Сердце бури (СИ) - "Раэлана"

Рей приподнялась.

Трава была жесткой. Острые травинки вместе с сухими сучьями, торчащими из земли, впивались всюду в обнаженную кожу, как тупые иглы. Вдобавок ее тело затекло и немилосердно болело. Спина, шея, суставы рук отзывались тупой болью на малейшее движение. Ныла рана на плече. Голова раскалывалась. Рей чувствовала себя разбитой.

Ей потребовалось несколько мгновений — просто чтобы дать сознанию проясниться. Картина того, что она видела, слышала, испытала там, в глубинах его разума, по-прежнему отчетливо стояла у нее перед глазами.

Это был Бен.

Несомненно.

Он еще там. Он одержим. Он страдает. Но он еще жив.

Рей сама толком не знала, как ей удалось пробудить его душу, внушить ему силы, возвратить воспоминания. Но все же она сумела это сделать — и сейчас он, по крайней мере, предстал перед врагом не беспомощным ребенком, а мужчиной, готовым к схватке.

Однако у него так или иначе не хватит сил противостоять бывшему наставнику. В этом Рэкс, ранкор его сожри, не ошибся. Этот бой — его бой, однако Бену не выстоять в одиночку. Она должна была ему помочь. Но как, ведь он ее выставил?

Рей перевела взгляд на мужчину рядом. Затем нагнулась над ним, ласково проведя ладонью по краю лба.

«Если это и вправду ты, если ты слышишь меня, прошу тебя, не исчезай вновь. Не бросай меня больше. Пожалуйста…»

Она надеялась, что ее мольба дойдет до него и хоть как-то поддержит.

Рей прислушалась к Силе, которая окружала их обоих. Исходящая от него энергия была неспокойной. Она лилась неровным потоком, то почти замолкала, то начинала буквально кричать. Рей знала, что это означает. Так яростно мечутся волны в шторм. Так безумствует Сила, когда внутри нее происходит яростная, смертельная борьба.

Стоило ей прикрыть глаза, как Рей начинала видеть их — двоих внутри одного — сцепившихся, как два ворнскра, в смертельной схватке. Видела их лица, искаженные одинаковым оскалом ненависти.

— Ты всегда завидовал моей семье. Завидовал Люку Скайуокеру. Завидовал мне. В разное время ты ненавидел каждого из нас просто за то, что нам дано нечто, чем ты никогда не обладал. Не так ли, гранд-адмирал Рэкс?

— Что ты об этом знаешь, мальчик? Мне дано поглощать чужую энергию. Но за это Сила всегда спрашивала с меня такую баснословную цену, какую ты и представить себе не можешь. Вообрази, каково мне было видеть твоего деда, который запросто получал то, за что мне приходилось платить страданиями. Вы, любимчики Силы, понятия не имеете, что такое Голод. Ты пришел ко мне юным надменным принцем, Бен Соло. Ты никогда не боролся за выживание. Даже я не смог бы объяснить тебе, что жалкие крохи, добытые натужными усилиями, подчас ценнее, чем любое богатство, которое пришло тебе в руки случайно, по прихоти судьбы.

— И потому ты решил украсть то, что принадлежит мне — мою жизнь, мое тело и вдобавок мою жену?

— О… не суди так скоро. Ты сам не знаешь, кто эта девчонка на самом деле.

— Знаю.

— Нет. Ты не можешь этого знать. Сердце бури — это величайшая стихия, подлинную суть которой ты никогда не смог бы постичь. Только тот, кто обладает теми же способностями, может осознать всю ее мощь и всю опасность. Взяв ее в жены, ты сел за штурвал спидера, у которого отказали тормоза. Рано или поздно ты разобьешься…

Они оба были сильны. Ни один не мог взять верх. Никто не желал отступать. Казалось, еще немного, и они перегрызут друг другу глотки.

В какое-то мгновение Рей осознала со страшной ясностью: они оба падут, а ей достанется лишь бездыханное тело.

Она отчаянно сжала кулаки. Тревога и растерянность рвали ей душу. Как быть? О Сила, как же быть?! Если бы она только могла вмешаться… ведь она была сильнее Рэкса. Вдвоем — только вдвоем — у них с Беном был шанс его одолеть.

Как же ей сейчас недоставало их прежней ментальной связи! Но с Узами или без Уз она должна была как-то помочь.

