Призвание Рюрика. Посадник Вадим против Князя-Сокола - Василий Седугин

И вот теперь собрались они, чтобы выдвинуть своих людей на должность посадника.

Объединение купцов и бояр капища Перуна заседало в тереме Азара. С десяток молодых и пожилых мужчин теснились вокруг стола и, уставив лбы, с горящими глазами высказывали свои мнения.

– Вы должны понять, что мы можем иметь, если сумеем поставить своего посадника! – горячился боярин Валомир. – Это и снижение пошлины при торговле, большие ссуды на промысел зверя из княжеской казны. Вы представляете, какой доход получим через своего человека!

– Если победим, то сможем прижать к ногтю объединение капища Велеса! – поддержал его боярин Боеслав. – Мы сможем потеснить их на рынках, а это сулит дополнительные прибыли!

– Так. Все так, – соглашался с ними Азар. – Но как добиться того, чтобы народ проголосовал за нас? Вот в чем загвоздка!

– Поить надо! Это в первую очередь! – высказался Астар.

– И еды не жалеть! – добавил Волобуй.

– Это само собой! – соглашался с ними хозяин терема. – Но кормить и поить надо не только ремесленников, но и торговую сторону!

– Мало этого, – тихо проговорил боярин Боеслав, но все услышали его. – Мало, говорю. Про самое важное забыли.

– Это про что?

– А вы не догадываетесь?

– Скажи…

– Да это же очень просто!

– Ну, ну?

– Эх, вы! А еще во власть лезете!

– Говори, не томи! – раздались голоса.

– Обдурить надо народ! Заморочить ему голову! Чтобы он не только голос рвал за тебя на вече, но и в драку полез! Вот тогда мы победим!

– Раз так, то подскажи, как это сделать, – обратился к Боеславу боярин Валомир. – Болтать мы все мастера. А вот как сделать так, чтобы народ за тобой пошел, особое мастерство требуется!

– Все очень просто. Надо обещать всем и все; купцам – сверхприбыль, ремесленникам – снижение дани, воинам – повышение жалованья, охотникам – увеличение платы за промыслового зверя. И тогда все пойдут за нами!

Все замерли, пораженные предложением Боеслава. Потом оживились, повеселели, стали хлопать боярина по спине, плечам, приговаривая:

– Ну, голова!.. Надо же такое придумать!.. Ай да Боеслав! Вот мы тебя и предложим вече в посадники!

От объединения капища Велеса выдвинули купца Сваруна.

Через десять дней после кончины состоялись похороны Гостомысла. Все это время он лежал в глубокой, холодной яме, а слуги и дружинники занимались приготовлением всего того, что понадобится ему на том свете. Они кроили и шили одежду и обувь, варили пищу и священное питье, выбирали оружие и различную утварь.

Был определен высокий холм рядом с городом, на него снесли гору сухостоя, а наверху поместили большую лодку. В нее был положен князь, рядом с ним набросаны различные вещи, поставлены еда и питье; принесли собаку, рассекли ее на две части и бросили в судно. Затем взяли двух лошадей, гоняли их, пока они не вспотели, потом разрубили их мечами и мясо бросили туда же; так же поступили с двумя быками, петухом и курицей. Верховный жрец прочитал молитву, окропил князя священным напитком, взял факел и зажег дрова. Пламя занялось быстро, скоро оно с ревом рванулось ввысь, и душа Гостомысла устремилась в рай…

Три дня новгородцы справляли тризну по князю. А на четвертый состоялось вече, собрание всех взрослых мужчин города. Площадь была заполнена до отказа. Левую сторону заняла ремесленная сторона, правую – торговая. На помост вышли посадник и главный жрец. Жрец прочитал молитву и удалился. После этого Клям подошел к краю помоста и сказал в полной тишине:

– Господа новгородцы! Знаете, по какому поводу мы собрались. Скорбное время наступило для нас, покинул бренный мир князь Гостомысл, не оставив после себя наследника. Потому должны мы все вместе избрать нового правителя. Предлагайте, господа новгородцы, людей, которых вы хотели бы видеть во главе княжества.

На помост уверенным шагом поднялся Влас, тридцатилетний купец, высокий, полный, брюхатый. Снял шапку, произнес громко и внятно:

– Объединение наше, что возле капища бога Велеса, предлагает избрать посадником уважаемого в городе купца Сваруна!

И не спеша сошел в толпу.

– Ясно, – Клям расправил длинные усы, погладил бритый подбородок. – Все слыхали? Нам предлагают в посадники купца Сваруна. Как вы относитесь к этому человеку?

– Пусть выйдет и выскажется! – тотчас взлетел над толпой веселый голос.

Все одобрительно загудели.

Откуда-то сбоку вывернулся невысокий, сухонький тридцатилетний мужчина, наклонив голову (одно плечо выше другого), мелкими шажками взошел на возвышение, повернулся к толпе. Все знали, что купец недавно крепко пил, но его хватил удар. С тех пор он ни капли не брал в рот хмельного, дело его процветало. У этого тщедушного человека с желтым испитым лицом была цепкая хозяйственная хватка, он мог быть хорошим хозяином в княжестве. Правая – торговая – сторона одобрительно загудела.

Сварун оглядел площадь острым, колким взглядом и произнес негромким скрипучим голосом:

– Господа новгородцы! Если вы изберете меня посадником, то прежде всего я наведу порядок в казне. Я не позволю кому то ни было распоряжаться государственными средствами…

– В одиночку станешь транжирить! – выкрикнул кто-то в толпе ремесленников.

– Честность мою знаете, не позволю ни одну гривну истратить зря!

– Честность у торговца! Это что-то новое! – раздался другой веселый голос.

Толпа захохотала.

Однако Сваруна трудно было сбить с толку. Он продолжал тем же настойчивым, скрипучим голосом:

– Надо нам стены крепостные поправить, чтобы не оказаться беззащитными перед врагами. Ров тоже засыпало, расчистить следует немедля! Для дружинников закупить вооружение новое, пришло время… Я это сделаю в первые же месяцы своего правления, и по этому будете судить о моей честности. А потом за другие дела возьмусь!

Сказав это, Сварун сбежал по лестнице и скрылся в толпе.

Кашлянув, посадник вновь обратился к народу:

– Кто еще хотел бы выступить?

После этих слов, расталкивая толпу, двинулся к помосту Боеслав, невысокий крепыш, с глубоко посаженными глазами. Он встал рядом с Клямом, пошевелил широкими плечами, начал говорить глуховатым басом:

– Правильно сказал выступавший передо мной Сварун, что и крепостные стены надо обновлять, и ров углублять, и вооружение для дружинников закупать. Все это надо делать. Но только откуда поступают средства в казну? От вас, господа новгородцы. И чем лучше будете вы жить, тем богаче будет государство! Поэтому мое слово будет таким.

Он обвел толпу строгими глазами, продолжал, веско произнося каждое слово:

– Трудно живется вам, ремесленникам, знаю все ваши нужды. Не хватает вам для развития своего дела средств, отбирают мытники большую часть вашего дохода в казну. Так вот, если приду во власть, снижу дань. Меньше будете платить в казну, больше пойдет на развитие производства. Вот тогда и вздохнете свободно, и нанять работников сумеете, и больше товаров произведете для рынка, для продажи!