Последний полёт "Баклана" - Сергей Калашников

Подождав пару минут, Вир по очереди вызвал эскорты. Тишина. И ракеты уже на подходе. Застопорили двигатели и выпустили постановщики мишеней. Они помчались вперёд, разворачивая полотнище плёнки. А "Баклан" повернул свой корпус перпендикулярно вектору первоначального курса и включил полную тягу, уходя из зоны, где ракеты будут искать с ним встречи.

А потом события завертелись. Не все выпущенные эскортами ракеты пошли на обманку, многие бросились в погоню за кораблём. Лазерами и картечью явно уничтожили только одну, четыре подорвались, пытаясь достать их осколками и больше десятка с полной очевидностью самоликвидировались без малейших шансов на попадание. Были ли среди них торпеды, понять не удалось. Слишком быстротечной оказалась встреча.

Мимо эскортов проскочили тоже стремительно. Только успели заметить, что какая-то активность на их поверхностях всё-таки наблюдается. Видимо ремонтные автоматы забеспокоились. На вызовы ни "Звенящий", ни "Свистящий", ни "Шипящий" не отвечали, а их реакторы в инфракрасном диапазоне выглядели совершенно нормально.

Глава 9 В кустах нежно поёт дудочка

Как ни помножай скорость на время, а кроме расстояния ничего у тебя не получится. Баклан изрядно удалился от Затурна и так разогнался, что, можно считать, уже покинул пределы Золнечной системы. К тому же, траектория плавно вывела его из плоскости эклиптики. Планеты видны как звёздочки, а Золнышко такое маленькое, что даже и сравнить-то его толком не с чем. Но видно, что кругленькое.

Раомина заставляет вычислители проверять и перепроверять данные межзвёздного маневра — перехода. Ей это не впервой. Оставаться в системе дальше — дело неверное. Практически все мятежники заинтересованы в смерти Раомины Каяли, хотя большинство не верит в факт её существования. Такой вот парадокс.

Жизнь вообще сплошной парадокс, рассуждает Вир. К богатству, почему-то, более всего тянутся богатые люди. А к знаниям — знающие. Разумные существа поразительно уязвимы в сфере желаний. Не управляют они собой в этой области, а наоборот — управляемы. Тот, кто заставляет остальных хотеть, тот владеет ситуацией. Страх или принуждение менее эффективны, поскольку вызывают протест, мобилизуют сопротивление.

Вот взять ту же Жанну. У неё практически не было ограничений в области исполнимых вожделений. Но был сложившийся в силу традиции запрет. Запрет на карьеру флотоводца. Нет, женщин не гонят из вооружённых космических сил, но в профессиях, связанных с управлением кораблями или группами кораблей они обычно неуспешны. Могут дослужиться до званий и должностей среднего уровня — заместителей, помощников, руководителей вспомогательных служб. Даже пилотируют истребители и штурмовики. Но на первые роли не назначаются. Этакое закрепившееся табу.

Вот это обстоятельство и взбесило избалованную наследницу огромного состояния. Вся её жизнь теперь направлена на борьбу с такой вопиющей несправедливостью. Да она давно знает и умеет всё, что необходимо для выполнения работы великого стратега и непревзойдённого тактика. И узнает ещё больше. И научится. И превзойдёт. Хм. Единственный в империи пилот с реальным боевым опытом. И, несмотря на это обстоятельство, как только закончится неразбериха и всё утрясётся, Жанна Каменская займёт пристойное ей место в курсантском кубрике и будет шагать по карьерной лестнице так же, как и все. Получая взыскания и поощрения от тех, кого могла бы научить реальному искусству ведения боевых действий в межпланетном пространстве. Потому что у неё нет документа.

Хм. Вир открыл файл с её послужным списком. Процессор кадровой службы пунктуально занёс в него отчёты не только о прибытии девушки к месту службы, выдаче вещевого довольствия, но отметил и перевод на должность первого пилота, а также внёс подробные отчёты о выполнении ею маневров во исполнение распоряжений командира корабля и рекомендаций баллистика. И не забыл выставить высшие оценки, сделанные контроллером боевого обучения.

Но всё равно не поверит Вир в сказку о Золушке. Обязательно произойдёт нечто, исключающее продолжение столь ярко начинающейся карьеры. Скорее всего, как это запрограммировано природой, девушка влюбится и станет матерью семейства. Выбор такого рода женщины обычно делают легко, когда становятся взрослыми. И все их "шалости", это просто поиск спутника жизни. Такого, с которым… хм, понятно что. Поэтому-то факт, что женщины в империи не слишком высоко забираются по служебным лестницам — свидетельство наличия достаточного количества достойных мужчин.

