СССР-2061. Том 9 - СССР 2061

А схватка была горячей, как дюзы боевого крейсера «Аврора». Канадцы, действительно, в первом периоде попытались задавить команду СССР скоростью и жесткими силовыми приемами. Грохотали карбоновые доспехи игроков, трещал марсианский лед под тяжестью падающих тел, пронзительно скрипели в жестком контакте экзо-суставы скелетов. Порой полуторакилограммовая шайба рикошетом устремлялась на зрителей, и те в ужасе отшатывались в стороны, когда снаряд с опасным треском натягивал защитную нано-сетку. «Красная машина» защищалась упорно, но под занавес гигант Брэдли всё же оторвался от защитников и размочил счёт ЁC 0:1.

Второй период был настоящей мясорубкой. В течение первых же двух минут русские забросили две шайбы на красивой комбинационной игре, и уже канадцам пришлось отыгрываться. Пошло открытое противостояние, углепластиковые клюшки ломались как спички, одно удаление следовало за другим. Петров, припечатанный к бортику бородатым Леруа, серьезно повредил экзо-скелет, и вынужден был покинуть площадку под гневный свист болельщиков. После страшного по силе броска Замятина шайба случайно попала в забрало шлема Джонсона ЁC и ветерана НХЛ унесли с поля в тяжелом нокдауне. Канадцы озверели, и на последней минуте второго периода счет уже был 3:4 в их пользу. Однако Никольский «обрезал» контратаку Спайка и Брэдли, буквально украл у них шайбу на кончике клюшки ЁC и выход один на один! Как ни пластался О'Хара всеми своими стапятьюдесятью экзо-килограммами в проеме ворот ЁC опытный Никольский загнал шайбу между щитков. Трибуны взревели от восторга и досады, а хоккеисты потянулись на перерыв. Интрига лишь разгоралась, и комментаторы в невесомых герметичных кабинках устало промакивали лбы одинаковыми голубыми салфетками с логотипами чемпионата.

Периодически Мишка прикладывал к глазам бинокль, одолженный Старинским ЁC прибор был вполне современный, в отличие от его фотоаппарата, и умел делать мгновенные снап-шоты с коррекцией освещения, а также оперативно отсылать их на местный медиасервер. Мишка немного поразвлекался, приближая лица хоккеистов ЁC волевые, бородатые, потные, прикрытые пластиковыми масками с шейной защитой; но ему это быстро наскучило, и он отложил оптику в сторону. Некогда смотреть на запасную скамейку, когда Никольский обводит Брэдли на пятачке, а сзади уже подлетают полумеханические туши Спайка, Леруа и Йохансона!

Очевидно, тренеры провели в раздевалках серьезную воспитательную работу. Обе команды заиграли после перерыва осторожно, стремясь не допустить легкомысленных промахов в обороне, и не форсируя атаку. Острые выпады Кима и Брэдли вязли в плотных объятиях защиты, взвывали сервомоторы скелетов, тренерские штабы нервно поглядывали на табло. Минуты шли, но ворота команд оставались нераспечатанными. По зрительским секторам прокатился гул недовольства ЁC болельщики требовали крови! Русское «Шайбу-шайбу!» сливалось с английским «Канада, вперед!», вувузелы язвительно подвывали по любому поводу.

Но на пятнадцатой минуте Ким зацепил клюшкой конек Леруа, и рослый француз растянулся на льду, картинно вытянув руки вперед. Удаление! Тренер канадцев, сухой и подвижный швед Ларссон тут же взял тайм-аут.

— Ян Васильевич! Почему вы не снимаете игру? ЁC спросил Старинского Мишка, перекрикивая шум стадиона, — почему всегда спиной к арене?

— Я всё вижу на ваших лицах, — непонятно ответил дед, показывая пальцем почему-то на фотоаппарат, — это принцип двойного зеркала!

Мишка лишь пожал плечами ЁC поди разбери их, фотографов. Вон их сколько там, внизу, перед стеклянным бортиком арены. Держат на плечах громоздкие ружья голокамер, целятся в игроков матовыми голо-очками, что-то правят в лэптопах. Сразу видно по технике ЁC настоящие профессионалы. А этот Ян Васильевич? K какой-то странный. На игру не смотрит, очки у него явно не голографические, камера из музея. Чудак!

Последняя пятиминутка стала адом для советской команды. Неимоверным усилием воли и ценою травмы Никольского «красная машина» выстояла меньшинство; но сил на хорошую контратаку уже не оставалось, и более опытные канадцы теснили молодежь. Рязанов, бессменный голкипер русских, стоял как стена, и если бы не он, две-три мертвых шайбы точно попали бы в сетку. Но они не попали? K

Непробиваемая уверенность вратаря, кажется, взбесила канадцев. Победа была так близко, русские очевидно «подсели» – но шайба не шла в ворота! «Кленовые листья» проводили одну атаку за другой, и по всем признакам тоже начинали уставать. Наставал момент истины ЁC опасный для каждой из сторон критический период, когда один удар мог решить исход всей встречи. Комментаторы заходились в истерики от волнения, все каналы голо-ТВ были перегружены от Земли до Марса, сетевое сообщество отложило лэптопы и с замиранием сердца следило за каждым движением шайбы.

