Между двух огней - Кристофер Бьюлман

— Привет, — сказала она.

Все мужчины перестали жевать, кроме Томаса.

Она была в неподходящем возрасте для знакомства с этими мужчинами: слишком взрослая, чтобы чувствовать себя в безопасности, и слишком юная, чтобы понимать почему. Ее льняные волосы, которые могли бы быть красивыми, если бы не были жирными и мокрыми, свисали ей на шею, а ступни росли быстрее, чем все остальное, и казались слишком большими для ее тонких, как палки, ног.

— Привет, — повторила она.

— И тебе привет, — сказал Годфруа, наклоняясь к ней всем своим долговязым телом, как кот, завидевший птицу.

— Вы едите Пастернак, — деловито сказала она.

— Это осел. Хочешь немного?

Последнее прозвучало бы дружелюбно, если бы Годфруа не похлопал по прогнившей балке, на которой сидел. Если она хочет есть, ей следует сесть рядом с ним.

— Нет. Ее привязали в лесу, чтобы спрятать, но она, должно быть, вырвалась на свободу. Ее зовут Пастернак, — сказала девочка.

— Что ж, — сказал Томас, — нам повезло. По пятницам нам нельзя есть мясо, но пастернак вполне допустим.

Остальные рассмеялись.

— За твой рот, Томас, — сказал Годфри, подчеркивая последнее с, на котором настояла мать Томаса, наполовину испанка. — За твое рождение в гребаном поместье.

— Сегодня пятница? — спросил толстяк. Томас и Жако, солдат с опущенным верхним веком на одном глазу, кивнули.

Только Томас продолжил есть. Остальные наблюдали за девочкой. За девочкой, стоявшей в дверях.

— Подойди, сядь со мной, — сказал Годфруа, снова похлопывая по балке. Другой рукой он откинул назад прядь своих жестких черных волос. На нем были украшения, которые, казалось, не пристало носить такому грязному человеку. Ее взгляд остановился на яшмовом крестике на золотом ожерелье, который могла бы носить жена сеньора.

— Мне нужна помощь, — сказала она.

— Сядь рядом и расскажи мне об этом.

В те дни никто не хотел приближаться к незнакомцам; она начала понимать, что у этого человека на уме что-то темное.

это слово изнасилование он меня изнасилует

Она хотела повернуться и убежать к своему дереву, но ангел показал ей этих людей и указал на сарай. Она поняла, что это был ангел, потому что его (ее?) красивые каштановые волосы, казалось, не промокли под дождем, и потому что он (она?) выглядел как нечто среднее между мужчиной и женщиной, но красивее обоих; он просто указал и сказал: «Иди и посмотри». Когда ангелы говорили с ней, — она увидела, наверное, троих, — они говорили на том же нормандском французском, что и она, и ей это казалось странным. Разве они не должны звучать как иностранцы?

Она верила ангелу, несмотря на то, что он уже ушел. Это был тот ангел, которого она видела чаще всего, и ей нравилось думать, что он принадлежит ей.

Она не убежала.

— Мне нужна помощь, чтобы опустить папу в могилу.

— Глупая сучка, больше нет могил. Мы уже в могиле, все мы. Просто сложи его кости снаружи. Кто-нибудь его заберет.

— Кто?

— Откуда мне знать, клянусь дьяволом? Это твой маленький печальный городок. Может быть, какие-нибудь монахи, монахини или кто-то в этом роде. В любом случае, все остальные просто выставляют их наружу.

— Я не могу его поднять.

— Ну, и я не буду его поднимать. Я не для того прожил так долго, чтобы подхватить это, таская мертвых крепостных.

— Он не крепостной.

— Мне действительно насрать.

— Пожалуйста.

— Забудь об этом, девочка, — сказал Томас. — И возвращайся в дом.

Этот мужчина был другим; он не пугал ее, хотя и был самым крупным из них. Он был красив, с длинными темными волосами; красив, несмотря на не раз сломанный нос и круглую ямку-шрам на щеке. На нем было больше доспехов, чем на других, в том числе на ногах и плечах, а также более длинная кольчуга. Но поверх капюшона кольчуги он носил большую крестьянскую соломенную шляпу с роговой ложкой в прорези; он был явно опасен, но в то же время немного смешон. Он говорил грубовато, но так, как мужчина рявкает на ребенка, чтобы заставить его действовать быстро, когда возникают проблемы.

Он ей понравился.

— Подожди минутку, — сказал Годфруа, не соглашаясь с Томасом и обращаясь к девочке. — Сколько, по-твоему, это стоит?

Разбойники. Вот слово для этих людей; они были солдатами до войны с англичанами, но теперь бродили по дорогам, прятались в лесах и грабили людей. Еще до того, как пришла чума, ее папа говорил с соседями о том, что делать, если придут разбойники.

Теперь они были здесь, и никто не мог ей помочь.

Почему ангел ушел? Почему он подтолкнул ее к этим ворам?

— У нас есть только немного серебра, — сказала она, — и несколько книг.

— Я не хочу серебра.

— Книги очень хорошие, большинство из них новые, из Парижского университета.

— Книги нужны только для того, чтобы подтирать задницу. Я хочу золота.

— У меня его нет.

— Конечно есть.

Годфруа встал, и Томас перестал есть. Годфруа подошел к ней и указал двумя пальцами на то место, где под грязным платьем должен был находиться ее лобок.

— Вот там, — сказал он. — Не правда ли? Не правда ли, у тебя там есть немного золота?

Толстяк был единственным, кто рассмеялся, но смех был неискренним. Никому из них не нравилось пристрастие их вожака к очень зеленым фруктам. У нее были тонкие кости и хрупкое телосложение ребенка, но взгляд был больше, чем у девочки; вероятно, она была на пороге первого кровотечения. Если она выживет, то следующим летом станет высокой.

— Христос распятый, Годфруа, оставь ее в покое, — сказал Томас.

— Это только для моего мужа.

— Ха! — рявкнул Годфруа, довольный этим намеком на светский разговор. — И где же он сейчас?

— Я не знаю.

— Он не должен был оставлять тебя одну.

— Я имею в виду, что не знаю, кто он такой. Я еще не помолвлена.

— Тогда я буду твоим мужем.

— Мне пора идти.

— Мы все будем твоими мужьями. Мы хорошие мужья.

— Она может быть зараженной, — предупредил толстяк, снова принимаясь за еду.

— Я бы предпочел получить чуму от нее, чем от ее отца.

— Оставь ее в покое, — сказал Томас, и на этот раз это не было просьбой. Он положил свою соломенную шляпу рядом с собой. Он попытался сделать это небрежно, но толстяк заметил это и, стараясь быть осмотрительным, выплюнул слишком большой кусок осла, который только что съел, а остальное положил в свою кожаную сумку.

Годфруа повернулся лицом к Томасу.

Девочка выскользнула за дверь.

— А что, если я не хочу оставлять ее в