Любовь... с двух сторон - Ник Сполдинг

Хочу домой, к чипсам и телевизору!

И все-таки устоял, не поддался на провокацию, сдержанно пожал Лоре руку.

— Что вам заказать? — спросил я.

Только не говори «пивка». Не говори мне про пинту легкого пива, прошу. Не надо пивка.

— Бокал белого. Пино Гриджио, если у них есть.

Ну слава богу!

Пока я заказывал, бармен, по-моему, про себя усмехался, уловив в моем голосе нервозность первого свидания. Подобные мини-драмы он, полагаю, наблюдал из вечера в вечер.

Бармен отошел, а до появления бокалов надо было о чем-то говорить. Отвратительный момент. О чем можно говорить с практически незнакомым человеком? О том, что почти все современные фильмы рассчитаны на зомби? А вдруг Лора так не считает и подумает, что я откровенный и безнадежный дебил? Тему надо выбирать осторожно.

Вот самые нейтральные: погода, новости, еще немного о погоде, вчерашние телепередачи. Затем, возможно, удастся снова вырулить на погоду. Какая унылая банальщина, и сам я буду выглядеть занудой, не способным сказать что-то стоящее. К черту осторожность, будь что будет…

— Ну а теперь давайте мило беседовать, — я улыбнулся, — что еще нам остается?

Это был опасный финт. Оценит ли она мою оч-ч-чень тонкую шутку? Или не поймет, о чем это я. Несу какую-то неприличную чушь.

Ура! Она поняла! Она расхохоталась!

Тайный насмешник бармен принес выпивку, я отдал ему деньги. Взяв бокал с вином, решил сам поднести его Лоре, резко повернулся, и словно бы некто вонзил мне кол под лопатку. Некто вроде киномонстра по кличке Невероятный Халк.

Нет, нельзя, чтобы она догадалась! Держись!

Хотелось завыть и потереть плечо, но я превозмог себя. Надеюсь, Лора не заметила моих титанических усилий.

Свое пиво я поднял очень осторожно и предложил пересесть куда-нибудь за тихий столик, там были стулья с высокими спинками, как раз для моей увечной спины.

Тем не менее, повторю, эти два часа были чудесными. Хотя сидеть мне пришлось неестественно прямо. А Лора несколько раз отлучалась в туалет, что было странно: она выпила только небольшой бокал вина и немного диетической колы.

Я заметил, что перед тем как удалиться, Лора начинала покачивать левой ножкой и досадливо хмурить брови, что-то ее явно удручало. Но такие мелочи, как слабый мочевой пузырь или даже зависимость от кокаина, меня не смущали. Она была бесподобна, просто прелесть.

Только в одиннадцать я, спохватившись, что поздно, пролепетал: «Спасибо за чудный вечер» и предложил завтра же его продолжить, в половине седьмого.

Она согласилась. А ведь ей с утра пораньше тащиться в свой магазин, надо держать руку на пульсе. Оказывается, это очень нервная работа — завоевывать сердца шоколадных гурманов.

Когда я поднимался со стула, спину прострелила острейшая боль, и я инстинктивно поморщился. К счастью, Лора как раз надевала пальто и не видела моей скривившейся физиономии. Пока провожал ее к машине, мозг снова вовлек меня в грызню насчет поцелуя, теперь уже прощального.

«Давай, не тормози. Чмокни в щечку, трус».

Спорить на этот раз не стал, взял совет на заметку. Подошли мы с ней к ярко-красному малышу «Ниссан Микра» с глубокой вмятиной на крыле.

— А крепко его кто-то, — посочувствовал я.

— Бедненький, да? Купила уже с этой вмятиной, по дешевке. Старый свой «Форд Ка» замучилась ремонтировать. А денег хватило только на этого, — она ласково погладила вмятину, — я зову его Мятышем.

Мятыш… этим любовным подтруниванием она сразила меня наповал. Упругое тело и красивое личико — мечта каждого, но когда у нее еще и чувство юмора… Я был на седьмом небе.

Однако пора было спускаться за землю, ибо, по идее, пора было задать НЕОТВРАТИМЫЙ ВОПРОС, не менее значимый, чем недавний первый ТЕЛЕФОННЫЙ РАЗГОВОР. Он предопределяет стиль дальнейших отношений. Большинство из нас сгоряча слишком торопят события. «Не хочешь ли, душа моя, потрахаться?» звучит очень искренне, но первое свидание не стоит завершать этим вопросом, ей-богу. «Можно я познакомлю тебя со своей мамой?» — тоже рановато. К счастью, я удержался в границах благоразумия.

— Отлично пообщались. Давай как-нибудь повторим?

— Мне тоже понравилось. Приятно поболтали.

Ау, тормоз! Целуй давай.

