Око Элиона. Сети Зепара - Леонид Богданович

Путь нам предстоял долгий и я, собрав остатки сил, передвигал ноги, с каждым шагом приближая момент собственного обречения на вечное заключение. Дорога была пыльная и заключенные много кашляли, то и дело замедляя шаг. Стражи без стеснения пускали в ход руки и избивали провинившихся. В один из таких моментов, когда стражи отвлеклись, Лейн и задал стрекача.

– Смотрите все! – почти торжественно кричал капитан стражи. – Эта крыса выбрала свою судьбу!

Он примостил к плечу арбалет, и я понял, что Лейн проживет еще несколько секунд. Сам Лейн как будто бы все понимал, поскольку, не поворачиваясь и не сбавляя темпа бега, вдруг начал бежать, петляя, как заяц. Еще двое стражей прицелилось. Шансы Лейна уменьшались, но и он развил приличную скорость, и его фигурка становилась все меньше и меньше. Просвистел первый болт – мимо. Второй лишь оцарапал плечо. Уже все уголовники, включая меня, орали подбадривающие слова Лейну. Казалось, что у него получиться скрыться. Но болт, выпущенный капитаном стражей на опережение, пробил убегающему спину. Он сделал еще пару конвульсивных шагов, а затем, раскинув руки, упал лицом на камни и затих. Среди нас воцарилась тишина.

– Что ж, мне понравилось! – засмеялся капитан стражи. – Кто-нибудь еще хочет побегать?

Он обвел взглядом всех нас. Желающих, естественно, не оказалось.

– Тогда вперед рвань! – заорал он.

Так мы лишились первого члена нашей разношерстной компании. Жаль. Это был единственный человек, с кем мне изредка было охота поговорить в камере. Он конечно и строил из себя бандита и отъявленного головореза, но попался он за неуплату налога и мелкое жульничество.

Так царь решал проблему с рабочими местами в рудниковой шахте. Труженики там умирали очень быстро, и Руцкар I издал указ, о том, что любой человек, обвиненный в малейшей провинности, сколь малой бы она не была, становился узником колонии.

Тем временем к нашей процессии присоединились телеги, доверху груженные едой и одеждой. Но что действительно привлекло мое внимание, так это повозка с женщинами. Они были связаны. Лица одних были печальны, других – вызывающими, но всех их объединяла необыкновенная красота, а от их роскошных фигур не мог отвести взгляд ни один мужчина. На секунду мне даже показалось, что одна женщина потянулась ко мне, но толстый боров судья, что сидел в этой же повозке, скрыл ее от меня. Выряженный клоун, присутствующий здесь для того, чтобы зачитать вслух нам наши преступления, пытался шутить, заигрывая с ней, и мерзко смеялся.

– Смотри! – истекая слюной, произнес страж напарнику, – Вот это женщины! И все для этого барона. А ведь он же презренный уголовник!

– Да. Это называется вовсю пользоваться ситуацией. Царь-то отказать ему не может!

Они вздохнули и вернулись к своим обязанностям.

Скоро мы достигли обрыва. Я немного замешкался, оглядываясь на женщин, которых вместе с грузом спускали на лифте вниз к ожидающим там уголовникам. К удивлению уголовники были одеты в очень неплохие доспехи, и выглядели не как шайка бандитов, а как хорошо организованная армия. За свое любопытство я тут же получил палкой по спине и упал, таким образом, оказавшись замыкающим в нашей колонне. Меня грубо поняли на ноги и отвесили еще пару ударов в живот. Для себя я решил, что если когда-нибудь выберусь из этой колонии, то убью всех стражей, кого мне удастся запомнить, но в слух я этого естественно не говорил. Была большая вероятность того, что стражи предусмотрительно лишат меня этой возможности.

Доставка заключенных в колонию происходила несколько иным путем, чем доставка товара: судья долго и монотонно зачитывал обвинение, а затем страж когда покалывая мечом, а когда и просто ударом ноги, отправлял бедолагу падать в озеро. Барьер охотно принимал в себя очередную жертву, на секунду окрашиваясь из млечного в голубые тона, и снова становился белым. От барьера несло чудовищной магической энергией и угрозой. У всех, кто стоял достаточно близко к этой энергетической стене, волосы на голове поднялись дыбом. Пока я не знал, больно ли проходить сквозь барьер. А что касается тех, кто падал в озеро, то вынырнув у них была лишь дорога к принимающей стороне. К тому времени, как очередь дошла до меня, солнце начало клониться к закату. Новоприбывших уголовники собрали в кучу и куда-то повели. Я уж думал, что про меня забудут, но, к сожалению трое парней продолжали ждать меня внизу.

