Дремир. Беспечные. Том 3 - Ник Вернер

class="p1">Ванесса широко улыбнулась, а у Леона в голове слово «братик» вызвало новый условный рефлекс: «Братик — это намёк на семью, о которой говорил Эрнест, и на поиск защиты, о которой говорил отец. То есть ей сейчас тревожно и надо её защищать. А что делают пятилетние дети, когда им страшно? Подбегают и обнимают взрослых, прячутся за ними или лезут на ручки. Короче, я понял! Мне сейчас надо её обнять, чтобы она себя почувствовала в безопасности!»

— Неубедительно, — скептически посмотрел на неё Леон. — Не верю я в совпадения.

Ванесса нахмурилась. Он бережно схватил её за руку и, притянув к себе, развернул спиной и обнял.

— Что ты делаешь? — возмутилась Ванесса и попыталась высвободиться, но её крепко держали.

— «Братик» прикрывает твою спину, — усмехнулся Леон.

— Чтобы шрамов не было видно? — грустно спросила Ванесса.

— Чтобы новые не появлялись, — невозмутимо ответил Леон.

Ванесса перестала выдираться и замерла на несколько долгих мгновений, а потом обняла его руки и потерлась макушкой от грудь.

— Братик лучше всех! — весело заявила она.

«То есть сработало?» — неуверенно подумал Леон.

Через полминуты, показавшиеся ему вечностью, ему так стоять надоело.

— Так! — возмутился он её отпуская. — Идём уже!

— Куда? — удивилась Ванесса оборачиваясь.

— Как куда? — удивился в ответ Леон. — Гулять, конечно! Я же пришёл позвать тебя гулять.

— Первый раз слышу, — хихикнула Ванесса. — И где мы будем гулять?

— Пока по Крепости, а там посмотрим. Всё, пошли, пока не стемнело! — сказал он и, взяв её за запястье, повёл к двери.

— Леон, ты ничего не забыл? — хихикнула Ванесса.

— Ну что ещё? — на ходу недовольно спросил Леон.

— Одеться…

Леон остановился, вздохнул и пошёл обратно — одеваться.

Когда они вышли на улицу, он запрокинул голову и посмотрел в бездонное голубое небо, вдохнул полной грудью и потянулся.

— Выбирай, куда хочешь пойти, — сказал он Ванессе и засунул руки в карманы.

— Туда! — Ванесса, не задумываясь, ткнула пальцем в Башню Графа.

— Идём, — пошёл Леон в указанную сторону, и Ванесса пристроилась рядом.

— А нас просто так туда пустят? — с сомнением в голосе спросила она.

— Куда? В Башню? — не понял вопроса Леон.

— Угу.

— А кто нас остановит? — рассмеялся он. — Кто здесь посмеет остановить виконта Мэйнера и графиню Ронетту? Разве что отец, но ему и без нас есть чем заняться. Кстати! Я заодно похвастаюсь своим новым кабинетом!

— У тебя есть свой кабинет? — удивилась Ванесса.

— Ага! — довольно улыбнулся Леон. — Несколько недель назад заполучил.

— Я тоже хочу… — вздохнула Ванесса. — Может, Вильгельм мне когда-то разрешит…

— Зачем нам Вильгельм? — удивился Леон. — Не забывай, где ты — дома! Так что идём к главе семьи выпрашивать тебе твой кабинет. О! Я знаю! Мы тогда сможем ходить друг в гости с официальными документами и их подписывать! И печати ставить! Вот будет здорово!

— Леон, ты ведёшь себя как маленький! — рассмеялась Ванесса.

— Нет уж, подожди! Я хочу написать договор и поставить на нем настоящую печать! А потом выдам тебе на подпись.

— Это ты так будешь самоутверждаться за мой счёт? — продолжала смеяться Ванесса…

Леон пересекал ярко освещенную площадь, чувствовал, как легкий ветерок колышет его волосы, как солнце ласково припекает лицо. Он то-то отвечал Ванессе, смеялся вместе с ней и думал о том, что быть на свежем воздухе ему нравится больше, чем сидеть взаперти: так и радостнее, и соображается лучше, и многие проблемы сами по себе становятся незначительными или исчезают насовсем.

Часть 3

Глава 22. Засланный

Граф Неррон

В тот же день, раннее утро.

Весталия, Летающая Крепость Нерра.

Граф Неррон стоял в дверном проёме небольшой комнаты с магическим факелом в руках. Тусклое белое сияние равномерно освещало и серые каменные стены, и каменный пол, на котором на боку лежал человек невысокого роста в некогда белой одежде, покрытой красно-коричневыми пятнами засохшей крови. Человек не шевелился и не подавал признаков жизни. Казалось, что он и не дышит. Его голова была обрита налысо, на ней виднелись свежие шрамы. Рукава его сюртука и рубашки были обрезаны, оголяя окровавленные руки по локоть. По колено обрезаны были и штаны, а на лодыжках были надеты оковы на короткой жесткой сцепке. Ходить в таких было невозможно, разве что прыгать сразу на двух ногах или ползти. Видимо, это считалось достаточными мерами, чтобы заключённый не сбежал, и никакими цепями он ни к чему пристегнут не был.

— Он ещё жив? — безразлично спросил граф Неррон.

— Жив, Ваше Сиятельство, — ответил стражник. — Я проверял перед Вашим приходом.

— А жаль. Только место занимает. Может, его не кормить?

— Будет сделано, Ваше Сиятельство. Правда, от еды он и так отказывался все время своего пребывания здесь. До сегодняшнего дня нам приходилось кормить его силой.

— Значит, лишите его и воды. Проверяйте его состояние раз в день. Если он умрёт, доложите мне об этом в тот же день, в любое время суток. И вызовите лекаря для вскрытия. Пусть оценит его состояние, установит причину смерти и попробует достать из него все артефакты, даже если их для этого придётся повредить.

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство.

Граф Неррон вышел в коридор, и стражник закрыл металлическую дверь в камеру на замок.

Путь на поверхность из подземелий Крепости был непрост: хитро переплетённые туннели и лестницы часто обрывались в пустоты, причём этих пустот не было видно. Они были неотличимы от соседних лестничных ступеней или каменной кладки пола, стен и потолка туннеля, но стоило сделать шаг, и нога сразу же проваливалась в бездну. Не зная верных маршрутов заранее, здесь делать было нечего, особенно если дорога собственная жизнь. Из таких пустот ещё никогда никто не возвращался, и поговаривали, эти люди тоже идут на «дрова» для Крепости, особенно если они маги с хорошим запасом Эша в теле. Однако граф Неррон прекрасно знал свой дом и через полчаса уже сидел в своём кабинете в Башне Графа.

«Вскоре должен прийти Геральд, — думал он, откинувшись на спинку кресла. — Интересно, что ему удалось подтвердить из того, что нам удалось выяснить у этого недо-советника. Моё