Ложная королева - Андрей Валентинович Бездомный

– Друзья! Слишком много я задолжал нашему королю! И этой ночью я верну ему долг! Даже ценой своей жизни! И сердце мое переполнено радостью, ведь идут со мной на смерть верные воины и преданные друзья!

С этими словами пеший отряд поспешил к Камланну, чтобы помочь королю Артуру.

***

Собрались последние и лучшие силы Мордреда. Сейчас самопровозглашенный король поведет в бой своих наемников. С тыла стали доноситься звуки битвы. Кто бы это мог быть? Да и не имеет смысла узнавать! Вероятно, какие-нибудь вилланы пришли на помощь Артуру. Надо прикончить своего дядю, и корона всей Британии будет принадлежать Мордреду!

Двести конных рыцарей повел узурпатор на остатки войск Артура. Свой последний резерв! Все или ничего! Вихрем налетели черные рыцари Мордреда на защитников Артура, завязалась последняя и решающая схватка.

Сын Моргаузы вышиб из седла воина Артура. Одним препятствием меньше на пути к окончательной победе! Хоть лишился король своего святого копья, но словно молния в ночи сверкает его меч, когда сражается настоящий властитель Британии с наемниками племянника. Битва переходит на самый большой холм Камланна. Что ж, быть посему! Здесь и решится, кто будет править всей землей британской!

Спешился Мордред, в сопровождении своей личной охраны, стал подниматься на вершину. Сильно превосходили числом псы Мордреда остатки королевской армии. Кто-то из рыцарей Круглого стола затрубил в рожок. Был это отчаянный шаг! Обычно, в такие рожки трубят во время охоты и для забавы. В этот раз трубили жалобно, из последних сил, словно слезно моля о помощи:

– Все, кто еще может сражаться, спешите сюда, на холм! Грозит нашему королю неминуемая гибель! Погибнет король – погибнет и надежда!

Гонят воины Мордреда остатки войск Артура на самую вершину! Умирают один за другим именитые рыцари! Но каждый из них – настоящая легенда, и перед тем, как принять свой последний удар, забирал такой воин с собой десятки подлых наемников.

Какой-то странный воин ворвался в ряды рыцарей Мордреда. Одет, как убийца, в легкие кожаные доспехи, с капюшоном на голове, даже глаз не видно. Вооруженный средними клинками, он не сражался, но, словно танцевал, постоянно находясь в движении. Успевал наносить удары, отпрыгивать в сторону и уклоняться. Многие из воинов Мордреда уже пали от его руки. Сам узурпатор скрестил свой меч с таинственным врагом. На помощь своему благодетелю поспешили наемники, чья верность основывалась на принципе: умрет, ведь не заплатит!

Улучив момент, племянник короля полоснул клинком по руке ассасина. С довольной улыбкой отошел за спины своих воинов Мордред, ведь полил он смертельным ядом свой клинок перед боем. Скоро ловкий боец сам упадет на землю и будет корчиться в муках. Однако, этого не случилось.

Отступая и поднимаясь все выше, король прошел мимо воина Монтеля, который каждой стрелой убивал врагов. Решив поблагодарить этого человека, король сказал:

– Воистину, такая доблесть – редкость во все времена! Кто из нас будет в Царстве Христовом, пусть помянет другого!

На это лучник в капюшоне и с повязкой на лице только усмехнулся:

– Боюсь, король, ни ты, ни я там уже не будем! Впрочем, на все воля Судьбы!

Подивился такому ответу Артур.

– Ты хотел сказать, на все воля Господа?

Но, вооруженный длинным луком человек уже ничего не ответил, доставая следующую стрелу из колчана.

Заметил Артур еще одну странность. Экскалибур всегда сверкает ярко и немного звенит в его руках, когда рядом была нежить, демоны или другая нечисть. Всех велиаров король и его рыцари перебили у подножия холма, так почему же святое оружие так ведет себя сейчас?

Также ничего не сказав, стал подниматься Артур выше! Окружен холм со всех сторон рыцарями Мордреда. На самой вершине он остановился. Лишь дюжина рыцарей была с ним! Все, кто уцелел! Тут и принимать им последний бой!

Мордред был очень доволен собой: сразил он пятерых рыцарей Круглого стола одного за другим, пока поднимался следом за своим дядей. От его клинка пал таинственный убийца, который, почему-то, несмотря на яд, мог все еще сражаться. Наступил Мордред на грудь хрипящему лучнику в капюшоне и пронзил его своим клинком. Следовавшие за своим нанимателем воины делали то же самое: добивали клинками грозных противников, когда те не могли оказать сопротивления, чтобы после рассказывать на пирах, что именно они сразили врагов.

Летняя ночь коротка. Ночь, которая была немым свидетелем всей этой резни. Ночь, которая войдет в историю кровавым пятном и не будет забыта даже через столетия! Солнечный диск стал медленно подниматься из-за горизонта, озаряя морскую гладь. Воины Мордреда поднялись на холм Камланна за своим самопровозглашенным королем. Окружили остатки королевских сил нанятые рыцари, подняли свои клинки рыцари Артура. Последний бой начался!

Искры высекают клинки! Слышны крики и проклятья! Идущие на смерть рыцари бьются без страха. Вот уже сам Мордред видит, что преимущество его тает, словно снег весной! Последнего из рыцарей Мордреда король пронзил Экскалибуром!

Полегло войско Артура! Полегли все рыцари Мордреда! Солнце озарило холмистую местность, осмотрелся король Артур. Ужасная картина предстала пред его очами. Всюду мертвые воины и кони. Изрубленные доспехи и поломанные мечи с копьями. Разорванные тряпки вместо флагов развеваются на ветру. На дороге, по которой путешествовали в Камелот крестьяне на ярмарки и праздники, теперь груда мертвых тел адских воинов. Лишь вороны рады – пиршество для них накрыто смертью! Зеленые поля Камланна окрасились в алый цвет после битвы. Боль сжала сердце настоящего короля. Нет больше рыцарей Круглого стола!

Мордред украдкой огляделся по сторонам. Больше некого послать в бой! Наемники теперь станут кормом для червей. Но стоит пока на ногах Артур!

– Мордред! Ты собрал мятежных баронов! Открыл наше королевство саксам! Спутался с колдунами и адскими тварями! Как низко можешь ты пасть? Есть ли этому предел?

Поигрывая отравленным клинком, Мордред отвечал, становясь боком к Артуру:

– Истинный правитель должен быть готовым пойти на все ради короны и королевства!

С сожалением только покачал головой Артур:

– Оглянись, Мордред! Победитель будет властелином над мертвой землей и мертвецами!

– Тогда я построю все заново!

И с этими словами племянник бросился на своего дядю. Клинки со свистом рассекали воздух. Иссечены латы на короле, получил он много ранений в бою, но нельзя проиграть последнюю и самую важную схватку!

Мордред не рисковал, больше заботясь о защите. Рассчитывал он вымотать короля Артура и после нанести легкое ранение.

Выждал момент Мордред и нанес удар сразу после отражения выпада короля. Почувствовал злодей, что проникла отравленная сталь в плоть короля. Ранил Мордред противника в левую руку. Яд побежал по жилам короля, но из последних сил бьется Артур. Всю мощь вложил в последний свой удар король рыцарей! Ярким светом вспыхнул меч короля Артура! Разбил Экскалибур отравленный клинок Мордреда пополам, и шлем