Ревнивая Кэт - Марта Поллок

После завтрака она помогла Джиневре убрать посуду. Затем ощутила настоятельную потребность выйти из дома. Но стоило оказаться за порогом, как ее тут же повлекло туда, где были сложены ящики с разобранным мотоциклом.

Кэтрин смотрела на них, на отдельно валяющиеся детали и не могла понять, чем же ее привлекает эта груда лома…

Услышав шум автомобиля, она повернулась и увидела грузовичок, подъезжающий к дому.

Но он не остановился, а проехал дальше, к конюшне. Обойдя дом, Кэтрин увидела, как из грузовичка вылез мужчина. На вид ему было около пятидесяти. Одна из лошадей, пасшихся на лугу, тут же заржала, узнав своего, и подошла к нему.

Должно быть, это Денис Бат, догадалась Кэтрин. Решив, что прогулка верхом пойдет ей на пользу, она отправилась к себе в комнату, чтобы надеть сапоги и шляпу.

Спустя несколько минут, подходя к конюшне, Кэтрин услышала голоса.

– Вы держите лошадей в хорошей форме, – сказала Джиневра.

– Стараюсь, – ответил мужской голос. – Я в долгу перед миссис Темпельстоун. Многие в городе считают, что она замкнулась в собственном мирке и ее не интересуют чужие проблемы.

Но это далеко не так. Если бы не она, я бы потерял свою ферму. Узнав о моих трудностях, она тут же пришла мне на помощь, предложив деньги. Сказала, что наши отцы были близкими друзьями. Но я ответил, что не люблю благотворительности, хотя очень ценю ее участие.

Тогда она предложила мне эту работу. Дела, на моей ферме поправились, но все равно я буду работать у миссис Темпельстоун до тех пор, пока ей это необходимо.

– Думаю, Кэтрин очень довольна, что за ее лошадьми ухаживает такой знающий человек, как вы, – заметила Джиневра.

– А как у нее дела со здоровьем? – спросил мужчина с искренним волнением. – Надеюсь, все будет в порядке. Я разговаривал с Джонатаном, когда миссис Темпельстоун была еще в больнице. Он с ума сходил от беспокойства.

Кэтрин было приятно слышать эти слова.

Более того, ей хотелось ворваться в конюшню и расспросить Дениса поподробнее о том, как вел себя Джонатан и что именно говорил.

– Нет, я слишком много о нем думаю, – пробормотала она. – Не стоит этого делать.

– Моя племянница идет на поправку. Все будет хорошо, – уверенно произнесла Джиневра. – Но пойду-ка я в дом, проверю, как там мой пирог в духовке. Была рада с вами познакомиться, мистер Бат.

– Просто Денис, мэм, – ответил мужчина.

Не желая, чтобы ее уличили в подслушивании, Кэтрин решила сама себя выдать. Сделав вид, что только что подошла к конюшне, она крикнула:

– Эй! Здесь есть кто-нибудь?

Джиневра отозвалась первой.

– По-моему, ты здесь неспроста, – сказала она, разглядывая наряд Кэтрин.

– Я собираюсь прокатиться верхом, – ответила племянница.

Тетушка с сомнением посмотрела на нее.

– В Австралии во время загородной прогулки я упала и повредила спину. Сейчас чувствую себя вполне прилично, но, тем не менее, никогда больше не сяду на лошадь. – И она обратилась к подошедшему Денису:

– А вы ездите верхом?

Мистер Бат покачал головой.

– Нет, мэм. Я только присматриваю за лошадьми.

Джиневра нахмурила брови.

– Тебе придется ехать одной, Кэтрин. Но хорошо ли это? Я сомневаюсь.

Кэтрин бросила вопрошающий взгляд на Дениса.

– Я хорошая наездница?

Он был обеспокоен не меньше Джиневры, но утвердительно кивнул.

– Одна из лучших, каких я знаю.

– В таком случае со мной все будет в порядке, – уверенно сказала Кэтрин.

– Но ведь иногда и хорошие наездники падают. – Мистер Бат смотрел на нее с сомнением.

– Нужно посоветоваться с доктором Грином, – упорствовала Джиневра.

– Все будет в порядке, – стояла на своем Кэтрин, входя в конюшню.

Подойдя к сбруе, она поняла, что точно знает, как надевать ее на лошадь.

– Интересно, я помню вещи второстепенные, но не помню ничего, что касается моего мужа и семейной жизни, – пробормотала Кэтрин себе под нос.

Она взялась за уздечку, когда к ней подошли мистер Бат и тетушка Джиневра. Забирая у нее уздечку, Денис твердо сказал:

– Похоже, вы не отступитесь, так что я сам оседлаю вам лошадь.

– Блю Леди! – неожиданно для себя выпалила Кэтрин.

– Блю Леди, – с одобрением повторил Денис. – Она са… – Он остановился на полуслове.

Кэтрин видела, что и мистер Бат, и Джиневра смотрят на нее с надеждой.

– Я просто вспомнила кличку, – сказала она и подумала: вероятно, они решили, что ко мне вернулась память.

– Постепенно ты вспомнишь все, – успокоила племянницу тетушка.

Как же ей хотелось вспомнить все до мелочей, и прямо сейчас! Нет, нужно чем-то занять себя. Иначе она не выдержит.

– Хорошая моя, – ласково сказала она серой в яблоках кобыле, и потрепала ее по шее.

Кэтрин знала наверняка: это Блю Леди. И снова ей на ум пришла мысль, что она вспомнила лошадь, но никак не может вспомнить ничего из своей семейной жизни.

Может быть, я не желаю представлять себя и Джонатана супружеской парой? С каждой минутой Кэтрин все больше уверялась в том, что между ними произошло нечто такое, о чем ей очень хотелось бы забыть…

– Не мешало бы вам проехаться по лугу, прежде чем отправляться на прогулку, – заметил Денис, застегивая подпругу.

Кэтрин кивнула. Через две минуты она уже сидела в седле, чувствуя себя вполне удобно.

Она не спеша сделала несколько кругов вокруг конюшни.

Джиневра и Денис, стоя у ограды, с волнением наблюдали за всадницей. Кэтрин подъехала к ним и спешилась.

– Ездить верхом то же самое, что на велосипеде, – сказала она в надежде успокоить их. – Стоит однажды научиться, и ты уже никогда не забудешь.

– Да, это так, – со вздохом подтвердила Джиневра. – Но не слишком утруждай себя.

Она взглянула на часы.

– Надеюсь, ты вернешься через полчаса, и смотри не очень удаляйся от дома.

Кэтрин захотелось возразить, но она сдержалась. Ведь тетушка просила ее всего лишь об осторожности. И имела на это полное право после случившегося.

– Я вернусь точно через полчаса, – пообещала Кэтрин. – Не беспокойся.

– Как же не беспокоиться! По-моему, будет лучше, если ты покатаешься здесь, по лугу.

– Я не… – Кэтрин собралась возразить, но звук подъезжающего автомобиля прервал ее.

Мужчина, сидящий за рулем, помахал им рукой и остановил машину. Кэтрин узнала Гаролда Томпсона. Когда он вышел, она увидела у него в руке две розы: желтую и розовую.

– Это вам, – сказал он, протягивая Джиневре желтую розу.

Повернувшись к Кэтрин, он нежно улыбнулся и подал ей розовую.

– Я приехал, чтобы воочию убедиться, как ты перенесла грозу. Ведь ты так боишься грома и молний! – воскликнул он, обращаясь к молодой женщине.