Настала моя очередь. Меня подвели к краю обрыва, и судья завел свою песню. Я откровенно зевал, но тут снова случилось кое-что необычное. Расталкивая стражей, к нам быстро приближался человек с особыми знаками отличия царского приближенного.

– Стойте! – прервал он судью. – Заключенный! Ты должен доставить это письмо магам Огня, верховному магу Пламену.

– В чем мой интерес? – спросил я его.

– Я выполню любую твою просьбу в пределах моих полномочий. – голос его звучал взволнованно.

– Любую говоришь… – задумался я. – Тогда избавь меня от речей этого глупца!

Я показал на судью.

– Да как ты смеешь! – покраснел от оскорбления судья.

– Молчать! – прервал его посланец царя. Он протянул мне письмо. Я спрятал его в потайной карман своих штанов, чтобы оно не выпало при падении.

– Готово. Отправляйте его. – приказал он.

Получив сильный удар ногой в грудь, я сорвался с обрыва. К общему шоку добавилась секундная судорога по всему телу, когда я пересек барьер, и удар о поверхность воды озера. Я нахлебался воды и начал тонуть, но врожденная тяга к жизни заставила меня почти без сознания грести к берегу. Отплевываясь, я выполз на берег озера, и меня вывернуло наизнанку. Придя в себя, первое, что я увидел – тяжелый сапог прямо у моего носа. Я встал, пошатываясь. В глаза вызывающе смотрел уголовник. Я взгляда в сторону не отвел и это ему не понравилось.

– Добро пожаловать в колонию! – услышал я, и его кулак тяжело обрушился на мою челюсть, а затем три пары сапог стали топтаться по моему телу. Уже почти теряя сознание, будто сквозь туман услышал стальное:

– Довольно, Клемет! Забирай своих псов и проваливай!

Затем небольшая перебранка и еще:

– Хватит валяться! Вставай!

Это относилось ко мне. Я с усилием поднял голову. В глазах вспыхивали кровавые пятна, но через них я сумел рассмотреть высокого, жилистого человека в красной замысловатой броне. В руках, увитых мощными жилами, он уверенно держал отличный лук. Черные волосы его на голове были собраны в косичку, а острое скуластое лицо с пронзительными глазами, увенчивала клиновидная бородка. Я поднялся и пошатываясь предстал перед ним во всей своей красе.

– Новенький? – утвердительно спросил он, – Меня зовут Далибор.

Он оглядел меня с ног до головы и остановился на моем лице. Я физически почувствовал его взгляд и тоже попытался смотреть ему прямо в глаза. Похоже это его развеселило.

– А меня… – прохрипел я.

– Мне не важно как тебя зовут. – прервал он меня, – Важно тебе знать пару вещей. Первая – ты в колонии и ты всегда в опасности, поэтому не стоит ссориться с людьми, которых ты плохо знаешь или не знаешь вовсе. Вторая – таким ребятам как ты следует бежать в Красный лагерь и срочно искать покровителей, иначе ты моментально угодишь на рудники. Тебе вообще повезло, что я проходил мимо. У тебя появился шанс, хоть и не значительный, стать здесь человеком, а не чижом.

– Спасибо Далибор. – поблагодарил я его. В глазах все еще мутилось.

– Что люди Бойдана хотели от тебя? Почему ты стал ссориться с ними? – поинтересовался он.

– Я не ссорился с ними. – ответил я, – Просто не отвел взгляд. Подскажи, где я смогу найти ту волосатую обезьяну, которая была предводителем первых моих встречающих?

– Ха-ха-ха! Ты мне определенно нравишься! – засмеялся Далибор, – Значит, ты собрался поквитаться с Клеметом?

– Верно, раз так его зовут. – вытирая кровь лица и немного шепелявя ответил я.

– Что ж, ты смел, но скажу тебе, что Клемет неплохой боец. Твое решение приведет к скоропостижному твоему концу.

– Значит подожду маленько, наберусь сил. – вслух, но сам себе сказал я.

– Решение мудрое. Бывай! – Далибор развернулся и отправился по тропинке вверх от озера.

– Постой! – окликнул я его, – У меня есть письмо для магов Огня. Ты не знаешь где мне искать их?

Далибор остановился как вкопанный и с укоризной посмотрел нам меня: – Ну ты даешь!

– Что не так? – теряясь, спросил я, не понимая, что было в моих словах такого, что нарисовало на довольно жестком лице целую гамму промелькнувших как молнии чувств.

– Да любой заключенный перережет тебе глотку за это письмо, а ты орешь о нем на всю Славию. – услышал я ответ: – Маги очень хорошо платят своим посыльным.

– Ты определенно везунчик. – он покачал головой, – Я недавно подпортил свои отношения с ними, а иначе я пожалуй бы отнял у тебя его.