Точка отправления - Наталья Цепкова

От страха, она почти не дышала. И затаивала дыхание, когда мимо нее проходил кто-то из этой четверки. От напряжения ужасно болела голова и, очень хотелось вернуться к своему костру, и чего-нибудь перекусить. Но как? В какую сторону ей надо идти? Оглядываясь, она не видела других костров, и все же решила, что следует быстрее убираться. Пятясь назад, Наташа отползала, пока костер, не стал яркой точкой. Только потом она встала, но чувствовала, что опасность есть все равно. Тогда она пошла. Прямо. Куда глаза глядят. она шла, пока не поняла, что это бессмысленно и что заплуталась и помощи ждать неоткуда.

— И что мне теперь делать? — спросила она, обводя взглядом огромные темные стволы елей. Так хотелось заплакать, но Наташа только всхлипнула и взяла себя в руки.

В лесу было тихо. Удивительно тихо. Ни каких шорохов и звуков. Это настораживало. А еще темнота, которая сгущалась. Что в себе она таила?

Внутри все затрепетало. Наташа не знала, что сильнее пугает тишина или темнота. Казалось, древний лес уснул. Ведь как и любому другому живому существу, ему нужен отдых. Вот именно такими минутами и пользуются страшные чудовища. Они подкрадываются, выжидают и нападают…Один миг и ты истерзанная жертва.

Но среди этой гробовой тишины Наташа никого не ощущала, наоборот, понимала, что здесь она одна. Опять одна. Только в своем мире она одиноко бродила среди людей. А тут она одна среди своих страхов. И куда тут спрячешься, если все они в твоей голове.

Измотанная сегодняшним приключением, девушка облокотилась на ствол и попыталась ни о чем не думать. Несколько раз ей казалось, что в темноте к ней кто-то идет и, съежившись, ждала незнакомца, но все время оказывалось, что это всего лишь игра воображения. Уставшая, она в конце концов заснула. А во сне видела стаю волков. Огромных. Больше обычных с дымчатой необычайно пушистой шерстью. Они бродили вокруг. Выли. Метили территорию, но почему-то ближе не подходили. Вожак стаи несколько раз бегал по кругу и все время в одном и том же месте издавал истошный рык. Наташа думала, что на нее, но потом среди хвои и стволов заметила чью-то фигурку. Она мерцала, но даже при таком тусклом свете она смогла разглядеть мужчину. На голове у него лежала медвежья голова, с раскрытой пастью, а здоровенные лапы покоились на плечах. Тот заметил удивленный взгляд девушки и еле заметно поклонился.

Да, что говорить, разве я могу тебе все рассказать, да и поймешь разве на словах, может, как-нибудь и сама увидишь, пока в гостях находишься.

Вспомнились слова лесовика. Так вот как выглядят другие расы…Кто интересно, он такой?

Но тут Наташа ощутила сильный толчок. И еще один, и еще. И сон как рукой сняло. Перед ней стояли Видеор и Молнезар, и вид у них был весьма встревоженный.

— Слава, Велесу, леса тебя не погубили! — воскликнул Видеор, когда Наташа посмотрела на своих спутников.

— Что случилось? Почему ты исчезла? — спросил Молнезар.

Он был встревожен и озирался вокруг. Наташа тоже подняла голову. В лесу наступило утро. Хотя солнечные лучи еще не прогнали ночную мглу. А на траве еще не исчезла роса. Но тут среди хвои мелькнула тень. Наташа резко подалась вперед, и тут же остановилась, и села на место.

— Что?

— Я…ничего, — ответила она и добавила про себя — «мне просто показалось».

— Ладно вставай. Пойдем домой.

Девушка покорно встала, но сейчас на лице сияла игривая улыбка.

— Что еще? — озадаченно спросил лесовик, который явно, торопился домой.

— Я видела его.

— Кого его? — переспросил альв.

— Лесного жителя в шкуре медведя.

— Хэх, так это Леший, — в первый раз за все утро улыбнулся лесовик, — приглянулась ты древнему лесу. Леший редко показывается иноземцам. Но почему ты исчезла?

— Я хотела испытать браслет.

— Глупое решение, — буркнул Молнезар и отвернулся. Он сделал вид, что занят пряжкой, и ему не интересно слушать про всякие «ведуньи штучки».

— Видеор, у меня получилось, — шепотом сказала Наташа, улыбаясь. Ее лицо сияло, будто у ребенка, который получил долгожданный подарок. А разве не подарок, сотворить чудо своими руками. Своими! Наташа невольно глянула на руки и на браслет, но тут вспомнила ночную встречу, и веселье как рукой сняло.

— Что-то случилось? — спросил Видеор.

— Сегодня ночью в лесу я встретила милорда.

— Ты уверена? — встревожено переспросил альв.

— Да. Сначала я не поняла, но потом они упомянули тебя, и мое перемещение. А кто это, милорд?

— Хм, — хмыкнул Молнезар, прежде чем ответить. Хотя если положить руку на сердце, он и сам толком не знал кто это. Враг, который пытается навредить королю, не более. Лунный цветок вообще мало распространялся, да и надо ли вникать им во все подробности. Альв перевел взгляд с пушистых веток на девушку, — его имя Ростичерн и пришел он из лесов Лукоморья. Это он пытался убить нашего короля, когда ты помешала ему. Но неужели твое появление заметили все? Это очень плохо?

— Почему? — спросила Наташа, и голос дрогнул, — и давай без лукавства.

— Потому что теперь он будет за тобой следить и если не с целью убить, то, по крайней мере, обезвредить, чтобы сделать свое гадкое дело.

— Но теперь-то я хоть знаю их в лицо.

— Ха, — усмехнулся Молнезар, — у Ростичерна много людей, и им не обязательно ходить с ним бок о бок, — он снова оглянулся, как будто бы кого-то искал, но не найдя невидимого гостя, добавил уже более печальным голосом, в котором пропали металлические нотки — он совсем близко от Светлограда, а мы никак не можем ему противостоять.

— Почему?

— Мы их просто не догоним.

— Но ведь они тоже пешком?

— Ты не знаешь на что способен черный милорд. О, Лада, как же нам предупредить Лунный цветок, ни лошадей, ни гонца.

— Неужели ты не можешь наколдовать лошадей? — раздраженно спросила Наташа. Она прочитала столько книг, и была уверена, что волшебники могут все. Но оказывается в сказочном мире почти, как и в их: не выучил — не знаешь — не можешь воспользоваться. Она тяжело вздохнула, но понимала что это не его вина, он хотел быть философом, а не спасителем королевства. Впрочем, она тоже не рассчитывала на такое звание. Тот авантюризм, который проснулся накануне, уже успел остыть в ее жилах. Наташа все еще не до конца понимала, как смогла решиться на такой шаг, но в глубине души, была рада, что так сделала.

— Увы, таким заклинаниям я уделял мало времени, и почти ни одно не помню. В моем арсенале несколько заклинаний для боя, для заговора воды и огня, да с десяток для созидания природы.

— Ясно, — буркнула Наташа, себе под нос и сложила руки на груди.