А счастье пахнет лавандой! - Бернадетт Стрэхн

Они пробежали эти тридцать ярдов десять, двадцать, и еще несчетное количество раз. Они бегали и быстро, и медленно, и с промежуточными скоростями. Ивино лицо устало от улыбок, а ноги натерли выданные для съемок сандалии. Дэн шептал все более угрожающие и изощренно инквизиторские угрозы в адрес Грега.

Ланч устроили на свежем воздухе, прямо на камнях. Казалось, на берегу выложили все содержимое лондонского гастронома. Козий сыр соседствовал рядом с пармезаном, бутылки газированной воды торчали из расставленных на камешках ведерок со льдом.

Мелоди подсела прямо к Иви.

— Теперь я чувствую себя лучше, — сказала она. — Уже так не крутит.

— Очень хорошо, — сказала Иви. Она искала взглядом Дэна, и состояние внутренностей Мелоди ее не очень занимало.

— Если тебя интересует, где наш красавец, — сказала Мелоди с кислой гримасой, — он вон там, с Аденом. Похоже, о чем-то спорят.

Дэн уже развернулся и шел к ним с багетом в руке и по-мальчишески злобным выражением на красивом лице.

— Наш главный только что меня отчитал.

— За что? Вот индюк надутый.

— За флирт с коллегой. — Дэн поднял бровь. У Иви упало сердце. — Очевидно, для съемок это плохо.

— Не знаю, — еле вымолвила Иви. — Может, так и есть.

Они задержали друг на друге взгляд дольше обычного. Вдруг Дэн быстрым, резким движением закрыл лицо рукой.

— А ты опасна, — проговорил он.

Дэн полагал, что она опасна! От этой новости Иви прямо выросла на дюйм. Воздух стал плотным от страстного желания.

Они сидели застывшие в абсолютной тишине, тогда как вокруг гудел людской муравейник.

Дэн нарушил молчание, и сразу стало легче.

— Проголодалась? — спросил он и встал, чтобы принести ей бутерброд. Иви смотрела на его удаляющееся совершенное тело, и ее переполняла уверенность, что в скором времени она увидит его обнаженным. Не все сразу, подумала она безмятежно.

Сюжет — если только действие длиной в девяносто секунд может иметь сюжет — был прост. Влюбленная пара идет по берегу со своей обожаемой собакой. Парень извлекает металлоискатель, который сразу же что-то фиксирует. Обожаемая ими собачка возбужденно это «что-то» откапывает и… Что бы это могло быть? Не иначе как банка с собачьими консервами, специально подобранными для его молодого щенячьего возраста. Последняя сцена показывает ту же пару, удобно усевшуюся рядышком у костра и лакомящуюся куриной ножкой. У их ног расположилась собака, засунувшая морду в миску с «Тоби».

Чтобы добиться нужного освещения, ясности, беззаботного настроения эпизода, Грег вел себя как африканский тиран.

— Нет! Нет! Нет! Все люди — кретины! — было одно из его самых мягких замечаний съемочной группе. — Ты счастлива! — кричал он Иви в лицо. — Ты хоть помнишь, что значит счастлива?

Так же как и у большинства актрис, самой трудной задачей для Иви во время съемок было не показать, что режиссер ей осточертел.

Аден был на подхвате, учитывал все варианты непредсказуемо развивающихся событий и периодически успокаивал Грега. А Грег был непревзойденным образцом режиссера рекламных роликов. Талантливый, изобретательный, оригинальный, он страдал от недостатка мужества, поэтому не рисковал и боялся сломать себе шею в большом и страшном мире кино и телевидения. Вот почему в свои сорок с лишним он все еще снимал рекламы о достоинствах собачьих консервов. Из-за двух разводов, потребовавших немалых затрат, он был вынужден держаться за денежное место. Из-за всего этого он и был таким злым. А данная ему крупица власти нужна была для того, чтобы распространять вокруг себя ту самую злость, которая в нем накапливалась.

От его вспышек гнева и оскорбительных выпадов Иви только улыбалась про себя: «Делай что хочешь, думала она. Я росла с начальником покруче — Бриджит Крамп».

Ливень, по традиции, вопреки прогнозу погоды, разогнал собравшихся. Дэн, Иви и Аден забрались в покосившуюся купальную кабинку. Ни окон, ни дверей, зато, сбившись в кучу, вполне можно переждать дождь.

— Ну вот, — проговорил Аден. — Песок будет мокрый. Снимать будет чертовски трудно.

— Нам не принесут сухую одежду? — Иви потрясла головой, обрызгав обоих мужчин.

— А должны ведь, еще как должны! — Аден взглянул на ее футболку. Что-то изменилось в его лице.

Иви проследила за его взглядом. Майка намокла и соски ее торчали прямо как круглые кнопки.

