Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

Охеды – де ла Коса мечтал завершить исследование северной стороны полуострова Пария, пройти дальше того места, где закончила поход его предыдущая экспедиция с Америго Веспуччи. Богатый севильский чиновник Родриго де Бастидас имел иные намерения. Подобно Пералонсо Нинье и Кристовалю Герре он хотел быстро разбогатеть. Выбор маршрута устраивал оснастившего корабли, предприимчивого купца. У полуострова лежали жемчужные острова, индейцы с удовольствием меняли золото и гуанин на безделушки. Бастидас из Кадиса отправился за океан.

Хуан де ла Коса привел каравеллы в Дарьенский залив, откуда медленно двинулся вдоль Панамского перешейка. Экспедиция часто останавливалась, закупала золото и жемчуг. Бастидас первым посетил места, которые Колумб заново «откроет» через два года. Благодаря талантливому кормчему, поход удался на славу, превзошел количеством открытий ранние экспедиции. К сожалению, удачно начатое дело чуть не закончилось трагически. На обратном пути у берегов Эспаньолы обе каравеллы погибли. Бастидас и де ла Коса с частью экипажа выбрались на сушу. Пережив массу приключений, они добрались до Санто-Доминго, где ожидали получить помощь у Колумбов, но попали в лапы Бобадильи. Он обвинил несчастных путешественников в незаконной скупке золота у индейцев, арестовал, заковал в кандалы, посадил в крепость, в которой недавно томились Христофор и Бартоломео. Далее повторилась история с прославленными братьями. Командор не осмелился судить мореплавателей, отправил их на родину.

Я не думаю, будто Бастидас и де ла Коса выплыли за океан без лицензии на исследование земель и торговлю с туземцами. Вероятно, они лишились документов вместе с золотом и кораблями, а подозрительный придворный не поверил на слово. Бобадилья дождался оказии, посадил моряков на уходившие на родину корабли. Эскадра попала в сильную бурю. Часть каравелл погибла, заключенные второй раз чудом спаслись от смерти. В Испании с них сняли кандалы, де ла Косу освободили, Бастидаса отдали под суд. Он оправдался, выхлопотал себе ежегодную пенсию за открытия у Панамского перешейка.

Удачное плавание Васко да Гамы подтолкнуло Мануэла позволить капитанам исследовать северо-западную часть океана, попытаться найти короткий путь в Калькутту. Открытие испанцами островов у экватора навело португальцев на мысль, будто на севере Атлантики есть земли, способные служить перевалочными базами на пути в Индию. Плавания англичан подтверждали это мнение.

Пятидесятилетний Гашпар Кортериал вызвался нарушить монополию кастильцев на плавания за Тордесильянской линией. Он имел богатый опыт походов в океане, снаряжал за свой счет экспедиции в Африку, участвовал в делах предпринимателей. Ранней весной Кортериал получил патент на право обладания «всеми островами или материком, которые найдет или откроет». В мае Гашпар вышел из Лиссабона, пересек океан, уткнулся в берег, населенный «лесными людьми» и белыми медведями. Капитан не догадывался, что вслед за Каботами приплыл к гигантскому полуострову североамериканского материка. Картериал предполагал, будто обнаружил огромный остров. Он назвал его Землей Пахаря (Терра-ду-Лабрадор). Позднее имя суши сократили в – Лабрадор. Наловив туземцев и медведей, португальцы вернулись домой. Кортериал считал, что Лабрадор станет поставщиком рабов для сельскохозяйственных плантаций. В Лиссабоне моряки узнали об открытии Кабралом острова Святого Креста (Бразилии).

В стремлении закрепить за собой берег Южной Америки, Мануэл пригласил на службу Америго Веспуччи и подготовил новую экспедицию.

Пришла зима, отзвенели рождественские колокола. В январе 1501 года Гашпар Кортериал с тремя кораблями устремился на запад. Маршрут проложен южнее Лабрадора, капитан ищет проход к азиатскому материку. Он второй раз совершил долгое плавание, достиг суши, не похожей на восточные страны, назвал ее Зеленой Землей (Терра Верди). Корабли прошли вдоль берега более двух тысяч миль и повернули назад. Португальцы не нашли ни золота, ни жемчуга, ни ценных деревьев, наловили дюжину туземцев, прихватили с собой образцы растений. В море корабли потеряли друг друга. С незначительным перерывом в Лиссабонскую гавань вернулись две каравеллы, флагманское судно Кортериала исчезло.

Через десять дней после прихода в столицу первого парусника, венецианский посол сообщил на родину о результатах экспедиции:

«В двух тысячах лиг отсюда между северо-западом и западом они нашли страну, до сих пор совершенно не известную. Они прошли приблизительно 600–700 лиг вдоль берега земли и не нашли ее конца, что заставляет их думать, будто это – материк. Земля расположена за другой землей, открытой в прошлом году на севере. Каравеллы не могли достичь той земли из-за льдов, беспредельного количества снега. Их мнение об открытии материка подтверждается множеством крупных рек, которые они встретили… Они говорят, будто страна очень населена, что деревянные жилища туземцев велики, покрыты снаружи рыбьими (тюленьими) кожами… Сюда доставили семерых туземцев – мужчин, женщин, детей… Они одинакового цвета, сложения и роста; сильно похожи на цыган; одеты в шкуры разных животных… Шкуры не сшиты вместе, не дублены, такие сдирают с животных. Они покрывают ими плечи и руки… Туземцы очень боязливы, кротки… Их лица раскрашены, как у индейцев… Они разговаривают, но никто не понимает их. В той стране нет железа, они делают ножи и наконечники для стрел из камней. У них много лососей, сельдей, трески и другой рыбы, а также лесу – буков, особенно хороших сосен для мачт и рей…»

Сохранилось сообщение о плавании Гашпара Кортериала, представителя Феррарского герцогства сеньора Контино, повторяющее свидетельство венецианского посла. Контино приложил к письму карту португальских открытий в Новом Свете, на которой полуостров Лабрадор с восточным побережьем Северной Америки расположен значительно восточнее истинного положения, отчего попал в лузитанскую зону мореплавания. Отсюда следовал вывод: согласно Тордесильянскому соглашению, Лабрадор и восточный берег материка должны принадлежать Мануэлу.

В начале лета на помощь Кабралу в Индию из Лиссабона направились четыре корабля под командой Жуана да Новы. Эскадра не совершила серьезных открытий, ее плавание знаменует второй этап освоения Индийского океана. Это обычное путешествие по известной дороге. Жуан да Нова благополучно достиг мыса Доброй Надежды, обогнул его, пришел в Мозамбик. После короткого отдыха в порту флотилия направились к Момбасе и по пути наткнулась на незнакомый остров. Капитан скромно назвал его своим именем. Из Момбасы португальцы пришли в Малинди, где узнали о резне в Калькутте, бомбардировке города судами Кабрала, гибели сотен людей. Капитан понимал, что теперь опасно плыть в Калькутту, но не хотел показывать слабости, решил еще раз (если понадобится) продемонстрировать силу европейского оружия. Да Нова взял курс на Малабарский берег. В Кочине и Каннануре моряки загрузили трюмы перцем, имбирем, корицей, прочими пряностями. Властитель Калькутты проведал о португальцах, отправил в Каннанур на перехват каравелл свой флот с судами моплахов. Друзья предупредили капитана о врагах, посоветовали покинуть гавань, скрыться в океане. Вместо этого да Нова повел эскадру навстречу армаде. В завязавшемся сражении португальцы разбили неприятеля, раздавили