Испытание силой - Серый Кукловод

он будет тем, кто несёт проклятье и безнадёгу. После завершения ритуала Четвёртый был почти полностью идентичен Второму, но в отличии от брата цвет его дыма был бордовый.

И к моему разочарованию Четвёртый так и не смог заговорить после своего повышения. Он был последним моим воином, кто не прошёл ритуал — теперь все из них достигли второго уровня. Мне не терпелось испытать свой полностью усиленный отряд на новых противниках — сделав шаг в моих глазах всё поплыло. Тело стало словно каменным, и я непременно бы упал, если бы меня не подхватил Второй.

— Что с вами, повелитель? — взволнованно спросил он.

— Всё в порядке… Должно быть я так увлёкся, что забыл о своём пределе, — и правда, вся манна оказалась на нуле.

Сильная сонливость навалилась на меня, глаза слипались сами собой, и я хотел поддаться этому наваждения, отправившись в царство Морфея. Но перед этим я обратился к Первому и Второму:

— Получив разум, что теперь вы будете делать?

— Охранять вас, повелитель, — ответили синхронно Первый и Второй.

— Значит вам не будет скучно и прочие? — уточнил я.

— Мы не знаю, что такое «скука», повелитель — всё также синхронно ответили они.

— Нет, вам не стоит тратить время на столь бесполезные вещи, — я покачал головой. — Пускай двое останутся со мной, а остальные продолжат тренировки или отправьтесь на поиски остальных монстров.

— Как прикажите, — Первый и Второй поклонились.

Они уже развернулись, когда я бросил им в спину.

— И ещё… Если встретите людей — уходите, не вступайте с ними в бой, — я не хотел повторения прошлых событий, моя глупость не должна стать ценой жизни других людей. — Если они начнут вас преследовать и будут враждебны, постарайтесь оглушить или вырубить, но не убивайте.

— Как прикажите, — они вновь поклонились и ушли к остальным, а я надеялся, что в этот раз всё обойдётся.

Спустя несколько минут ко мне подошли Второй и Третий — сегодня они были моей охраной.

Как-то не удобно теперь называть их цифрами, думаю завтра дам им другие имена. Первый в это время отправился с остальными на охоту. Незаметно я провалился в небытие.

Открыв глаза, я сразу же проверил сколько осталось до конца Испытания.

20 дней 17 часа 45 минут 32 секунд до окончания Испытания.

— «Как быстро летит время».

Поднявшись, я услышал лязг метала в соседнем проходе. Зайдя туда, я прислонился к стене спиной и принялся наблюдать за тренировкой — они разделились на две группы по трое. В первой группе оказались: Первый, Четвёртый и Шестой. Их противниками напротив были: Второй, Третий и Пятый.

И должен отметить, сражение было почти равным, но всё же небольшой перевес был на стороне первой команды.

Первый размахивал своим огромным мечом, пытаясь задеть ловкого Второго. Уклоняясь от атак, новоявленный лучник смерти не забывал о контратаке. Теперь выпускаемые им стрелы имели зеленоватый оттенок — большинство из которых Первый отразил своим мечом, а некоторые и вовсе отскочили от его толстой брони.

— С каждым днём вы впечатляете меня всё больше и больше, — бой тут же замер. Мои верные войны повернулись в мою сторону.

— Вы очнулись, повелитель, — они сложили оружие, встав напротив меня в шеренгу. Первый и Второй сели на одно колена — их примеру последовали остальные, но сделали они это менее плавно, чем их старшие собратья.

— Этой ночью я понял: с вашей эволюцией вы должны получить соответствующие имена, — резко я уловил всплеск эмоций со стороны Первого и Второго.

— Что-то не так Первый? Второй?

— Мы были первыми из ваших детей, и мы первые кому вы даровали имя, — они ещё ниже склонили головы. — Позвольте нам оставить эти имена — они будут нашим вечным напоминанием и гордостью!

— Хм… — я задумался над их просьбой. Ничего плохого я в этом не увидел и, если он так хотят… — Хорошо, вы можете оставить свои имена.

— Благодарю вас, господин, — ответили они синхронно, что уже начинало немного напрягать.

Первый и Второй встали по правую и левую сторону от меня соответственно — следом выстроились четверо стихийников, — Четвёртого я тоже решил включить в их ряды.

Я обвёл каждого из них взглядом. Думаю, лучшим именем для них станет олицетворение их способностей.

— Третий, отныне твоё имя — Пламя, — бывший Третий, а ныне Пламя сел на колено и поклонился.

— Пятый, отныне ты — Холод, — Холод сел на колено и также поклонился.

— Шестой, отныне ты — Яд, — Яд повторил жест своих братьев.

— Четвёртый, отныне ты — Проклятье, — лучник сел на колено и поклонился. — Теперь встаньте же мои верные войны и носите с честью свои новые имена.

Пламя, Холод, Яд и Проклятье встали. В их эмоциях я чувствовал абсолютную преданность, но в отличии от Первого и Второго в нашей связи нету ничего невидимого.

— А теперь я жду твой доклад, Первый, всё ли было спокойно ночью?

— В основном да, господин, если не считать небольшого вторжения скелетов, — речь Первого заметно улучшилась. Приложил ли к этому руку Второй? Помогая брату развивать свою речь.

— Небольшого отряда? — я нахмурился. Это был первый раз, когда во время «ночи» ко мне забрели скелеты.

— Их отряд состоял из пяти воинов первого уровня. Пламя и Холод быстро их уничтожили, они не успели вас потревожить, — отчитался Первый. Я быстро открыл уведомления от системы и обнаружил пять уведомлений.

— Впредь надо быть более внимательными и осторожными, ожидая ещё ночных гостей, а теперь отправляемся дальше.

В кротчайшие сроки мы собрались. Я успел немного перекусить и привести себя в порядок.

И уже в самом начале пути мы встретили самый большой отряд скелетов, состоявшей из пятнадцати скелетов: четыре вторых уровня, четверо лучников первого уровня и семеро воинов первого уровня.

Всё это подтверждает мою теорию: чем ближе конец, тем больше и сильней будет монстров. Значит за это время я и остальные должны стать ещё сильней.

Я отдал приказал уничтожить всех противников кроме одного второго уровня. Второй уровень служил для меня прекрасным соперником, чтобы испытать мои навыки — с трудом, но я смог одолеть его и дело даже не в сверх острым Экскалибуром. Моя реакция, скорость и сила вышли на совершенно новый уровень.

Мы продолжили наш путь.

Коридоры, арки и ещё раз коридоры — узкие и широкие, низкие и высокие. За столько дней проведённых в этом подземелье-лабиринте мне казалось, что я изучил его весь, как внезапно почувствовал вдалеке энергию, частично похожую на ту, которую испускают мои войны и чем ближе мы подходил, тем отчётливее я