Властители магии - Алекс Морган

и усыпаны сверкающими драгоценными камнями. Человек прошёл мимо меня, открыл занавески, а уже потом подошёл к кровати и расплылся в белоснежной улыбке.

Мужчина внимательно глядел на меня, словно изучая, а потом спросил что-то на неизвестном мне языке. Я молчала, удивлённо уставившись на него. Должно быть, выглядела, как полная дура. Не дождавшись от меня ответа и, видимо, сообразив, что я ничего не поняла, незнакомец повторил вопрос, но на другом языке. Я опять молчала и мне ещё больше захотелось исчезнуть сию же минуту. Мужчина вздохнул и спросил в третий раз:

— Как ты себя чувствуешь? — я, наконец, поняла его, потому как именно на этом языке тогда говорил человек в чёрной одежде.

— Хорошо… — пробормотала я на том же языке.

Лицо человека просияло и он воздел руки к потолку:

— О, хвала Аллаху! Ты говоришь на языке тюрков!.. О, алмаз моих очей, ты заставила нас поволноваться за тебя!

— А где моя сестра?

— Сестра?

Я испуганно уставилась на него. Надеюсь, что она жива и всё-таки тоже где-то здесь.

— Девушка, с которой я была…

— А, это прелестное создание с изумрудными очами? Она находится в соседних покоях, но ещё не пришла в себя… Я зайду к ней чуть позже…

— А что с ней?

— Вы обе пролежали в лихорадке больше двух недель.

— Две недели? О, мой Бог, это невероятно!.. — я со стоном закрыла глаза.

— Шутка ли обгореть на солнце и напиться ледяной воды!.. Каким образом, позволь узнать, красавица моя, вы оказались одни посреди пустыни? Какое чудовище подвергло вас таким мукам?..

Что тут было ответить? Я решила, что самое лучшее промолчать и отвела взгляд от мужчины.

— Бедное моё дитя!.. Ничего, я позабочусь о вас… Ох, прости, моя драгоценная, я совсем забыл представиться! Имя моё Хандиб-бей, я главный евнух в гареме Великого султана Османской Империи Селима.

Я открыла от удивления рот. Из прочитанных мною бесчисленных романов я отлично знала кто такие евнухи, а тем более главные, и уж начиталась о жизни женщин в гаремах. Не дай Бог угодить туда, да ещё к какому-нибудь престарелому султанишке! Да, велика радость… Искренне надеюсь, что нам не грозит попасть в гарем. Иначе мы застряли здесь навсегда.

— А как твоё имя, яхонтовая моя?

— Каролина.

Хандиб-бей скривился, словно я сказала какую-то гадость и произнёс:

— Что ж, ладно. А откуда вы родом? Вы не очень-то похожи на турчанок… И ваша одежда…

— Вам что-то не нравится в моей одежде? — немедля надулась я, недовольно сверкнув глазами.

— Она просто… очень необычная… — деликатно объяснил он и улыбнулся, — и совсем не подходит для путешествий по пустыне.

Я решила, что лучшее, что я могу сделать — промолчать в ответ на это. Он прав, но объяснить ему как мы оказались в пустыне я всё равно не могу, а придумывать что-то мне просто не хочется.

— А сейчас я провожу тебя в бани… Подымайся…

Услышав его слова, я ещё плотнее замоталась в покрывало и отрицательно замотала головой. Хандиб-бей звонко рассмеялся.

— Неужели ты стесняешься? Меня как раз не нужно стесняться… Я же…

— Да знаю я, что вы евнух! — воскликнула я, резко перебив его. — Тем не менее, я не собираюсь ни перед вами, ни перед кем-то другим щеголять без одежды!..

— Прекрати сейчас же эти капризы. Бани находятся рядом, а посторонних в этом доме нет.

— Если вы меня туда потащите силой я начну так сопротивляться, что мало вам не покажется! — фыркнула я, тем не менее понимая, что против него я что котёнок против льва.

— О, Аллах! — он вновь поднял руки к потолку и закатил глаза. — Воистину ты послал мне дикую кошку!.. В таком случае, ты можешь завернуться в это покрывало и следовать за мной.

Что ж, сопротивление бесполезно. Вздохнув, я плотно замоталась в малиновую шелковую ткань и, легко спрыгнув с кровати, босиком побежала следом за евнухом по пушистому ковру. Едва выскочив в коридор, я натолкнулась на чёрнокожего человека и вскрикнула от неожиданности.

— Не волнуйся, это всего лишь мавр, охраняющий твои покои. — пояснил Хандиб-бей.

Мне от этого пояснения легче не стало. Чёрт возьми, что же это творится? Евнухи, мавры, мои собственные покои, похожие на царские апартаменты, турецкая баня… Кошмар какой-то!.. Боже, убереги нас от участи стать наложницами!

Меня привели в огромную мраморную комнату в центре которой находился небольшой бассейн. Евнух, не говоря мне больше ни о чём, подал знак женщине, находившейся здесь и она приветливо улыбнулась мне.

— Приведи её в порядок и помоги одеться, Бесма. — сказал Хандиб-бей.

Прежде, чем я успела что-либо сообразить, женщина сдёрнула с меня моё "одеяние" и я, естественно, завизжала. Женщина засмеялась и немедля вытолкала главного евнуха за дверь.

— А ты и впрямь хороша собой… — заметила она, возвратившись. — Сейчас приведу тебя в порядок и станешь просто красавицей… Полезай… — она кивнула в сторону бассейна и мне пришлось влезть в тёплую, почти горячую, воду. — Я Бесма.

— Меня зовут Каролина…

— Не на долго, скоро Хандиб-бей даст тебе новое имя. — она принялась сосредоточенно тереть меня мочалкой.

— Зачем?

— Потому что это имя совсем не подходит для гарема нашего султана. Оно режет слух туркам.

— Для гарема? — испугалась я, снова услышав это слово, и сердце заколотилось в ужасе. — Значит я — наложница?..

— Я думаю, если ты станешь послушной и ещё умной в придачу окажешься, у тебя есть все шансы стать любимой женой султана Селима.

— Но я не хочу…

— Ты замужем за турком?

— Нет, но…

— А тогда и говорить не о чем. Хандиб-бей спас тебя и намерен сделать из тебя жемчужину гарема.

— Я…

Я не успела договорить, так как за дверью послышались яростные крики и звуки борьбы. Затем в бани втолкнули, замотанную в тёмно-зелёное покрывало, Сандру, а за ней вошёл и сам Хандиб-бей. Не думая ни секунды, моя новоявленная сестрица со всего маху ударила его ногой под колено. Евнух охнул и, что-то процедив сквозь зубы, быстро удалился.

— Урод! — выкрикнула Сандра ему вслед. — Никто не смеет меня касаться без моего позволения!..

— Кажется, с ней будет ещё больше проблем, чем с тобой… — тихо сказала Бесма.

Банщица поднялась на ноги и подошла к Сандре. Девушка свирепо обвела её взглядом и с ловкостью кошки отскочила в сторону.

— Сандра! Иди сюда!.. — позвала я, решив её успокоить хотя бы своим присутствием.

— О, Каролина! — радостно воскликнула девушка и подбежала к краю бассейна. — А я думала меня сюда одну притащили, я думала, что больше не увижу тебя, ведь я ничего… — она не успела договорить и