Боб - Вячеслав Кузин

 - Не нужно! – тестер поднял руку и громко задышал, отгоняя приступ паники. – Я должен приготовиться!

 - Окей, – согласился Боб, и пока Серафим настраивался, деловито пощупал его плечо.

 - Всё! Я готов! – тестер приободрил себя хлесткими ударами по щекам.

 - У тебя вместо духа куриный бульон, – без вступления сообщил Боб. – Немного недосоленный, но вполне функциональный. К той части духа, которую мы выудили из девочки, я должен был влить замещающую жидкость, иначе ты бы уже сегодня обнимался со своим прапрадедом.

 - Это навсегда? – униженным шепотом спросил Серафим. – Я имею в виду, быть накачанным бульоном.

 - Нет. Как только мы найдем носителя второго маяка, твой дух не будет нуждаться в дополнительных стимуляторах.

 - Второй носитель – это хлипкий юноша, который попался мне на какой-то аллее.

 - Хлипкий? Хорош хранитель!

 - У меня не было выбора. Точнее, сил.

 - Ладно, найдем твоего носителя, – утешил Серафима академик.

 Он еще раз потыкал пальцем в плечо и грудь Серафима, что-то проверяя, и оставшись довольным результатом, скомандовал:

 - Одевайся. Тебя ждет зараженное зеркало. Ловчие вчера доставили его из ресторана. Нужно повнимательнее изучить вирусный код. Вытащишь его для меня? Кстати, почему заражающая поверхность еще цела?

 - Вы же, точнее не вы, Сиду отдали распоряжение о прекращении работ на Земле. А потом он меня чуть не убил, – сбивчиво попытался оправдать свой провал Серафим. – Тут такое было! Даже не знаю с чего начать!

 - Всегда советую начинать сначала. Хотя я уже провел небольшое служебное расследование, и располагаю некоторой информацией, – кивнул Боб. – Кстати, мне ловчие доложили, что не успели тебя прикрыть по причине твоего исчезновения с мониторов их коннектеров, – прищурился академик.

 - Батарейки, наверное, сели, – неумело соврал Серафим. – На моем.

 - Батарейки?

 - Они самые, заразы, – часто-часто закивал тестер.

 Пусть лучше так, чем кто-то узнает, что коннектер он отключил по своей воле, находясь в сознании и немного затуманенной от шпионской горячки памяти. Причиной обрыва всяческой связи с отрядом ловчих явилось мускульно не подкрепленное желание Серафима добыть боевой трофей, в виде зараженного Сида, единолично.

 - Ладно. Дожевывай, и за работу, – наконец отстал с расспросами Боб. – Мне необходима вся информация о внедренной в зеркало инфекции.

 - Я уже его проверял, – поспешил отчитаться Серафим, однако ученый остановил его.

 - Обрати особенное внимание на большое пятно напротив.

 - Напротив? – удивился тестер.

 - Если ты увлекаешься коллекционированием, то обрадую тебя – вряд ли тебе когда-либо доводилось наблюдать подобную аномалию ранее.

 - Все так серьезно?

 - Помнишь, ты спрашивал, балуюсь ли я японскими аллегориями?

 Серафим кивнул.

 - Так вот, правой ногой ты уже успел пощекотать гланды одному мерзкому дракону.

 Тестер вздрогнул и выронил чайную ложку, чмякнувшуюся на большую керамическую тарелку.

 - Не шуми, – шыкнул на его Боб.

 - Кому там не спится? – туту же послышался сонный голос Катарины из соседней комнаты.

 - Это кто? – ошалел Серафим.

 - Это никто, – растерялся Боб.

 Академик даже не надеялся на чудодейственное действие куриного бульона и хотел лишь поддержать тело Серафима в состоянии контролируемой комы, но чтобы вот так – застать его поутру на кухне – этого Боб никак не ожидал. Ученый закусил губу. Сейчас голубки встретятся и!..

 - Я не понимаю ваш французский, – тяжело засопел Серафим. - Как это никто? Мне вот чудится до дрожи знакомый голос! - он метнул в Папсика сноп маленьких разъяренных молний.

 - Что за дискуссионный клуб в шесть утра? – потягиваясь, вошла на кухню Катарина и, лицезрев перед собой живого и здорового мужа, охнула.

 - Ну, рассказывай, – грозно приподнялся из-за стола тестер. – Какими судьбами на субстрате? Да еще и в этой фривольной пижамке!– ревнивец раздувал ноздри и переводил разоблачающий взгляд с Боба на Катарину и обратно.

 - Против этой пижамки, ватник - настоящая купель разврата! И прекрати истерить! Такую необоснованную неуравновешенность я видела только у нашей учительницы геометрии, когда мы для нее всем классом скинулись на затяжной прыжок с парашютом! - взяла бразды диалога в свои руки Катарина.

