И дочка в подарок - Амелия Борн

Он молча смотрел мне в глаза, что-то там выискивая. И до того выразительным и жаждущим был этот взгляд, что внутри у меня что-то защемило.

- Давай я хотя бы вас подвезу, - предложил он глухо, словно и сам не верил, что я соглашусь.

- Это лишнее…

- Глупости, - снова вмешалась Эля. - Зачем тратиться на такси или таскать ребенка по переполненному транспорту, если есть возможность доехать с комфортом?

Трудно было с этим поспорить, но я попыталась.

- Не считаю уместным пользоваться добротой своего начальника, - вежливо улыбнулась я.

- Пользуйся, пока предлагают! - наставительно, со знанием жизни, заявила Эля. - Так что езжайте давайте, а у меня еще дела есть…

Коротко махнув на прощание, старушка уверенно направилась куда-то в сторону оживленного проспекта. А я растерянно оглянулась на босса.

- Эля дело говорит, - усмехнулся он в ответ. - Количество ее мужей тому свидетельство.

- Я устала, - грустно пробормотала Маша и в этот момент я сдалась.

- Спасибо, Константин Павлович, - поблагодарила церемонно босса, забираясь в элегантный, отделанный кожей салон машины.

Дочь притихла на заднем сидении, босс молча сел за руль. Никто из нас не произнес за всю дорогу ни слова, но в этой тишине ощущалось нечто намного большее, чем в иных вещах, сказанных вслух.

Часть 6

- Больше так не делай, пожалуйста, - сказала я Маше, когда мы оказались дома.

Босс довез нас до места и без лишних слов уехал. Странно, но этот поступок отозвался во мне непонятным чувством потери, хотя ведь именно этого я и добивалась - чтобы Лавров от меня отстал.

- Ну почему он не может быть нашим папой? - спросила в ответ Маша.

- Мы ведь говорили уже об этом. Дядя Костя - чужой папа. У него есть жена и дети…

Последнее я знала точно. Практически из первых уст. И именно это прочерчивало между мной и боссом ту грань, через которую я ни за что на свете не переступлю. Как когда-то переступили через меня.

- Неправда! - выпалила Маша, и в ее глазах загорелась непокорность, нежелание смириться с тем, как все есть.

- Правда, - твердо повторила я. - И если ты будешь продолжать делать, что тебе вздумается - нам придется скоро отсюда уехать.

- Не верю, - упрямо помотала головой дочь. - Почему он тогда такой добрый со мной? Почему приехал, как только я попросила?

На это у меня ответов не было. Возникло навязчивое чувство, будто что-то не клеится и я упускаю какую-то важную деталь… но какую именно - понять пока не могла.

- Ты же сама сказала - потому что он добрый, - ответила дочери и строгим тоном добавила:

- Надеюсь, ты все поняла и больше такого не повторится. А теперь мой руки и будем ужинать…

Дочь уныло побрела в сторону ванной комнаты, расстроенная настолько, что аж забыла на диване своего Петеньку, а я с тяжелым сердцем пошла разогревать ужин.

Но не успела даже поставить тарелку в микроволновку, как в дверь в позвонили.

«Лавров!» - мелькнуло в голове панически, но к этому почему-то примешивалась надежда, на которую не имела права.

Однако за порогом оказался вовсе не босс.

Точнее, босс, но не тот.

Малиновский… бывший деловой партнер Лаврова и мой же бывший начальник. Тот, кого я надеялась больше никогда не встретить...

- Ну здравствуй, Цветочек, - улыбнулся стоявший напротив мужчина так обворожительно, как умел только он. Его обманчиво ласковые глаза полыхнули знакомым синим огнем, вызывая смутные, болезненные воспоминания.

- До меня тут дошли потрясающие новости, - промурлыкал он следом. - И я пришел узнать… Как же поживает наша дочка?

«Неужели она была права?!» - мелькнула в моей голове полная ужаса мысль ровно перед тем, как свет погас и я, пошатнувшись, провалилась в темноту.   

Я должен был изобрести план и впредь его придерживаться. Раз несносная не собиралась так просто сдаваться, последнее, что я стану делать - отступать. Машенька хотела видеть меня своим отцом, я - видел себя будущим мужем Цветковой, что автоматически делало меня папой ее прекрасной дочери. Так что наши с Машей желания совпадали. Дело было за малым - добиться такого же совпадения и с Цветочком.   

- Константин Павлович, к вам можно? - промурлыкала от двери Арбузова.    

Я вскинул на нее взгляд от бумаг, которые читал вполглаза. Ага, ясно. Снова пришла соблазнять под благовидным поводом напоить меня кофе. Стоит, держит поднос, а у самой на декольте пуговицы в петельках аж трещат от натуги.    

- Можно, Лидия, - сведя на переносице брови, разрешил секретарше войти.    

Следовало прямо сейчас расставить точки над «е», пока Арбузова не успела испортить мои отношения с Алиной. Хотя, казалось, куда уж больше? Но, и без Лидочки претендентов испоганить мою отсутствующую личную жизнь хватало.     

- Я вам кофе принесла, - озвучила очевидное секретарша, поставив поднос на стол.   

Потянулась, подавая чашку с дымящимся напитком, и едва не вывалила весь свой урожай мне под нос. Пришлось взять кофе, отставить его и решительно отодвинуться в кресле. Лидочка так и осталась стоять с грудью наперевес.    

- Лидия Потаповна, хочу сообщить вам, что ваши… поползновения в мою сторону отныне неуместны. И не будут уместны больше никогда, - строгим начальственным тоном проговорил я.    

На лице Арбузовой сначала появилось удивление, впрочем, очень быстро сменившееся кокетством. Ясно… опять приняла за игру.    

Отлепившись от стола, Лидочка двинулась ко мне. Я вскочил с кресла и даже галстук ослабил, потому что показалось, будто в кабинете стало душно, как в сауне. Только не как в той, в которой я мечтал оказаться с Алиной, а в такой, что больше