Во Власти Тьмы - Мадина Ризванова

- А что ты делала в лесу, на ночь глядя? - полюбопытствовала светлая, обратив внимание на поникшую гостью.

- Я заплутала, - повторилась Катрин.

- А в самом лесу?

- Я с подругами в город ходила, - пояснила та и, опустив взгляд, вернула чашу Гайлинту. - В тот, что у самого замка Владыки. У меня там дед живет. В Ходрине... Я его навещала. Домой воротиться пришлось одной. Дороги я толком не знаю, вот и заплутала.

Откуда-то со стороны донеслось недоброе фырканье темного принца, бросившего ей что-то наподобие: " Не знаешь - не ходи". В какой-то степени его мнение команда разделяла. Рискованно ходить в лес одной, притом, не зная дороги. И причина далеко не в одних разбойниках. Даже сама Катрин осознавала всю глупость своего поступка. В царящей над лесом тишине Фаван беззаботно улегся на расстеленном им спальном мешке, и устало закрыл глаза. Покосившись в его сторону, Карлен с некоторой завистью тяжело вздохнул. Такую роскошь как сон он себе позволить не мог. Но к счастью для темного, спасение нашлось.

- Так все, ребята, пора на боковую, - хлопнув зазевавшего Карлена по плечу, объявил Давид. - Сэм, барьер восстановил?

В ответ светлый принц лишь согласно кивнул и уселся на проросшую травой землю подле Лейна. Последний с необъяснимым стремлением, избавлялся от обувки, которые надел всего пару минут назад. Эта вредная привычка не позволяла ему часто носить их даже днем.

- Катрин, - Давид обратился к гостье. - Можешь занять мое место.

- А как же Вы? - смутилась девушка.

- Подле ляжет, - не удержался от насмешки Лейн.

- Заткнись, болван, - не зло бросил Сэм, пихнув его локтем в бок.

Громко хохотнув, Лейн улегся на умно приготовленную лежанку. Собрав опавшую листву в одну кучу с помощью магии, он создал подобие низкого матраца и застелил его легкой курткой, соорудив таком образом вполне мягкое местечко.

- Обо мне можешь не беспокоиться, - заверил Давид, отходя в сторону.

Ласковая тишина мягким пледом окутала поляну, давая команде шанс сполна насладиться покоем. Один за другим они проваливались в глубокие миры Морфея, дарящие им добрые сны. Высокие звезды, подобно колыбели баюкали странников, даря им свою красоту. Прохладный ветерок неторопливо прогуливался по лесу, завывая в высоких кронах деревьев. Бросив очередную партию хвороста в костер, Давид обратил свой безмятежный взор в сторону далекой глуши темного леса. Черная тень мелькнула в низком сером тумане, блеснув алым огнем больших глаз. В сердце лесного не зародился страх, но также не исчезло и опасение. Ни за себя, за команду.

Светлый принц и, правда, был необычен. Благодаря его радушию, они позабыли о вражде, по крайней мере, большинство из них. Он, словно, накрыл их своей магией, заставляя разбудить в себе тот свет, что прятал в себе каждый. Вероятно, без него они не справились бы с этой проблемой, что уж говорить о самой миссии.

Задумчиво хмыкнув, Давид оглядел поляну тусклым взглядом. Ему предстояло весь остаток ночи оберегать хрупкий покой товарищей, позволяя им собраться с силами и с первыми лучами солнца вновь отправиться в путь.

Глава 2

Не легкий путь

Утро встретило Давида сидящим под ветвистым деревом. В полудреме он прислушивался к тишине. Прохладный ветерок заставил его невольно поежиться и неохотно открыть глаза. Подняв взгляд на все еще серый небосвод, Давид сонно вздохнул. Он пытался отогнать назойливую, словно муха, дрему и осмотреться более трезво, но тишина, кружащая вокруг поляны, баюкала словно колыбель. Вырваться из нежных объятий Морфея оказалось не так уж просто. Лесной маг прикрыл глаза и по новой погрузился в миры снов. Но едва слышный шелест опалой листвы и последующий треск ломающегося под чьим-то весом хвороста, оборвал все нити дремы, возвращая мага к реальности. Мгновения было достаточно для того, чтобы дать Давиду вновь открыть глаза и устремить более осмысленный взор в сторону источника шума. Вокруг было все так же спокойно. Каждый из числа команды все еще прибывал в сонном царстве. Именно это и насторожило лесного чуть больше. Шелест, на сей раз, сопровождаемый тихим утробным рыком, повторился. Осознание того, что барьера уже нет, настигло воина в тот же миг, легким испугом отражаясь в разуме. Рука лесного мага невольно легла на эфес покоящегося подле него меча. Шелест доносился до чуткого слуха все чаще. Треск ломающегося под весом хищника хвороста раздавался в тиши подобно грому, заставляя содрогнуться.

Давид всеми силами пытался давать страху отпор и, набираясь смелости, медленно подняться, придерживаясь тени дерева. Храня хрупкую тишину, он с замиранием сердца наблюдал за вступившим на территорию, занятой ими поляны, огромным серым волком.

В просторных лесах он жил и рос, знал каждого из их обитателей, потому смело мог заявить, что видел и знал любую породу хищных животных. Но с подобным он еще не встречался. Размером он много отличался от обычных волков, а черные глаза его казались невообразимо разумными, чем у иных. В нем не читалась ярость, не проявлялся безудержный голод. Он не охотился, но что-то ему все же было нужно.

Пытаясь не создавать лишних шумов, Давид тихим шагом прошел ближе к товарищам, но тем не менее, пытаясь держаться позади волка. Меч он держал двумя руками, готовясь атаковать его в любую минуту.

Волк бесшумно перешагнул через спящего Лейна, тихо фыркнув, обошел потухающий костер. Все так же, не нарушая тишины, он прошел мимо Фавана, мягко перепрыгнул через Сафи. Опасение вновь овладело сердцем мага, заставляя пропустить удар, стоило волку остановиться подле мирно спящего Алиоса.

Хищник мягко ткнул его носом в плечо, перекатывая на спину. Недовольный рык, подхваченный тихим ветром, пронесся по поляне, стоило Минану что-то невнятно пробормотать, перекатываясь на другой бок. Отступать так быстро волк был не намерен. Вновь вернув его на спину, но на сей раз массивной тяжелой лапой, волк попытался разбудить его, пихнув влажным носом в щеку. Алиос отстранил от себя морду зверя и сонно потянулся, не без труда открывая глаза. Его туманный взгляд обратился в сторону нарушителя покоя, и уже в следующий миг от дремы не осталось и следа. Растерянный волшебник не придумал ничего иного, кроме как поинтересоваться:

- Чего тебе, серый?

Хищник переминулся с лапы на лапу и коротко что-то прорычал в ответ.

- А мне-то что до этого?

Сонно зевая, Алиос присел, потирая слипающиеся глаза ладонями. Давид стоял в стороне подобно статуе и с недоумением прислушивался к их невнятному диалогу. О том, что Минан знал язык зверей он и не подозревал, поскольку знал его не столь долго. Несомненно, о том, что он волшебник, лесной знал, но ведь до совершенства ему далеко. Говорить с животными не имели возможности даже некоторые из Высших магов, что уж говорить о начинающих.