 Конечно, она была шокирована не меньше Боба, но нужно было срочно выкручиваться. Ведь Серафим даже не догадывался, чем в действительности занималась его благоверная. Поэтому Катарина перешла в наступление, с использованием запрещенных приемов:

 - Я-то в пижаме, а вот ты в чем, мой спящий принцесс?

 - Дорогая! – привставший из-за стола тестер, стыдливо прикрылся.

 - Не дешевая! – согласилась жена. – А ты что там такое прячешь? – она указала взглядом на руки мужа. - Сокровища Тортуги? Или что-то из Китая привез, где сейчас должен находиться? В рамках служебной командировки! Господин-хороший? – ткнула пальцем в грудь Папсика разошедшаяся Катарина. – Почему ваши сотрудники промахиваются мимо места заявленного назначения на несколько тысяч километров?

 Серафим затравленно глянул на Боба – ну, же, выручай!

 Академик бессильно пожал плечами – самому бы не досталось…

 - Кстати, чем это так воняет? – принюхалась Катарина. – Вы не чувствуете? Каким-то протухшим бульоном.

8 глава

 - У вас шнурок развязался!

 - Спасибо.

 - Эй! У тебя вся спина белая!

 - Угу. Меня уже предупредили.

 Ловчие шагали по городу со смешанным чувством удивления и робости. Они оглядывались по сторонам – те же улицы, те же люди, но как же все разительно изменилось!

 Серафима, у которого от куриного бульона случилось непредвиденное вздутие живота, было решено оставить «на хозяйстве» – поправлять здоровье. Как бы это кощунственно это не звучало, но недуг даже пришелся кстати. Ведь присутствие Серафима в рядах боевой группы сильно сковало бы Катарину, как большого специалиста по рукопашному бою и стрельбе по движущимся мишеням.

 Конечно, она успела предупредить отряд о временном выходе из командного состава ловчих, назначив своим заместителем опытного Борка, и в присутствии мужа играла роль прибывшей на субстрат жены декабриста. Точнее, срочно вызванной Бобом подруги пострадавшего на задании тестера. Примерить на себя венок безбрачия Катарине пришлось исходя из сложившихся конспиративных реалий – бойцы не подозревали о «закольцованности» своей командирши, считая Серафима банальным ухажером.

 Ловчие втихаря перешучивались и хихикали, за что тут же получали от Каты не только на орехи. Но долго так продолжаться не могло. Отряд и так еле-еле вытащил Катарину из квартиры – Серафим категорически отказывался оставаться один, а у нее не было возможности быть его сиделкой.

 - Зачем Катарине-то за духом бегать? – отпала челюсть у припахивающего бульоном тестера, когда он узнал о предстоящей прогулке жены в сопровождении своего бородатого шефа.

 - Не обсуждается, – прервал его Боб. - Гражданские, по инструкции, должны находиться на субстрате под протекцией высшего по званию. Значит, меня! Выполняем! На счет «раз» - расходимся! Ты – выковыривать вирусный код из зеркала, Катарина – за мной!

 - Не нравится мне все это, – поделился Боб с Катариной терзающими мыслями, когда расстроенный тестер захлопнул за их спинами входную дверь. – Серафим смотрит на меня волкодавом. Может тебе стоит раскрыть истину?

 - Рассказать и то, что я твоя дочь? – пристально посмотрела в глаза отцу дочь, давая понять, что ее мужу может показаться интересным не только ее служебное положение.

 - Может быть, – неожиданно согласился Боб. – А что? Мне хотя бы будет с кем на рыбалку ходить.

 - Да, ладно, успокойся, – засмеялась Ката. – Он отходчивый. Тем более, мне приятно, что он ревнует. Это так романтично.

 - Это так непредсказуемо, – покачал лысой головой академик.

 - Ты же всегда считал его слюнтяем и хлюпиком!

 - Кто, я? – встрепенулся Боб, но тут же быстро согласился. – Ну, да. Было немного. Хотя, если приглядеться, не такой он уж и безопасный.

 Агорианка громко рассмеялась в голос и крепко обняла отца:

 - Признал все-таки Серафима. Принял!

 - Ну, как, принял? Присматриваюсь – засмущался своей мягкости ученый.

 Итак, Боб, Джарк, против которого жарко протестовала Катарина, а также сама ловчая направились на зов сигнала второго маячка.

 А вот у Гренадерши, Инту и Борка, случился незапланированный выходной. Еще с утра Юляшка оповестила всех домочадцев о начале приема подарков и поздравлений по случаю ее юбилейного – десятого – дня рождения! Посовещавшись, взрослые дяди и тети решили не портить такой знаменательный праздник ребенку. Поэтому ловчие вместе с именинницей были откомандированы Катой в ближайшее детское заведение – развлекаться.