Реальная угроза - Том Клэнси

- Мы возвращаемся обратно, - сказал Кларк, обращаясь к летчику.

- Что?! - Ларсон повернулся и увидел, как двое солдат помогли Хуардо выйти из кабины "Бичкрафта" и повели к вертолету.

- Нужно доставить нашего друга в Медельин. Правда, сначала мы кое-что предпримем...

- Просто великолепно, - покачал головой Ларсон. Он подошел к самолету и поднялся на крыло, чтобы открыть крышку топливных баков. Ему пришлось ждать пятнадцать минут - обычно баки вертолета заправлялись через шланг намного большего диаметра. Когда один из членов экипажа вертолета принес обратно шланг, ротор снова начал вращаться, и вскоре винтокрылая машина скрылась в ночной мгле. На севере сверкали молнии, и Ларсон был рад, что ему не нужно лететь туда. Он поручил Кларку заняться топливом, а сам подошел к телефону, чтобы позвонить. Самое забавное было то, что он в результате неплохо заработает. Правда, в том, что произошло на протяжении прошлого месяца, не было ничего забавного.

- Ну теперь все в порядке, - произнес Пи-Джи по системе внутренней связи. - Это была последняя заправочная станция, и мы летим домой.

- Двигатели перегреваются, - предупредил его Уиллис. Турбины Т-64 СЕ-7 рассчитаны на авиационный керосин, а не на более капризное и взрывоопасное высокооктановое топливо, которым пользуются маленькие частные самолеты. Технические правила допускали использование такого горючего в течение тридцати часов, по истечении которых турбины полностью выходят из строя, однако в них ничего не говорилось относительно лопнувших пружин клапанов и снижения воздушного давления Р3

- Похоже, мы сумеем их как следует охладить, - заметил полковник, кивая в сторону клубящихся перед ними облаков.

- Считаете, что конструктивное мышление поможет, полковник? поинтересовался Уиллис, стараясь говорить как можно спокойнее. Впереди была не гроза, нет, между вертолетом и Панамой двигался ураган. Откровенно говоря, это пугало капитана больше, чем пули. От урагана невозможно отстреливаться.

- "Коготь", говорит "Босс", как слышите? - произнес Джоунс, вызывая МС-130.

- Слышу вас хорошо, "Босс".

- Как там с погодой?

- Плохо, сэр. Советую лететь на запад, найти место, где сможете пересечь горный хребет, и попытаться зайти с Тихого океана.

Уиллис окинул взглядом приборный дисплей и покачал головой.

- "Коготь", мы только что заправились, и наш полетный вес увеличился на пять тысяч фунтов. Мы... похоже, нужно придумать что-то другое.

- Сэр, ураган перемещается на запад со скоростью в пятнадцать узлов, а при полете по вашему теперешнему курсу вы попадаете в правый нижний квадрат.

Ясно, подумал Пи-Джи, придется все время преодолевать встречный ветер ураганной силы.

- Сообщите вашу оценку.

- Оцениваем порывы ветра по вашему курсу полета в Панаму в семь-ноль узлов.

- Вот это да' - не удержался Уиллис. - Можем дотянуть домой, а можем и не дотянуть. Второе более вероятно.

Джоунс кивнул. Встречный ветер будет тяжелым испытанием, а сопровождающий его дождь резко ухудшит работу двигателей. В результате реальная дальность полета уменьшится вдвое, даже больше.. Заправиться при урагане невозможно... Самым правильным было бы совершить где-то посадку и переждать, но он не мог пойти на это... Джоунс снова включил канал радиосвязи.

- "Коготь", это "Босс". Направляемся на запасную посадочную площадку.

- Вы сошли с ума! - послышался голос Франси Монтань.

- Я бы не советовал, сэр, - заметил Уиллис.

- Отлично. Когда-нибудь дадите показания по этому поводу. Расстояние всего сто миль, и, если потерпим неудачу, воспользуемся ветром, чтобы увеличить свою скорость. "Коготь", мне нужны координаты запасной площадки.

- Сумасшедший, - выдохнула про себя Монтань и повернулась к связистам Вызовите "Панаш". Мне нужны его координаты, и как можно скорее.

Мюррей не испытывал никакой радости. Правда, Уэгенер сказал ему, что "Адель" не является по-настоящему грозным ураганом, но все-таки Мюррей видел перед собой зрелище, которого никак не ожидал. Высота волн достиг ала сорока футов, и "Панаш", когда-то показавшийся ему у причала непоколебимым стальным утесом, теперь больше походил на игрушечный кораблик в ванне. Низко за ухом у сотрудника ФБР был прикреплен скополаминовый пластырь для предупреждения морской болезни, однако в данный момент его влияние на самочувствие Мюррея казалось явно недостаточном. Уэгенер сидел в своем кресле на мостике и курил трубку, напоминая старого моряка, тогда как Мюррей судорожно вцепился в поручень над головой и походил на циркового артиста на раскачивающейся трапеции.