Она попыталась вновь проникнуть в его сознание, но он находился слишком далеко, в самой глубине, и не мог «услышать» ее, не мог отозваться. Ее зов раз за разом оставался без ответа.

В отчаянии Рей прижалась лбом к его лбу. Что угодно… она готова была сделать что угодно, лишь бы его спасти, передать ему свою Силу.

«Ты можешь помочь…»

Едва слышный шепот пронесся в ее голове. Рей насторожилась. Она приподняла голову, прислушавшись.

«В твоих силах спасти его. Освободи бурю. Дай ей уничтожить Галлиуса Рэкса».

Она вновь взглянула на неподвижное лицо Бена, и тогда — именно в этот миг — ее любовь к нему достигла каких-то новых, неведомых прежде высот. На смену страху и смятению пришла поражающая ясность. Рей поняла: она сделает то, что должна сделать — ради Бена. Ведь ради того-то она и пришла сюда, вторглась в самый эпицентр сражения — чтобы спасти его и погубить себя. Погубить свою душу. Навеки распрощаться с прежней Рей.

Но — странное дело — эта мысль больше не вызвала у нее ни страха, ни печали. Рей ощутила лишь глубокое, всеобъемлющее облегчение. Гора свалилась у нее с плеч. Как будто она долгие годы была вынуждена притворяться кем-то другим, но теперь в этом больше не было нужды.

Она смежила веки, расслабила тело. Попыталась отпустить свой разум. Оказалось, это не так уж сложно — просто следовать зову своей истинной природы. Рей почувствовала, как ее сознание как будто подхватило порывом неистового ледяного ветра, унося к каким-то немыслимым высотам.

О как же они были прекрасны, эти первые несколько мгновений слияния с бурей! Мгновения чистой и восхитительной эйфории, упоения Силой, которая предстала ей, юной мусорщице с Джакку, так, как еще никому до нее. Рей чувствовала себя человеком, который долгое время беспомощно задыхался — и вот наконец смог вздохнуть в полную силу легких, и теперь воздух разрывал ему грудь и опьянял его. Это было болезненное и умопомрачительное чувство. Должно быть, впервые за всю свою жизнь Рей дышала свободно. Она чувствовала себя легче пушинки. Она летела. Она кричала. Она смеялась. Она плакала… все ее чувства казались слишком обостренными. Или она сошла с ума, или достигла какого-то высшего совершенства. Рей готова была поверить, что весь мир, вся Вселенная, все сущее принадлежит ей — и будь она проклята, если это не так! На эти короткие мгновения мир перестал существовать для нее — она была сама Сила, бесконечная и всемогущая.

Комментарий к Глава XLV

Вот теперь явная отсылка к «Испытанию близнецов».)

========== Глава XLVI ==========

Энергобуря.

Это слово пронеслось слабым эхом, как только приборы зафиксировали аномалию.

Постепенно зарождались первые признаки паники. Пилоты, инженеры, канониры — все, кто был на мостике «Финализатора», передавали из уст в уста предупреждение об опасности, и вскоре огромная людская масса тревожно бурлила, вновь и вновь повторяя вроде бы очевидную мысль: «Надо убираться отсюда».

Буря крепла на глазах, угрожая вылиться в нечто поистине невероятное. Даже самые опытные навигаторы готовы были поклясться, что никогда не встречали на своем веку ничего даже близко похожего. Разве что древние энергошторма, бушующие в системах Глубокого Ядра не первое столетие, обладали сходной мощью. Вот только этот-то шторм возник совсем недавно…

Подобные разговоры внушали окружающим еще больший страх. Против своей воли каждый вдруг начал понимать, что видит нечто сверхъестественное.

Уже несколько минут как Митака пытался связаться с генералом Хаксом, но ничего не выходило. Его комлинк был активен, однако генерал все не отзывался.

Напряжение на мостике все нарастало. Приборы начинали сходить с ума. Показания на мониторах менялись каждую секунду, и летная команда в один голос твердила, что, если система навигации откажет окончательно, корабль вообще не сможет уйти.

А что же Сопротивление?

К сарлакку Сопротивление! Победа и без того осталась за бойцами Первого Ордена — это было ясно. Крейсер Сопротивления — вот он, весь разбитый. Однако спасти собственные жизни — и, в конце концов, флагманский корабль — гораздо важнее, чем эффектно добить поверженного противника.