Дикий Гранат - Анетта Гримм

Лика проигнорировала явную колкость и спокойно улыбнулась.

— Готова приступить. Что нужно сделать?

Карина кивнула в сторону стопки папок на ближайшем столе.

— Разберитесь с этим архивом. Отсортируйте по проектам и датам. Это работа на пару часов, так что постарайтесь хотя бы с этим не наделать ошибок.

Лика вздохнула про себя. Конечно, она рассчитывала на что-то более творческое и интересное, а не на разбор завалов. Но решила не жаловаться — это могло быть полезным. Она принялась за дело, аккуратно раскладывая папки и просматривая их содержимое.

К своему удивлению, Лика быстро поняла, что эти папки содержат множество информации о проектах компании. Её внимание привлекли детальные отчёты о клиентах, с которыми сотрудничала корпорация. Оказалось, что основное направление компании — это создание уникальных дизайнерских решений для крупных брендов. От концептуального дизайна упаковок до оформления фирменных стилей для ведущих международных корпораций.

"Не так уж и скучно," — подумала Лика, погружаясь в изучение документов. Она отмечала про себя, какие проекты оказались наиболее успешными, а какие провалились, анализируя, почему так вышло. Она даже нашла несколько старых контрактов с весьма известными брендами и смогла составить общее представление о том, как компания работает.

Карина время от времени проходила мимо, бросая на Лику недовольные взгляды, будто её раздражало, что та работает слишком увлечённо. Однако Лика это мало волновало. Единственное, что ей немного мешало сосредоточиться, это отсутствие руководителя.

"Где он?" — мелькнула мысль. Она сама не понимала, почему ждёт появления этого человека, но где-то внутри у неё было лёгкое, почти детское желание доказать, что она справляется.

Лика уже знала его имя — Максим Сергеевич. Звучало оно так же строго и величественно, как и сам он. Ей казалось, что эти несколько часов в офисе были бы менее напряжёнными, если бы она хотя бы мельком увидела его. Или услышала его хладнокровный голос. Почему-то его одобрение стало для неё важным, хотя она никогда не ставила перед собой цели завоёвывать симпатию начальства.

К полудню она закончила с папками, полностью разобрав и систематизировав их. Когда Карина вновь подошла проверить, работа была сделана идеально. Та не смогла придраться, но её хмурое лицо выдало — это её явно не обрадовало.

— Хорошо, — сухо сказала Карина. — Но это только начало. Надеюсь, вы понимаете, что такие мелочи — это минимум для работы здесь.

Лика лишь коротко кивнула, оставляя свои мысли при себе. Она уже знала, что день принесёт ей больше возможностей, чем могло показаться утром.

К обеду в офисе возникло заметное оживление. Максим Сергеевич появился так же внезапно, как и исчезал, но его присутствие ощущалось мгновенно. Весь отдел как будто подтянулся, а Карина стала ещё более нервной и раздражённой. Лика наблюдала за ней с интересом, пытаясь понять, в чём причина.

Ответ пришёл быстро. На срочной летучке выяснилось, что крупный заказ от испанского партнёра оказался под угрозой. Карина явно не справлялась — её лицо отражало смесь стресса и растерянности. Проблема была не только в сложностях перевода, но и в том, что пожелания клиента были весьма специфичными, и никто из команды не мог разобраться в нюансах.

Максим Сергеевич говорил чётко и уверенно, но в его голосе сквозила раздражённость.

— Карина, мы не можем позволить себе терять партнёра такого уровня. Как вы собираетесь это исправить? — его ледяной тон заставил всех в комнате напрячься.

Карина замялась, не находя подходящего ответа.

Лика, слушая разговор, внезапно почувствовала лёгкое волнение. Она знала испанский в совершенстве — учила его ещё в университете, а потом совершенствовала в языковой школе. И сейчас, слушая, как коллеги ломают голову над переводом, она поняла, что могла бы помочь. Но стоит ли?

— Простите, — неожиданно для себя вмешалась она. — Я владею испанским. Думаю, могу помочь с переводом и уточнить детали.

В комнате повисла пауза. Все разом обернулись к ней, включая Карину, которая посмотрела на неё так, будто Лика только что совершила величайшую дерзость.

Максим Сергеевич склонил голову, его взгляд стал изучающим.

— Вы уверены? — спросил он, как будто хотел проверить её твёрдость.

— Абсолютно, — спокойно ответила Лика, глядя ему прямо в глаза.

— Хорошо, — коротко кивнул он, а затем, не отрывая взгляда, добавил: — Тогда вы пойдёте на встречу вместо Карины. У вас есть час, чтобы подготовиться.

Карина побледнела, но возразить ничего не смогла. Её раздражение было ощутимо, но Максим даже не удостоил её взглядом.

Лика почувствовала смешанные эмоции. С одной стороны, ей было приятно, что её знания пригодились. С другой — внезапный интерес со стороны Максима Сергеевича слегка выбил её из равновесия. Она почувствовала, что он смотрит на неё дольше, чем это было необходимо.

На встрече с испанским партнёром Лика была на высоте. Она ловко переводила, уточняла пожелания клиента, записывала важные детали и даже несколько раз предложила решения, которые явно понравились партнёру. Максим Сергеевич сидел рядом, время от времени кивая в её сторону, и она чувствовала, как его внимание сосредоточено на ней.

После встречи, когда клиент остался доволен и покинул кабинет, Максим задержался в комнате. Лика собирала свои заметки, стараясь сосредоточиться, но его взгляд был ощутим.

— Хорошая работа, — наконец сказал он, опираясь на край стола. — Вы меня удивили.

Лика подняла голову и встретила его взгляд. В нём было что-то, что заставило её сердце замереть. Это был не просто профессиональный интерес, а нечто большее, чего она пока не могла понять.

— Спасибо, Максим Сергеевич, — ответила она, стараясь сохранить спокойствие. — Рада, что смогла помочь.

— Вы не просто помогли, вы спасли нас от потери партнёра, — произнёс он, чуть приподняв уголки губ. Эта едва заметная улыбка была настолько редкой, что Лика поняла — это комплимент высшей пробы. — Думаю, с этого дня ваши обязанности будут шире, чем просто помощник дизайнера.

Он говорил спокойно, но в его голосе звучало нечто такое, что заставило её задуматься. Лика понимала: с этого момента её роль в компании изменилась. И не только в компании, но, возможно, и в его глазах.

4. Шаг и Мат!

На следующий день Лика вошла в офис с привычной уверенностью, будто ничего необычного вчера не произошло. Она спокойно разместила вещи на своём столе и принялась разбирать утренние задачи. Однако она быстро заметила, что атмосфера вокруг изменилась. Коллеги, которые вчера едва удостаивали её вниманием, теперь поглядывали на неё с любопытством и даже уважением. Некоторые явно пытались подойти ближе, словно искали повод для разговора.

Скоро к ней