Корабль не находился теперь в расчетной точке. Уэгенер объяснил гостю, что им надлежало быть в постоянно перемещающемся небольшой секторе - он назвал его "оком" урагана, - и Мюррей испытывал чувство благодарности за то, что высота волн здесь начала уменьшаться. Он пробрался к двери и посмотрел на громоздящиеся облака.

- "Панаш", это "Коготь", как слышите меня, - донеслось из громкоговорителя. Уэгенер поднялся и взял микрофон.

- "Коготь", говорит "Панаш". Слышимость слабая, но мы вас понимаем. Говорите.

- Сообщите, где находитесь.

Уэгенер продиктовал летчику - судя по голосу, женщине - координаты корабля. Боже мой, теперь их можно найти повсюду, подумал он.

- "Босс" летит к вам.

- Понял вас. Сообщите "Боссу", что условия для приема и посадки хуже минимально допустимых. Повторяю, условия плохие.

- Ясно, ждите ответа, - послышался снова через пару минут женский голос. "Панаш", говорит "Коготь". "Босс" передает, что хочет попробовать.

- Согласен, уж попытаться-то стоит. Сообщите предполагаемое время подлета.

- Примерно шесть-ноль минут.

- Понял вас, будем наготове. Держите нас в курсе дела. Конец. - Уэгенер взглянул на мостик. - Мисс Уолтерс, принимаю командование. Вызовите ко мне старшин Орезу и Райли.

- Капитан принял командование, - произнесла младший лейтенант Уолтерс. Она испытывала разочарование. Вот стоит она в центре тропического урагана, наслаждаясь самыми радостными в своей молодой жизни переживаниями. Она даже не испытывала приступов морской болезни, хотя многих укачало. Ну почему бы шкиперу не дать ей довести вахту до конца?

- Лево руля, - скомандовал Уэгенер. - Курс три-три-пять. Обе машины две трети вперед.

- Лево руля, перехожу на курс три-три-пять. - Рулевой повернул штурвал, затем протянул руку к машинному телеграфу. - Две трети, сэр.

- Хорошо. Как чувствуете себя, Обрески? - спросил капитан.

- Как на качелях, .вот только не знаю, когда это кончится, сэр. - Юный матрос ухмыльнулся, но не Оторвал взгляда от компаса.

- Я доволен вами. Но когда устанете, скажите.

- Слушаюсь, сэр.

Минуту спустя на мостике появились Ореза и Райли.

- В чем дело? - спросил первый.

- Через тридцать минут готовимся к приему вертолета, - сообщил им капитан.

- Черт побери! - воскликнул Райли. - Извини меня, Рэд, но... вот чертовщина!

- 0'кей, главный старшина, теперь вы облегчили свою душу, я рассчитываю, вы примете все меры для выполнения своих обязанностей, - сурово произнес Уэгенер. Райли воспринял упрек, как и полагается профессионалу.

- Извините, капитан, приложу все силы. Может быть, помощник займет место на вышке?

Уэгенер кивнул. Помощник капитана лучше всех сможет руководить совместными действиями с вышки контроля летных операций.

- Вызовите его.

Райли ушел, и Уэгенер повернулся к своему старшине-рулевому.

- Португалец, займешь место рулевого, когда перейдем к "отелю Корпин". Я уже принял командование.

- Это совсем не "отель Корпин", сэр.

- Именно поэтому я хочу, чтобы ты стоял у штурвала. Сменишь Обрески через полчаса и прочувствуешь движение корабля. Нужно предоставить самые благоприятные условия.

- Боже милосердный! - Ореза выглянул в иллюминатор. - Положись на меня, Рэд.

Джоунс летел на небольшой высоте, всего пятьсот футов от поверхности. Он отключил автопилот, больше полагаясь теперь на свой опыт и инстинкт, передал управление дроссельными клапанами Уиллису и обратил самое пристальное внимание на приборы. Через мгновение вертолет оказался внутри урагана. Только что он летел в чистом воздухе, и тут же по обшивке забарабанил дождь.

- А ведь совсем не так уж плохо, - выдал Джоунс невероятную ложь по внутренней связи.

- Нам даже платят за такие полеты, - произнес Уиллис с непроницаемым лицом, скрывая иронию.

Пи-Джи окинул взглядом навигационный дисплей. Ветер сейчас дул с северо-запада, несколько тормозя движение вертолета, но скоро это изменится. Он пробежал глазами указатель воздушной скорости и другой указатель, действующий от доплеровского радиолокатора, направленного на землю. Спутниковая и инерционная навигационные системы передавали на дисплей местоположение вертолета и куда он направлялся - красная точка на экране. На другом экране демонстрировались результаты действия радиолокационной системы, которая направляла свое излучение перед вертолетом, оценивая интенсивность урагана, причем худшие его участки обозначались красным. Джоунс попытается облететь их, но и желтые участки были достаточно неприятными, а пролетать через них приходилось.