Сделав столь глубокомысленный вывод, капитан обежал взглядом терминалы и голограферы, цифровые табло, контрольные и сигнальные огоньки, линейные и кольцевые индикаторы. Разобрался он уже в этом хозяйстве. Опыт — дело наживное.

Корабль в порядке, процедура ориентации завершена, экипаж на местах и цифры отсчёта секунд отматывают последние мгновения.

Ноль.

Картина звёздного неба переключилась на другой кадр. В левом нижнем экране пылает огненный арбуз красавицы Люси, а в правом переднем — яркая вишенка Люсинды. "Баклан" перешёл в систему другой звезды. Здесь уже не захолустье. Отметки на экранах показывают десяток кораблей, следующих своими маршрутами. А вот и запрос станции слежения.

— Учебный авианосец "Баклан". Командир — подрядовой Цикловир Канарейко. Цель прибытия — бегство от нападения мятежных подразделений военно-космических сил, — стандартный ответ на стандартный вопрос. И немножко от себя. — Нет ли в ваших действующих инструкциях каких либо распоряжений в отношении нашего корабля?

— Вас приказано обнаружить и уничтожить, — дружелюбно вещает станция слежения. — Сообщение о вашем прибытии сейчас передаётся на все имперские корабли, находящиеся в системе.

Итак, с ним общается автоответчик. Прямой ответ на прямой вопрос — лучшее тому подтверждение. Надо пользоваться моментом, пока не вмешался человеческий персонал.

— Будьте любезны передать мне по лазерному лучу список военных кораблей и параметры их траекторий, а также координаты вооруженных объектов, способных поражать цели в безвоздушном пространстве, — Вир действует в лоб.

— Пожалуйста, — уведомление о завершении приёма высветилось через считанные секунды. — А вот требование командира патрульного корабля "Пуссен" об отключении двигателей и пассивном ожидании его сближения с вашим авианосцем.

Точно, текст уже на терминале. Вир прочитал сухие строки, просмотрел перечень возможных противников и сообразил, что вступать в боевое соприкосновение с этими силами — дело хлопотное и неверное. Могут пощипать. И связался с контроллером боевого обучения.

Если космические вооруженные силы заняты напряжённой боевой подготовкой, если этот вид деятельности является для них постоянным, то, очевидно, всегда есть опасность, что мальчики заиграются и натворят делов. Человеческое упрямство, ослепление яростью или азарт встречаются нередко. В некоторых людях они заметны сразу, в других могут проявиться всего один раз в жизни. Хорошо это или плохо — неважно. Важно — чтобы вооружённые силы всегда выполняли то, что предписывают им уставы и уложения — повиновались указаниям сверху и реализовывали планы командования.

Вот такая мыслишка и промелькнула в голове подрядового. И там же возникла надежда на осуществление бескровного маневра. Этакого маленького жульства.

А договариваться с процессорами и контроллерами он уже научился. Иногда даже с вычислителями удавалось найти общий язык, хотя эти привереды частенько притворяются, что понимают только языки программирования.

Подчиняясь его команде, женщины готовили маневр сближения с Люсиндой — обитаемой планетой, считавшейся хорошим местом для нормальной человеческой жизни. При практически Земных параметрах, она имела примерно равные по площади поверхности воды и суши. Ни огромных континентов, ни безбрежных океанов. Моря и материки, проливы и острова. Всего в меру. Климатические пояса, конечно, разные, но годовые колебания температур для человека вполне подходящие. А главное, серьезных погодных катаклизмов не отмечается. Всё в свой черёд и без особых неожиданностей. Cейсмика устойчивая, растительный мир богатый, а животный — не очень. Травоядные лягушки в основном, тритоны, саламандры. Ни насекомых, ни теплокровных, даже ящериц не встречается.

Планетная система тоже не слишком обширная. Всего в ней обнаружено около восьмисот тел имеющих более десяти метров в поперечнике. Собственно, кроме Люсинды по круговым орбитам движутся ещё три заметных объекта, самый крупный из которых размером с Луну. С точки зрения добычи в космосе сырьевых ресурсов перспективы здесь скромные. Но всё искупает единственная, по-существу, планета. Минеральных ресурсов на ней много, и они разнообразны.