— Я лучше выйду… э… поищу, кто там займется сухой одеждой… — проговорил он и выбежал прямо под ливень.

Смущение Адена было Иви очень приятно.

Зато Дэн вовсе не был смущен.

— Боже, — медленно проговорил он, испепеляя ее своим гипнотическим взглядом. — Как сексуально ты выглядишь!

Он не дотрагивался до нее. И ничего не говорил. Не раздавалось ни одного звука, кроме дождя. Ужас, до чего сексуально. И несмотря на этот чувственный трепет, Иви была слегка разочарована. «Сексуальна» — было какое-то общее слово, в нем не было ничего индивидуального. Просто она выглядела сексуально, потому что соски у нее торчали так, что на них можно было вешать пальто, или она была сексуальна именно для Дэна?

Но то, что он произнес после этого, заставило ее сердце подпрыгнуть и отбросить любые сомнения.

— А что ты скажешь насчет того, чтобы встретиться как-нибудь вечером и поужинать вместе, когда приедем в Лондон?

— Я скажу — да, с большим удовольствием.

Тутси приходилось дубль за дублем переигрывать сцену откапывания банки, пока Грег, наконец, не решил, что выжал из нее все, что возможно. Это очень задержало весь процесс, так как перед каждой новой попыткой Тутси необходимо было вымыть, высушить и причесать; влажный песок прилипал к ее жесткой белой шерсти.

Иви сидела на камне, обняв колени. В этой сцене она не участвовала. А вот ноги Дэна были в кадре, поэтому ему приходилось стоять рядом с Тутси.

Мелоди уже определенно пришла в себя и примостилась рядом с Иви. Она зажгла сигарету.

— Я бросаю, — объявила она точно так же, как делают в наши дни все курильщики. — Когда у меня стресс, мне просто необходима сигарета.

Иви рассматривала банку консервов «Тоби».

— И что это означает: «специально предназначенные для маленьких собак»? — размышляла она вслух.

— Да просто их здесь поменьше, а цена такая же, что и за большую банку, — рассудительно заявила Мелоди. — И все порезано на маленькие кусочки, чтобы маленьким собакам легче было жевать.

— Очень сомнительно. Собаки жадные и сразу на все набрасываются. — Иви указала на этикетку и заметила с насмешкой: — Ты только посмотри сюда! «С добавлением макаронных кубиков». И почему это собакам должны нравиться макаронные кубики?

— Может, итальянским собакам, — резонно заметила Мелоди.

— Наша собака, Генри, ест абсолютно все, вплоть до соплей. И никакие макароны ему не нужны для разжигания аппетита, — продолжила Иви.

— Фу-у-у. — Мелоди наморщила свой маленький носик. — Говорить о том, что происходит у нее в животе она считала приличным. А вот о собаках, поедающих сопли, — это уж слишком! Эффектно выпустив сигаретный дым, она сменила тему: — Кажется, у вас с Дэном все идет как надо.

— С ним легко работать.

— И это все? — Да, детектива из Мелоди никак бы не получилось. Глядя на нее, сразу было ясно, что она просто жаждет узнать побольше. — Мне кажется, ты премиленькая.

— У меня нет ни времени, ни сил быть со всеми премиленькой, — солгала Иви в проверенной временем традиционно актерской манере. Уж ей-то давно известно, что означает вся эта болтовня. Годам к сорока актриса устраивает показуху в своей залитой ярким светом лондонский квартире (которую она снимает!), разглагольствуя о независимости, которую она обрела. Ее жизнь, видите ли, так полна, что мужчинам в ней не хватает места! А не та ли это самая женщина, что сидит потом, сгорбившись, в баре над бокалом вина с двумя такими же подругами и кусает ногти оттого, что Роджер, Адам или Максимилиан давно уже ей не звонят? Скорее всего это она.

— Ясно.

Было не похоже, что такой ответ убедил Мелоди, но грозный окрик Грега освободил Иви от дальнейших расспросов:

— И где шляется эта чертова кукла, когда она должна быть на месте?

Мелоди вскочила на ноги и выбросила в песок сигарету.

— Еще посмотрим. Я и не с такими справлялась. — Эти слова она бросила через плечо, поспешно направляясь к Грегу.

Нет, этот не в ее вкусе, сообразила Иви. Она нацелилась на Дэна. Тут все ясно.

Иви достала мобильник и проверила сообщения. Одно было от Бинга: «Просто хочу удостовериться, что у тебя все в порядке. Надеюсь, дела идут. О нас не беспокойся. Все под контролем, прямо как у пожарной команды. Привет».

Иви нахмурилась. Он же ничего не написал о котле в ванной! Может, что-то случилось? Иви разозлилась сама на себя. И почему это молодой мужчина в расцвете сил должен писать о котле? И разве должна молодая женщина в расцвете сил и в самом разгаре любовного романа с мистером Секс думать о котле?