Я тебя никому не отдам... - Есения Светлая

Родительница же решила, что дочь одумается и вернется в поселок. Тут вон женихов — пруд пруди, кто бы «прибрал» в хорошие руки! Но дочь не ехала, а материнское сердце не выдержало долгой разлуки. Таисия Петровна собрала сумки с картошкой, домашними разносолами, травами для чая, села на «саркофаг времен царя Гороха» и поехала в город мириться с дитём. Роднее дочери никого нет. А Бог, он никого не обделит счастьем. Найдутся для девчонки детдомовской родители, а там и Анька ее одумается, замуж выскочит, да внуков родненьких народит.

Уже пройдя полпути, Аня решила зайти в местный магазин, на всякий случай купить хлеб. У матери обычно выпечка домашняя, но если та закрутится по хозяйству, может опару вовремя и не поставить.

Магазин «У околицы» расположился в старом здании из красного кирпича, бывшем складе. Деревянные обшарпанные прилавки, полочки украшены салфетками свисающим уголком, на подоконнике — искусственные цветы. А за прилавком, неожиданно, не пожилая тетка Валя Емельянова, а ее внучка Катерина, Анина одноклассница.

Аня сначала даже опешила, не ожидавшая увидеть свою школьную подругу, располневшую, с искусственной химией на голове и покраской волос «а-ля, я сама умею!» Та в школьные годы была редкой красавицей и модницей.

— О, Анютка, привет!

— Здравствуй, Катя!

— Ох, как ты меня!!! «Здравствуй»! Зазналась совсем, не приезжаешь и к нам не заглядываешь. Городская, и подруга не нужна!

— Катя, не надо. Я тебя рада видеть, но дружба наша давно перестала быть…

— Ну, я ж говорю — гордячка. А у меня лучше тебя подруги как до сих пор не было, так и нет! А за Кольку я у тебя прощения не раз просила!

— Не надо, Катя. Хлеба булку продай, если свежий.

— Конечно свежий, мы тут хоть и в поселке, да не в казарме... Ань, ну не дуйся ты на меня! Приходи, выпьем, поболтаем.

— Спасибо Кать, я пойду. Я не приду, извини.

Катьку перекосило. И куда делась ее доброжелательность... Но Аня не стала дожидаться от нее колкостей, отвернулась и спешно ушла.

Настроение упало ниже некуда. С Катей они не виделись много лет, старались не встречаться. На выпускном Аня застала Николая — своего друга и намечающегося жениха — в кустах с Катькой. Что уж они там вошкались, она разбираться не стала. Просто поняла, что окажись она в аналогичной ситуации, ее Николай и слушать бы не стал. Вот и она не захотела слышать никаких оправданий. Первая влюбленность разлетелась как пыль по ветру.

Катька замуж вышла по залету за приезжего гастарбайтера, а Николай так и остался бобылем, работал да пил. Мать Ане долго выговаривала, еще пару лет точно, что только ее он ждет, любит, сохнет... Ссохся, бедненький. Из стройного красавца превратился в пивного бегемота! Аню передернуло от отвращения. Нет, не видела для себя жизни она в этом посёлке. Неделю бы выдержать — и назад...

27. Новый год

Олег Иванович поздравил смену с Наступающим по скайпу. Проинструктировал ещё раз персонал, собравшийся в ординаторской, чтоб Павла Андреевича слушались, как его самого, похвастался наряженной елкой и камином в доме на заимке, цокнул рюмкой коньяка по экрану и отключил связь.

— Павел Андреевич! — Маша, медсестра процедурного кабинета, отчаянно строила ему глазки. — Мы стол накроем, вы присоединитесь к нам? У нас бутылка шампанского хорошего. На десятерых по глотку, но Новый год все-таки!

— Маша, спасибо, перекушу, но без спиртного. Вы главное не шумите, чтобы в платах сильно не завидовали..

— Нет-нет, Павел Андреевич, мы потихонечку и недолго. Перекусим салатиков и всё!

Павел решил не смущать сотрудников, из ординаторской перешел в кабинет заведующего. Не включая свет, подошел к окну. Город пестрил разноцветными огнями гирлянд. То тут, то там вспыхивали красочными астрами фейерверки. Оля отмечала новый год с родителями, ему пришло видео с поздравлениями от них и с десяток фотоснимков наряженных племянников в разных позах. От воспоминания о смешных рожицах мальчишек он улыбнулся.

Мелкий Ванюха очень забавный в своем возрасте, а вот Игорек уже совсем взрослый. Даже в объектив смотрит с прищуром, важничает... Его малышка тоже, наверное, кажется совсем взрослой. В этом году ей исполнилось уже шесть лет...

Какая она? На кого из них двоих похожа? Чья улыбка? Чьи глаза? Павел, несмотря ни на что, не оставил надежды найти дочь. Каждый Новый год он загадывал одно и то же желание: «Чтобы судьба свела их с дочерью, вернула ему его малышку». Правда, в этом году у него прибавилось ещё одно желание. Он хотел помириться с Аней. И не просто помириться, а быть с ней рядом, просыпаться каждое утро, целовать ее губы, завтракать, разговаривать, проводить всё свободное время. Мысли об этой удивительной девушке прочно поселились в его голове, а нежные чувства — в сердце.

Пока она не отвечала на звонки, не было ее и дома. Адрес он все-таки выведал, помогла знакомая из регистратуры. Пришлось пообещать взамен свою профессиональную помощь по личному вопросу.

Но он уверен, что Ане нужно дать время, чтобы успокоиться. Они обязательно встретятся, и он все ей объяснит. Тем более, она в любом случае придет проведать свою подопечную в больницу.

На большом рекламном экране, находящемся на соседнем здании, ролик о пользе лазерной депиляции сменился заключительным ежегодным поздравлением президента. Еще минута — на весь экран разместились стрелки кремлевских часов. Павел вытащил из кармана смартфон, нашел Анин номер и отправил смс:

"С новым годом, Анюта!"

Ровно через пару секунд пришло ответное:

" С новым годом!"

28. Сны

От кошмара, упорно терзавшего его сны уже несколько лет, Павел проснулся разбитым. За те четыре часа, что ему выдались для сна в ночную смену, он не выспался совсем. Павел скинул маленькую подушку на пол, сел на продавленный диван, откинув голову на спинку.

Кажется, закрой глаза, и снова начнётся этот дурной сон. Будто он еще там, в квартире, где они жили с Марьям. Дребезжит хриплая трель дверного звонка, он идет открывать. Почему-то дома он один, и от чувства одиночества ему не по себе. Под дверью на пороге стоит подарочная коробка. Он берет ее, заносит, ставит на стол. Вся комната залита ярким солнечным светом, будто весна, вовсю резвящаяся за окном, тоже решила заглянуть в коробку. Он открывает крышку, а вот рассмотреть, что лежит внутри, не может...

Сон, сам по себе без элементов триллера и ужасов, тем не менее, он выворачивал всю душу наизнанку, отражая все его мысли. Искать,