары, и скоро он проснулся. Было два часа ночи. Нора спала.

Наскоро натянув ботинки, он осторожно прокрался к двери. Как только дверь за ним закрылась, Нора открыла глаза и тоже встала. Она не знала, куда ушел Дуг, но не хотела, чтобы он бросил ее одну.

Неужели посреди ночи он решил уйти из-за того, что она не согласилась остаться дома, как он хотел?

Выйдя наружу, Нора увидела темно-красный седан там, где он стоял. Тем не менее она колебалась. Если он еще здесь, то куда пошел?

Она заметила его фигуру, исчезающую за углом дома, и упрямо направилась вслед за ним. Она уже знала, что он гуляет, когда не может спать, но инстинкт гнал ее по его следам.

Дуг шел быстрыми шагами. Вскоре свет и музыка из бара привлекли его внимание. Была субботняя ночь, и народу собралось много.

Зайдя внутрь, он сел в углу бара и заказал пиво.

Потягивая из кружки, он не спеша осматривался. Задержал взгляд на официантке в узких джинсах, пестрой рубашке, ковбойских сапогах и шляпе, С неожиданным удовольствием наблюдал за тем, как она смеется и шутит с посетителем, принимая заказ.

Почувствовав его взгляд, она повернулась, заметила его и улыбнулась, по-дружески кивнув ему. Передав заказ бармену, она остановилась возле Дуга.

— Вы ведь не из наших мест.

Он поднял брови.

— Что заставляет вас так думать?

— Вы слишком красивы. Я бы помнила.

Он улыбнулся, принимая вызов.

— Купить вам выпивку?

— Не сейчас. Я занята.