Наперегонки с демоном - Джеймс Герц

отца. Легу было тяжко. Очень. И тогда я пришла ему на помощь. Сначала просто как друг, потом, спустя короткий временной промежуток, когда у нас все завертелось, в роли партнера. Знаешь каково это, когда голова не работает от слова совсем, и ты готов пойти на все ради объекта своего вожделения? Принять чужого ребенка в том числе. Вот это тот самый случай.

— Так прошел примерно год. За это время мы изменились, стали более черствыми, озлобленными на окружающий мир. Тяжело оставаться прежним, когда все вокруг перевернулось вверх дном. Но пришла новая напасть. Ты, должно быть, слышал о ней. Болезнь, убивающая любого. И это при том, что мы, как обладатели Системы, почти не подвержены никаким простудам и лихорадкам. Зараза добралась и до нашего города, выкосив добрую половину населения… вместе с нашим мальчиком Форлоном. — глаза Толы наполнились слезами. — Потерять сына это непередаваемая трагедия. Даже самому последнему ублюдку на этом свете не пожелаешь пройти через подобное.

— Лег тронулся головой. Он, до этого ни разу не участвовавший в сражениях, пошел в кузню, купил меч и отправился пешком за сорок километров сюда, в Мрачный лес, начав рубить всех и вся без остановки. Глубоко, конечно, не заходил, но геноцид затупкам и другим низшим монстрам устраивал несколько недель подряд. Меня же на злость не разбирало, скорее было до скрежета зубов обидно, что такое произошло именно с нами. А еще боялась потерять вслед за сыном и Легрома, поэтому слепо пошла за ним, разделив участь палача для тварей.

— Когда закончились деньги, мы решились на грабеж. Наглый и беспринципный. Потом второй, третий. На четвертом произошло первое убийство. Кто ж знал, что в повозке окажется умеющий постоять за себя старик, который чуть нас не прирезал. События происходили столь стремительно, что я даже не успела понять, в какой момент пути назад уже не оказалось. Убив подобного себе, будь ты хоть королевским гвардейцем, хоть рядовым солдатом, хоть преступником — вернуться в нормальную жизнь уже не получится. Считай, что это черта, разделяющая все на «до» и «после». Ты еще не убивал и у тебя есть выбор. Подумай хорошенько, стоит ли твоя цель таких жертв или нет. Приятных снов, Илл.

* * *

Тидл обнажил меч. Всего пятеро. Пятеро демонов, каждый из которых обладает как минимум пятым рангом. Серьезные противники, но и он не с пустыми руками пришел. И речь сейчас совсем не о его верном клинке, а о живой броне, покрывающей тело. Еще пять минут мужчина будет практически неуязвим. Этого сполна хватит, чтобы задержать гостей из Адрагона, дав возможность Марте уйти. А большего и не надо.

Первым делом в ход пошла магия. Каждый демон-воин, в отличие от остальных рас, обладает боевыми заклинаниями, что несомненно является одним из их множества преимуществ перед жителями Рутткорда. Но сколько бы не колдовал враг на расстояние — Тидлу все до лампочки. Броня полностью поглощает энергию от снарядов, развевая ее в пространстве. Поняв бесполезность своей затеи, рогатые побежали навстречу смельчаку, предварительно разделившись на тройку и двойку, дабы успеть и за женщиной.

Осознав, что с двумя группами ему никак не совладать, мужчина применил одну из своих способностей: непроходимый барьер. Вариаций этого заклинания существует бесчисленное множество, но именно его отлично подходит под данную ситуацию.

 Запретная зона

Описание: на цель накладывается запрет перемещения в выбранном направлении на 60 секунд. Обойти запрет невозможно. Целью может являться как одно существо, так и группа до 10 существ, если те находятся в непосредственной близости друг к другу.

Затрата маны: 50 ед.

Время перезарядки: 60 минут

Изящный взмах рукой и пара демонов более не могут двигаться к Марте. Да, всего минуту, но это лучше, чем вообще ничего. Приблизившуюся тройку врагов Тидл оприходовал размашистым ударом меча, оставляя блокирование ответных атак под ответственность брони. И справлялась последняя неплохо: направленный горизонтально в область шеи клинок почти достиг цели, когда с плеч в последний момент сорвалась расплывчатая полоска шириной не более трех сантиметров, прикрыв владельца.

Однако дури у гостей из Адрагона хватает. Сначала один заблокированный удар больно отдал в живот, затем второй уже в плечо, снова в живот и последний расплылся неприятными ощущениями по всей ноге. К тому же сражались демоны хорошо и слаженно, не позволяя не то что попасть по кому-то из своих, а даже нормально замахнуться. И это только трое из них…

* * *

Желтая вспышка больно ударила по глазам. Вскочив с места, Илья недоуменно закрутил головой во все стороны, спросонья не понимая, что происходит. Тола сидела пятой точкой на земле прямо перед ним, сжимая в правой руке кинжал и ошеломленно таращила на парня глаза. Легром, с занесенным клинком над Тисс, застыл словно статуя, не в силах пошевелиться, переводя взгляд то на женщину, то на мага.

В отличие от последнего, разбуженная звуками девушка среагировала на происходящее быстро. Сделав подсечку охотнику, она сразу откатилась назад, натягивая тетиву непонятно как оказавшегося у нее в руках лука. В этот же момент мир, наконец, отмер, наполнившись звуками и криками. А вместе с ним и все остальные: Легром отбил стрелу неуловимым движением руки и в миг сократил дистанцию с лучницей до минимальной для ближнего боя.

Больше Илл ничего увидеть не успел из-за уже приближающейся к нему Толе с ее облегченной и видоизмененной версией глефа. Только сейчас оружие выглядело необычно: клинок раскраснелся будто раскаленный, а по древку бежали всполохи красных молний, излучаемых держащей его рукой. Скорее всего одна из способностей женщины, либо свойство артефакта. Точно, — вон за ее спиной то и делает, что сверкает нечто неестественное, — дуэль в самом разгаре. Значит играют без правил, не боясь привлечь монстров. Да и толку их боятся, коли умрешь. А уж он, уверен Илья, без своего фокуса точно не потянет этот бой.

Ботинки преобразовались в поножи, а левая ладонь обхватила фантомное оружие из тумана, готовясь в любой момент нанести сокрушительный удар; кровь забурлила, мышцы напряглись, глаза внимательно поглощали каждое движение противника. Все, что сейчас надо магу — это удачно выбрать момент для единственной атаки и при этом не подставится самому. Причем второй пункт здесь самый сложный, ибо у Толы, уверен Илл, в рукаве еще припрятаны козыри. Молнией она, конечно, не кинет, но временно усилить себя или снаряжение, повысив характеристики — легко. Поэтому нужна максимальная концентрация и сосредоточе…

Парень в последний