Друзья по-эльфийски - Анна Кривенко

Эта мысль вдруг согрела сердце, и чем дольше Алина думала об этом, тем больше верила в правдоподобность этого предположения.

Да, тогда всё понятно…

Остался только один вопрос: почему она почти ничего не помнит из нынешней жизни и что ее ждет прямо сейчас там — за пределами этой пещеры?

Как в доказательство того, что снаружи кипит жизнь, Алина услышала мужские голоса, приглушенный смех и звон стальных клинков.

Вздрогнула.

И что же ей теперь со всем этим делать?..

Глава 2

Эльфы — это слишком!

Алина вынырнула из узкого прохода и сощурилась от ударившего по глазам солнечного света.

— Эй, ребята, Эшли вернулся!!! — послышался грубый крик, заставивший девушку поежиться. Вслед за ним полились и другие голоса:

— Ты жив, Метатель??? Ну наконец-то!!! А мы уж подумали, что тебя духи сожрали и костей даже не оставили…

— Эшли, да не стой ты там, как невинная девица перед голым мужиком!!! Айда сюда! Мы только с охоты вернулись, будем кабана жарить. Даже у ушастых от такого запаха слюни потекут!!!

Последовавший за этими словами смех, точнее причина его, были Алине непонятны, но глаза наконец-то привыкли к свету, и перед ней предстала весьма занятная картина.

Девушка стояла на скале, основание которой было усеяно валунами самых разных размеров. Между глыбами виднелась поросшая травой тропка, по которой Алина, видимо, сюда и взобралась. Каменные насыпи оканчивались резко, словно срубленные чьей-то рукой. За ними виднелась неширокая полоса земли, поросшая разнотравьем, а чуть поодаль начинался густой лиственный лес, убегающий вдаль на очень далекое расстояние.

Эта импровизированная полянка перед лесом была заполнена людьми. Алина могла бы даже назвать их настоящим сбродом, потому что здесь присутствовали только мужчины — сплошь заросшие, лохматые, одетые в какие-то рваные тряпки, которые при ближайшем рассмотрении напоминали одежду с плеча средневекового разбойника. Серые рубашки, кожаные жилетки в дырах, бесформенные штаны или бриджи. Всё это затянуто поясами, на каждом поясе меч или кинжал.

Лохмы на голове повально грязные, явно не знавшие гребня месяцами.

Алине стало настолько неприятно, что она осталась стоять столбом, глядя на эти бородатые, явно пропитые рожи. О, они ещё в шрамах ко всему прочему!

Вот это она попала!

Память об этом мире упорно не хотела возвращаться. В разуме мелькали какие-то оборванные картины детства, но даже в них разобрать что-либо было трудно. А вот свою жизнь на Земле девушка помнила очень хорошо. И честно говоря, отчаянно хотела туда вернуться.

Стоп! А ведь это мысль!!! А что, если есть способ закончить какие-то дела здесь и вернуться туда — в мир, который хоть и был не очень приветливым для нее, но хотя бы не казался настолько отталкивающим, как этот?

— Эй, кажется, наш Метатель… э-э-э… того! — прозвучал вдруг изменившийся голос одного субъекта, которого с натяжкой можно было назвать парнем, а не мужланом. Худощавый, довольно высокий — он носил бородку короче всех и выглядел опрятнее остальных. Ну, относительно… — Эшли! Не молчи! А то мы решим, что духи откусили тебе язык!!! Кто же теперь будет нашим проводником???

Парень рванул прямо к ней, ловко перепрыгивая с камня на камень, а Алина наконец-то отмерла. Так, надо брать себя в руки. Как будто она впервые попадает в передрягу. Бывало и не такое.

Тренер не зря сказал ей, что у нее большой потенциал в боевых искусствах. Практики в отрочестве было ОЧЕНЬ много, несмотря на то, что она была девчонкой…

— Метатель!!! Ты помнишь меня?

Парень остановился напротив, тяжело дыша от бега, и внимательно присмотрелся к ее лицу.

Алина скривилась. Блин, а ведь не помнит!

Незнакомец изменился в лице, обернулся к остальным и уже безо всякого смеха выкрикнул:

— Похоже, у нас проблемы…

* * *

Мясо действительно пахло восхитительно. Правда, всё равно не перебивало запаха потных мужских тел и конского навоза.

Алина сидела у костра и пыталась сгрызть кусок жирной свинины, в то время как ее спутники глотали мясо, почти не жуя.

День быстро склонился к вечеру, но девушка уже успела внимательно рассмотреть так называемый лагерь и услышать краткий пересказ ее недавней жизни в этом мире.

Ее звали Эшли Метатель. Как ей объяснили, это прозвище она получила потому, что отлично метала ножи и камни даже на очень далёкие расстояния. Причем, все искренне считали ее парнишкой лет этак семнадцати. Правда, мордовороты добавили, что больше толку от нее никакого — одни кости и глаза, так что если бы не указание некого мага на то, что она способна стать отличным проводником, никто бы ее в банде не держал.

Да, это была самая настоящая банда разбойников!

Алина скисла.

Увидев её выражение лица, мужики заржали, а тот самый парень с короткой бородкой, которого звали Жан, похлопал ее по плечу и примирительно произнес:

— Да не слушай ты их, Метатель! Издеваются они над тобой, пока ты ничего не помнишь. Ты у нас боец первого класса! Личный помощник Альфага. Самый беспощадный истребитель эльфов на этой стороне Аддара!!!

Лицо Алины вытянулось.

— Эльфов? — переспросила осторожно, как-то не обратив внимания на слово «истребитель». — О чем ты говоришь?

Жан удивился еще больше неё. Посмотрел на девушку недоверчиво, даже демонстративно приложил ладонь к её лбу, словно проверяя, не в горячке ли она сейчас. Девушка отшатнулась, а смех вокруг костра стих.

— Слышь, Метатель, ты что реально ничего не помнишь? Мы-то решили, что ты шутишь… Не пугай так! Какой же из тебя проводник, если ты ни бум-бум вообще?

Алина почувствовала, что горло сжимается в тисках дурного предчувствия.

— Так что на счет эльфов? — выдавила она из себя, пытаясь скрыть охватившее её смятение.

— А ты пойди и посмотри сам… — одноглазый здоровяк по имени Джок указал в сторону кустов, около которых виднелась узкая тропинка, убегающая вглубь леса.

Девушка поняла, что должна срочно во всём разобраться, иначе у неё лопнет мозг от напряжения.

«Какие, блин, эльфы??? Это уже слишком!!! — вертелись в ее разуме панические мысли. — Эй, врачи-доктора!!! Вытащите меня из комы!!! Достаньте мое сознание из этого дикого мира, пожалуйста!!! Я не хочу сходить с ума!!!»

Поднялась и на деревянных ногах отправилась в указанном направлении. Прошла мимо лошадей, привязанных за соседние ветви, и едва не вступила в продукты их жизнедеятельности. Скривилась и поспешила нырнуть в кусты, лишь бы