Леруа провел удачный силовой прием на Светлове и отдал пас Брэдли; канадский ветеран ушел от «коробочки» Кима и Замятина, и оказался перед новичком сборной ЁC Меньшовым. Но что это? Каким-то неуловимым движением Меньшов выбил шайбу из-под клюшки Брэдли и отправил ее по борту опаздывающему в защиту Светлову. Только бы не офсайд! Но Светлов на удивление хладнокровен и всё сделал правильно ЁC пропустил мимо себя несущегося на всех парах Йохансона и по круговой траектории обошел его с правого фланга. Он приближался к воротам О'Хара быстрее, чем Йохансон! Этого не может быть ЁC выход один на один!

Мгновения стали медленными, как замерзшая вода на Титане. Канадцы тягуче подтягивались к тому месту, где только что стоял Светлов ЁC но он вовсе не собирался ожидать их приближения! Похоже, из двенадцати хоккеистов на льду только он один понимал, что такое скорость. Откуда только взялись силы и дыхание? За две секунды русский форвард преодолел бесконечное расстояние от средней линии до вратарской площадки. Зрители на трибунах начали завороженно привставать, и Мишка не был исключением. О'Хара собрался в комок нервов, выставив ловушку и прикрыв пространство между коньками толстым крюком вратарской клюшки. Время замедлилось еще сильнее, белые и красные майки догоняющих игроков почти замерли. Светлов начал замахиваться, а О'Хара ЁC умница, конечно ЁC инстинктивно вытягиваться в сторону удара. Йохансон в полуметре позади уже тянул крюк клюшки, пытаясь в отчаянии сфолить на Светлове, чтобы сорвать атаку. Светлов провел клюшкой вниз, О'Хара завалился набок, намертво блокируя угол ЁC но удара еще не было! Боясь шелохнуться, Мишка выпученными глазами пожирал Светлова: тот молниеносно сманеврировал направо, перебросил шайбу под удар и, уже уезжая от ворот и практически не глядя, обратной стороной крюка послал ее в девятку.

А-а-а-а-а! Стадион взорвался оглушительным ревом, и сирену за канадскими воротами уже никто не услышал. Это победа!

— Победа! ЁC заорал Мишка, глядя на Старинского, — Ян Васильевич, а-а-а-а-а!!!

Старый фотограф мягко улыбался и уже убирал свой раритетный фотоаппарат в чрево рюкзака. Он так и не оглянулся на арену, где уже обнимались безумной толпой красные майки, танцевали тренеры, утирал скупую мужскую слезу двухметровый Брэдли. Старинский сделал свой снимок, и его работа была закончена. Когда Мишка наконец-то протолкался сквозь толпу погрустневших канадцев, чтобы отдать фотографу бинокль, того уже не было.

Фотокарточка пришла ему по почте спустя месяц. Ее цифровые клоны облетели спортивный мир в считанные дни, и Мишка, что называется, проснулся знаменитым. Помнится, «Нью-Йорк Магазин» предлагал ему за оригинал два миллиона; какой-то коллекционер из Оттавы долго писал письма, обещал чуть ли не пять. Отказался, конечно ЁC отец сказал «Ну, еще чего? K Вырастешь, сам заработаешь!». Ошибся отец: бизнесмена из Мишки не получилось – влюбился в Космос.

Старинский погиб через год. Была какая-то экстремальная акция от ЮНЕСКО, что-то типа «Спортсмены против нищеты в Сомали». Колонну обстреляли террористы, и шальная пуля сняла последний кадр в его жизни. Громкое было дело, в Сомали потом ввели войска ООН ЁC Африка с тех пор живет по другим законам? K А фотография стала для Мишки талисманом, и облетела вместе с ним половину Солнечной системы.

Михаил Рапопорт словно вернулся из детства: в наушниках настойчиво ворчал голос Главного.

— «Зевс», доложите готовность, доложите готовность!

— Так точно, Роберт Георгиевич, — отчеканил Рапопорт, — готовность ноль, ждем команды.

— Как самочувствие, пилот? ЁC голос Главного смягчился. Вопрос был риторическим ЁC датчики передавали в ЦУП исчерпывающую картину всей физиологии и даже ментальной активности астронавтов.

— Всё путем, Главный, — одними губами улыбнулся Михаил, — пора лететь.

— Да? K Передайте там привет всем зеленым человечкам.

— Непременно передадим, Роберт Георгиевич. Еще и вам привезем парочку!