Каждому по заслугам - Людмила Мартова

прижимистым парнишкой был этот самый Тимофей Лопатин. Настя всегда скаредность считала одним из самых отвратительных мужских качеств, и она была несказанно рада, что ее Денис не скуп. Она не смогла бы жить с таким человеком. И дело даже не в достатке или его отсутствии, а в жадности как черте характера. Отвратительной черте.

Так, вернемся к Тимофею Лопатину. Пешком от дома Марины до его дома минут тридцать-сорок. Тогда сходится. Он ушел в начале первого и очутился в сквере, где встретил убийцу около часа ночи. А еще минут через сорок тело нашла Нюся. Вполне достаточно, чтобы нанести смертельный удар и аккуратно слить кровь. Кстати, для этого нужно было иметь при себе какую-то емкость.

Настя не была ни брезгливой, ни излишне впечатлительной, но от представленной картины ее передернуло. Это ж какие нервы нужно иметь, чтобы такое сделать. Кем быть? Уж точно не человеком. А кем? Вампиром? В существование вампиров адвокат Анастасия Пальникова не верила.

Впрочем, сейчас представлялось важным совсем другое. Убитый Лопатин жил по четкому распорядку, в котором не было места ничему и никому, кроме работы, мамы с сестрой и девушки Марины. В последние недели перед смертью он этот распорядок не менял, встречи с Мариной не переносил и никуда не исчезал. И при этом собирался получить достаточно большую сумму денег. Интересненько.

На всякий случай Настя еще раз повторила то же самое, но вслух, уточнив у Марины, так ли это.

– Да, так, – тут же согласилась девушка. – Тим только один раз не смог встретить меня с работы, хотя в тот день у него была первая смена. Он позвонил и предупредил, что у него появилось срочное дело, поэтому он не успеет освободиться к шести часам вечера и приедет ко мне домой часов в восемь. Так и получилось, правда, появился он где-то в половине девятого.

– И когда это было?

– Дня через два после того, как он сказал мне про Мальдивы. В последних числах июля.

И снова интересненько. Молодой человек говорит своей девушке, что скоро у него будут деньги на путешествие, которое она сама считает свадебным. Вскоре после этого он покупает помолвочное кольцо и говорит матери, что планирует в годовщину их знакомства сделать Марине предложение. И попутно всего на один вечер, но меняет устоявшийся график, чтобы выполнить какое-то важное дело, скорее всего, связанное с его новыми планами. Что это может быть за дело, если на него требуется всего один вечер? Точнее, всего пара часов.

От неожиданной мысли, пришедшей в голову, она даже похолодела. А вдруг надежды на то, что он скоро разбогатеет, Лопатин связывал с картиной Левитана в стене галереи? Она не меньше трех миллионов потянет, вполне достаточно, чтобы сыграть свадьбу и провести медовый месяц на Мальдивах. Еще и на первый взнос по ипотеке останется.

А что, почему нет? Конечно, когда картина пропала, Тимофей еще ходил в начальную школу, но он мог откуда-то узнать о том, что в кирпичной кладке находится сокровище, придумать план, как его достать, и той злополучной ночью, уйдя от Марины, отправиться не пешком домой, а на такси к картинной галерее, чтобы попытаться вытащить Левитана. Отчего-то же поехала кладка, обрушив наружный слой кирпичей. Почему бы и не от постороннего вмешательства.

Да. Схема выстраивается вполне стройная. В нее укладывается и труп бывшего директора картинной галереи, который предпочел не заметить исчезновение весьма ценного экспоната. Предположим, Тимофей с сообщником не смогли достать картину или их кто-то спугнул. Они вместе отправились к дому Лопатина, и по дороге сообщник от него избавился, как до этого убил и Гольцова. И что? Зачем при таком раскладе сливать кровь у трупов? Настя поняла, что окончательно запуталась.

– Ну что? Я могу на вас рассчитывать? – дрожащий голосок Марины вторгся в ее размышления.

– Простите. В чем?

– В том, что вы будете представлять мои интересы и добьетесь от следователя, чтобы он хотя бы проверил такую версию. Не отбрасывал ее с ходу.

Да, Насте тоже хотелось бы, чтобы Зимин ее выслушал и проверил возможную связь между мечтами о богатстве Тимофея Лопатина и картиной Левитана. Уж эта мысль точно не приходила ему в голову, и будет здорово, если именно Анастасия Пальникова поможет следствию пойти по правильному пути. Это выведет ее карьеру на новый уровень.

Однако Зимин, которому Настя позвонила вечером того же дня, даже слушать ее не стал.

– Анастасия! Я отношусь к вам с большим уважением, так же как и к вашей матери, но не лезьте вы в это дело, по-хорошему прошу! – взревел голос в трубке. – Мне эта Лукьянова надоела хуже горькой редьки. Теперь она не нашла ничего лучше, чем нанять адвоката. Я сам разберусь, кто, когда и почему убил этого вашего Тимофея, и ваши измышления на этот счет меня совсем не интересуют. Уж простите.

– Но картина в стене…

– Каким образом картина, найденная в тайнике целой и невредимой спустя двадцать два года после исчезновения, может стать причиной трех убийств, да еще и с элементами ритуальных? А? Я вас как юриста спрашиваю. Вы же вроде в академии на пятерки учились, как я слышал.

Настя терпеть не могла, когда кто-то высказывал сомнения в ее компетентности.

– Михаил Евгеньевич, вы же не будете отрицать, что между всеми тремя жертвами есть связь? – спросила она звенящим от ярости голосом.

– Не буду, – неожиданно покладисто согласился Зимин. – Более того, мы эту связь, благодаря свидетельнице, обнаружившей труп Лопатина, выявили, и, поверьте, к Левитану она не имеет ни малейшего отношения.

– Выявили? – глупо переспросила Настя, хотя на слух не жаловалась.

– Да. Вы ведь не ждете, что я вам о ней расскажу?

– Нет, Михаил Евгеньевич, я от вас вообще ничего не жду, – ядовито ответила Настя и положила трубку.

Интересненько! Если верить Зимину, то Нюся Беседина знает что-то такое, что позволило следствию связать трех жертв и продвинуться в расследовании. Что ж, спасибо следователю Зимину, упустившему из виду, что Настя и Нюся знакомы. Сегодня же после работы она заскочит к подруге-соседке и все выяснит. И версию, что все жертвы знали о существовании картины Левитана в стене музея, сбрасывать со счетов пока не будет.

Немного подумав, Настя решила найти подход к семье Ивана Дубинина и выяснить, не собирался ли тот внезапно разбогатеть незадолго до своей смерти.

* * *

– Простите, что?

Сидящая перед Зиминым женщина выглядела растерянной. Перекладывая бумаги на столе и начав оформление протокола, он наблюдал за ней, не пристально, разумеется. И эта