И я не оплошал. Дорогие мои блогеры, я уже рассказал вам про критические ситуации, в которые постоянно вляпывается Джейми Ньюман, про его неадекватные выходки и порой даже бестактности. Но в ту минуту он все сделал как надо. Не стал дышать на девушку перегаром и не накинулся, как стервятник на цыпленка. Легонечко наклонившись, целомудренно коснулся губами щеки и скромно отступил. За что был вознагражден непередаваемой улыбкой и сияющим взглядом.

— До скорой встречи.

И она юркнула внутрь Мятыша. Она уехала, а я в блаженном трансе побрел к своему «Мондео».

Наутро я все еще был под хмелем чар. Ночью долго не мог заснуть. Не потому что трехчасовое общение с обворожительной женщиной завело бедного изголодавшегося Джейми до невозможности. Я вспоминал и вспоминал Лору, ее запах, ее прелестные черты, фигурку и наше многообещающее расставание. Я мечтал о будущей встрече и уже скучал. А самоудовлетворяться, разумеется, пришлось — образ Лоры был слишком соблазнительным.

В общем, все мои прежние наработки и тактики относительно свиданий полетели к чертям. Уже совершенно не думая о том, как это отразится на дальнейшем, я позвонил ей и еще раз спросил насчет вечера. И услышал: «Да, как договорились». Второе свидание еще до выходных!

Глобальные перемены во Вселенной, вызванные ТЕЛЕФОННЫМ РАЗГОВОРОМ, по-моему, начались.

Дневник Лоры

Вторник, 24 мая, продолжение…

— Ты непременно должна опоздать, моя девочка, — сказал Тим во время нашего обычного утреннего кофе. — Если парень серьезный — подождет, никуда не денется.

Мне подобные игры всегда казались глупыми, но Тим — ловелас бывалый, поэтому я послушалась и приехала в «Ячменный колос» почти на полчаса позже. Опоздала бы я в любом случае, потому что коленку все еще приходится залеплять пластырем. Это не проблема, но когда я стала надевать свои лучшие джинсы, пластырь сорвался и болячка начала кровить. Пришлось обмотать колено бинтом, но оно перестало нормально сгибаться. Отлично! Явлюсь к Джейми хромая. Как одноногий Джон Сильвер, лихой пират из «Острова сокровищ».

В общем, приковыляла я в паб. Мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять: Джейми тоже пока не в лучшей форме. Слишком осторожно двигался. Так что в вышеуказанный день на свидание друг к другу пришли люди с крепким характером.

— Привет, Лора! — услышала я и едва не крикнула в ответ: «Йо-хо-хо и бутылка рому!» Когда подходила, он на секунду вдруг замер, лицо застыло, а взгляд потух, будто кто-то Джейми отключил. Потом веки дрогнули, он дважды моргнул и ожил, а потом протянул мне руку.

— Привет, Джейми. — Рука была теплой и гладкой, очень приятной на ощупь.

Он спросил, что я буду пить. Я понимала, что в моем состоянии, когда нервы на взводе, лучше ограничиться стаканом белого. Одним. Небольшим. А если себе он сейчас закажет розовое пойло, украшенное бумажным зонтиком, значит, мне опять не повезло.

— Бокал пино-гри и пинту фостерса, пожалуйста, — сказал он бармену, который наверняка сразу понял, что у нас первое свидание. Теперь надо было о чем-то разговаривать, пока бармен не притащит вино и пиво.

Ненавижу этот момент, когда надо нести какую-то чушь. О чем можно разговаривать с незнакомым человеком, которому к тому же хочешь понравиться? Хорошо, что Джейми пошутил насчет необходимости нести эту самую чушь. Словно прочитал мои мысли.

— Может, ну ее, всю эту чушь? — подхватила я его тон. — На погоду мне плевать, и телик я вчера вечером не включала.

Он расхохотался, и сразу стало легко, никакой неловкости и страха попасть впросак. Джейми протянул мне бокал, и я уловила еле слышное кряхтение, он слегка дернулся и на некоторое время замер, опять его будто отключили. Второй раз уже вот такая фигня. Может, у него проблемы с нервной системой? Но я предпочла этим не заморачиваться, «за» было больше, чем «против», и я согласилась отправиться за столик у окошка.

Разговаривать с Джейми одно удовольствие, он замечательный рассказчик. Что закономерно, ведь он, оказывается, писатель. Никогда еще не встречалась со столь увлеченной личностью. Любители побренчать на электрогитаре из ломбарда не в счет. Майк, тот действительно был большим выдумщиком, но и вполне рациональным малым. Как и остальные мои бывшие. А Джейми, боже… само вдохновение, чувствовалось, он обожает свою работу. И мне было интересно обсуждать тонкости и секреты его профессии, я ведь тоже обожаю писать, что понятно по этому дневнику.

Я постепенно оправилась от смущения. Но кавалер мой по-прежнему нервничал (судя по тому, что сидел он очень прямо и движения его были скованными). У меня даже защемило сердце, ясно было, что это не какой-то самонадеянный идиот.