Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

и на довольно важном участке неподконтрольную территорию никому не хотелось. Но другие члены альянса ладно, в основном-то целью были именно мои земли. Мои будущие земли. Было ли это подло со стороны императора? Ну… Это было по-деловому. Я вполне мог понять его желание контролировать дороги и влиять хоть на что-то, когда рядом столько нефти. Возможно, отдай я императору морскую часть с нефтью, как и планировал изначально, проблем было бы меньше, точнее, совсем не было бы, но я столько нервов потратил ради этих платформ, что отдавать их не хотелось. Но и император был тем ещё жадюгой. Прям как я. Так что да, старика я понимал, но и пойти навстречу не мог.

Так ничего и не решив, вышли из здания, расположенного неподалеку от императорского дворца.

– Может, всё-таки отдадим ему дороги? – спросил Мартин, когда мы подошли к машинам.

– Я вас понимаю, герр Шмитт, но и вы меня поймите – это же юридический казус. Земли империи внутри родовых. Если хоть одна машина с нефтью хоть одним колесом заденет дорогу, а император хочет себе все дороги, то мне придётся платить нехилые такие налоги. Да и вам, если попробуете организовать хоть какое-нибудь производство. Перевозить всё по воздуху? Так это как бы не дороже выйдет. Строить новые дороги? Так с той сетью, что уже в Мири протянута, не получится её не задеть. Тогда и порт новый надо строить и ещё боги его знает что.

Причём самих Аматэру император бы трогать не стал, но дело в том, что земли-то захватили Шмитты. Я сейчас вообще влиять на ситуацию мог лишь потому, что немцы всё ещё числились нашими Слугами.

– Эта ситуация неразрешима, – поджал губы Шмитт.

Да, я тоже не вижу выхода. Более того, скоро император разберётся, если уже не разобрался, с тем, кто будет давать герб Шмиттам, и я полностью потеряю возможность влиять на решения по этому вопросу.

– Вам уже сообщили, от кого вы получите герб? – спросил я Мартина.

– Сегодня прислали приглашение во дворец, – ответил он. – Завтра пойду выяснять, что там надумали.

– Ясно, – вздохнул я.

А следующим вечером Шмитт связался со мной, прося о встрече. И судя по тону его голоса, случилось что-то неприятное. Естественно, я согласился принять его, либо в тот же вечер, либо на следующий день часа в четыре-полпятого. Раньше не получалось – школа. Мартин выбрал тот же вечер. Собрались мы в моём кабинете, заодно и Атарашики позвал. Раз уж что-то серьёзное намечается, её опыт нам не помешает.

Выглядел Шмитт как обычно, если когда-то он и волновался, то к настоящему моменту успел прийти в себя.

– Прошу прощения, что настоял на сегодняшней встрече, – извинился он. – Просто тема не требует отлагательств. Сегодня утром я встречался с наследным принцем, который представил меня господину Тайра. Как вы поняли, именно он будет давать герб моей семье. После дворца мы съездили в их резиденцию, где мне представили вассальный договор. Не полную его версию, а лишь основные положения. И в конце договора был пункт о безвозмездном даре сюзерену.

Тут он прервался, поджав губы. А до меня неожиданно дошло, о чём он хочет сказать.

– Он с тебя что, земли требует? – спросил я.

– Именно, – подтвердил Мартин.

– Эти Тайра совсем зажрались, – покачала головой Атарашики. – И пусть я этого не одобряю, но они, в общем-то, в своём праве.

– Шмитты всё всем доказали, – нахмурился я. – Но да – кусок земли Тайра вправе потребовать.

– Они требуют треть всех наших земель, – удивил нас Мартин.

Сильно удивил.

– А они… – начал я, но решил высказаться менее грубо, – умеют удивлять.

– Это уже выходит за рамки приличий, – произнесла Атарашики зло.

– Тайра упоминали, какую именно часть они хотят забрать? – спросил я. – Треть от завоёванного или от того, что вам останется после раздачи союзниками и нам?

– Я… – растерялся немного Шмитт. – Я как-то и не спросил. В договоре ничего об этом не сказано.

– Ты же не думаешь… – встревожилась Атарашики.

– Почему нет? – ответил я, обдумывая ситуацию. – Если уж наглеть, то по полной.

– Они не пойдут на такое, – произнесла она неуверенно.

– Пока мы не знаем, на что они могут пойти, – посмотрел я на неё.

– Синдзи, мы не можем с ними ссориться. Только не с ними, – произнесла она, глядя мне в глаза. – Я знаю, ты не любишь отдавать то, что считаешь своим, но подумай о роде.

Немного помолчав, я всё же ответил:

– Рано бить тревогу, по логике вещей, Тайра и правда не должны наглеть настолько. Но даже если они требуют треть от уже поделённых земель, это всё равно слишком. Общество им такого не спустит.

– Да Тайра плевать хотели на общество, – хмыкнула, чуть успокоившись, Атарашики. – Во всяком случае, когда на кону такой куш. Ты копию договора привёз? – посмотрела она на Шмитта.

– Да, госпожа, вот, – полез он в портфель.

На некоторое время воцарилась тишина. Я думал, а Атарашики читала.

– Ничего для нас интересного, – бросила она гербовую бумагу на стол. – Всё стандартно, кроме пункта с землёй. После такого я постараюсь, чтобы их репутация ушла в глубокий минус.

– Нельзя, – заговорил я. – Не забывай, нам ещё договариваться с ними о примирении с Асука.

Набрав в грудь воздух для ответа, она с шумом выдохнула, так ничего и не сказав. Мы не то чтобы пообещали помочь Асука, но если поссоримся с Тайра, то даже попытаться не сможем. Не смертельно, если подумать, но и торопиться с решением нельзя.

– Возможно, император сможет что-то сделать? – спросил Мартин.

– Увидим, – произнёс я, ощущая легкое раздражение. Не на Шмитта, а на всю эту ситуацию с разделом земель в целом. – У меня к нему всё равно есть разговор, заодно уточню, что там с Тайра.

В конце концов, император тоже имеет к этому отношение.

* * *

Что-то я зачастил во дворец. Вторую неделю подряд сюда хожу. Не обращая внимания на открывшего дверь и склонившегося в поклоне дворецкого, зашёл в кабинет императора. Сам правитель Японии обнаружился в своём любимом кресле, разве что на этот раз он не чай пил, а какие-то документы читал.

– Проходи, Аматэру-кун, присаживайся, – указал он на свободное кресло.

– Благодарю, что приняли, ваше величество, – остановился я, чтобы поклониться.

Присев рядом, взял небольшую паузу, чтобы император, если захочет, мог бы взять слово.

– Рад тебя видеть, Аматэру-кун, – произнёс он. – Жаль, что ты не заглядываешь просто так. Наверняка ведь с каким-нибудь делом пришёл.

Прийти к нему просто так? Отличная шутка. Как будто у него полно времени, чтобы принимать людей